No Featherbed for Me

– Мне всегда было интересно: ты не одобряешь любовь Брандона ко мне, потому что он мой единоутробный брат, потому что вся его любовь не достается одной лишь тебе, или потому что мы напоминаем тебе о том, что произошло у вас с дядей Джендри?

Хоть в ее словах и не было злобы, Арье показалось, что ее сердце пронзили острым мечом.

– Вы одной крови.

– Роуз считает, что это потому, что ты была влюблена в дядю Джона, - продолжила Алисанна, поднимаясь на ноги и отряхивая платье, - но ничего не могла с этим сделать.

– Я люблю Джона как брата!

– Только вот он тебе не брат. Он твой кузен, или сводный брат - это с какой стороны посмотреть. Когда ты сбежала от отца, ты могла пойти к дяде Роббу, дяде Брану или даже дяде Рикону, но ты отправилась на Стену.

– Потому что никто бы не додумался искать нас там.

– Или потому, что ты хотела вернуться к нему с того самого момента, как вы расстались?
– Алисанна улыбнулась.
– Я ни в чем не обвиняю тебя, мама. Но я не хочу отправляться на войну, зная, что ты скроешь правду от Бэйлора, если что-то случится.

Все еще не отойдя от ее слов, Арья проговорила:

– Эймон хочет, чтобы я забрала его в Винтерфелл, если вы падете.

Алисанна закатила глаза.

– Конечно же хочет. У Эймона полно теорий о том, как все было бы прекрасно, если бы мы не покинули Винтерфелл.

– А ты не веришь в это?

– Я думаю, что то, что сейчас происходит, было предначертано со дня нашего рождения. Есть лишь способ закончить это.

– И какой же?

На этот раз Алисанна не выглядела такой уверенной, глядя на Бэйлора и сжимая в руках ткань юбки.

– Я не знаю. Ничего еще не закончилось.

Пламя и кровь - так все заканчивалось для Таргариенов, но Арья не думала об этом, когда обхватила свою дочь руками и прижала ее ближе к себе.

_____________________

Когда ее старшие дети отбыли на Север, Арья направилась на поиски Брандона. Она была шокирована тем, что он не пришел попрощаться с ними, а опустошенное выражение лица Алисанны говорило красноречивее любых слов. Осмотрев Белую башню и башню Десницы, Арья было подумала, что он ушел в Королевскую Гавань, чтобы утопить свое горе в алкоголе. В этом была его слабость, которая волновала Джендри даже больше, чем Арью. Слабость к выпивке, казалось, была проклятием дома Баратеон, но лишь один Боги ведали, почему ее сын пристрастился к этому настолько сильно.

Она обедала вместе с Бэйлором, когда к ней подошел один из рыцарей Королевской Гвардии. Сейчас они все казались ей такими юными, с детскими лицами и едва заметными усами, но имя этого рыцаря она не помнила. Он казался напуганным, что удивляло ее: это было не то качество, которое желаешь видеть в человеке, призванным защищать твою семью до конца.

– Ваша Светлость, - заикаясь, проговорил он, протягивая ей неуклюже сложенный кусок пергамента.

Она знала, что в нем написано, как только увидела неразборчивый почерк Брандона. Его прощальное письмо было кратким, всего восемь слов, которые отпечатаются в ее сознании на десятки лет.

– Я должен сделать это. Позаботься о Бэйлоре.
– Брандон.

В нем всегда было слишком много от Баратеона - слишком много ярости и слишком мало логики, и Арья всегда знала, что ни к чему хорошему это не приведет. Ее сковало дикое желание закричать от осознания того, что ни один из ее детей не был в безопасности. Но когда Бэйлор пролепетал что-то, чтобы привлечь ее внимание, Арья поняла, что не может сломаться. Не сейчас.

Она позвала няню Бэйлора, прежде чем направиться в воронятню. Арья бегло написала два письма, одно из которых отправилось на Штормовой Предел, чтобы поведать Джендри обо всем, что произошло, другое - на утес Кастерли.

Санса прибыла двумя неделями позже, и лишь тогда Арья позволила себе заплакать.

========== Часть 12.2 ==========

Иногда Арье казалось, что Санса никогда не перестанет удивлять ее. Как только сестра прибыла из Западных земель, она тут же взяла все в свои руки, встретившись с Дейенерис, чтобы обсудить с ней их дальнейшие действия в отношении Королевской Гавани и возможных проблем. Присутствуя на заседаниях импровизированного малого совета, Арья не уставала поражаться тому, с какой легкостью обе женщины справляются с делами королевств. Она и забыла, что Дени не всегда была милой тетушкой Эйгона, а многие годы кочевала вместе с кхаласаром своего мужа и знала, как нужно управлять людьми. Сейчас это обстоятельство казалось Арье гораздо более значимым. Эйгон любил свою тетю, но никогда не давал ей слишком много власти, и теперь Арья понимала, почему. Дейенерис являлась для него угрозой, потому что была сильнее и опытнее в делах правления, и подобная несправедливость возмущала Арью.

Но Санса… Казалось, она ожила, встретившись с Дейенерис, предлагая варианты решения назревших вопросов с такой уверенностью, коей Арья никогда не ощущала, находясь у власти. Правление Сансы в качестве королевы Семи Королевств продлилось лишь две недели, но было ясно, что она была рождена для этого.

– Ты бы была лучшей королевой, чем я, - однажды сказала Арья во время ужина, когда слишком большое количество выпитого вина развязало ей язык.

– Я знаю, - ответила Санса, улыбнувшись.

– Нет, - настаивала Арья, - ты действительно справляешься с этим гораздо лучше. Как? Как ты делаешь это?

На мгновение лицо Сансы приобрело озадаченное выражение, но затем она лишь пожала плечами.

– Меня растили для этого. Пока ты бегала по богороще и ездила на своей лошади, я постоянно находилась подле Серсеи и училась тому, что от меня потребуется в будущем. Я могу многое сказать о Ланнистерах, но стоит признать, что они очень хорошо разбирались в искусстве управления, особенно лорд Тайвин. Я очень многому научилась, просто наблюдая за ними.

– Но тебе нравится власть. Так же, как и Дейенерис.

– У нас с леди Дейенерис очень много общего, и мы достаточно сблизились после того, как Элинор вышла за Рэйго. Тебя это тревожит?

– Нет, я просто… - Арья рассмеялась, но даже ей этот смех показался вымученным.
– Ты всегда была лучшей во всем. Неудивительно, что ты и в этом преуспела.

На красивом лице Сансы отразилось беспокойство.

– Я здесь лишь для того, чтобы помогать тебе, Арья. Я не хочу ничего забирать у тебя.

– У меня и так уже все забрали.
– Арья выпила слишком много вина, чтобы сдерживать эмоции, показывать которые она так ненавидела, и слезы покатились по ее щекам.
– От них не пришло ни слова. Я знаю, что тебе докладывают о ситуации и о том, что каждый день погибают тысячи людей.

– Как и о том, что драконы все еще в воздухе и…

– Но у Брандона нет дракона, да и наши волки не умерли бы вместе с нами.
– Арья перевела взгляд на камин, около которого лежали, свернувшись, Леди и Нимерия. Они уже не могли передвигаться так плавно, как раньше, а их шерсть частично побелела.
– Мы даже не знаем, что с нашими братьями, с Винтерфеллом…