Номах (Журнальный вариант)

— Может, и сто. Хрен его маму знает. Считал я их, что ли? — уныло говорил пленный.

По всему было видно, что разговор давно ходит по кругу и ни капитан, ни номаховец не знают, как его завершить.

— Эх, Витюшка, ты ж не даешь мне ни малейшей возможности помочь тебе. Ни малейшей.

Капитан взял лейку и принялся поливать цветы, которых тут было множество. Они стояли в кадках по углам, висели на стенах, громоздились на шкафу и трюмо.

— Фиалки не любят, когда на них попадает вода, — произнес он, старательно приподнимая пушистые листья. — Ты, Витюшка, какие растения знаешь?

Пленный пожевал губами и промолчал.

— Ну! Какие?

— Пшеницу, рожь... Гречиху. Укроп знаю…

— Укроп. Замечательно, — улыбнулся Донцов, разглядывая растение с пятнистыми листьями.

— Лук. Ромашку. — Виктор задумался. — Гиацинт видел, — почти радостно сообщил.

— Гиацинт? — удивленно подхватил Донцов. — Мой отец, царствие ему небесное, очень любил гиацинты. — Он задумался, вспоминая. — Гиацинты... И еще Достоевского, Бердяева, Толстого... Твердил все о народе-богоносце и его великой миссии. Много твердил, бестолково. О великой бездне и тайне, что сокрыта в глазах простого человека, о его скромности, сострадательности, смирении… — Донцов взял со стола лупу и принялся что-то сосредоточенно разглядывать. — На традесканции тля, — объявил он, мельком глядя на стоящих у двери рослых парней, то и дело отирающих со лба пот и переминающихся в своих плотных, пятнистых от пота гимнастерках. Капитан отвел от себя руку с линзой и посмотрел сквозь нее на пленного. — Витюшка, я ж к тебе со всей душой! Ну, скажи ты мне хоть что-нибудь, чтобы я мог пощадить тебя.

— При кухне, говорю же! Что там узнаешь? — тупо повторил парень.

— Да врешь ведь ты, Витя. По глазам вижу, что врешь.

— Вот те крест! — выкрикнул тот, забыв, что руки связаны за спиной.

— Видишь, и перекреститься у тебя не получилось, — с деланым сожалением произнес Донцов. — В общем, не верю я тебе, Витюшка. — Капитан подошел вплотную к номаховцу, приблизился так, что почти коснулся носом его щеки. — Глаза шире открой.

Тот распахнул набрякшие веки как мог широко.

— Врешь ведь?

— Зачем? — устало спросил Витюша. — Не то место.

— Это верно, место не то.

— Ну, ей-богу!..

Капитан поднес лупу к его глазу и всмотрелся.

— А ну, ложись, — приказал.

— Зачем это? — испугался Виктор.

— Ложись. Помогите ему, — окликнул он потеющих подручных.

Те быстро уложили пленного на пол.

— Глаз ему откройте. Правый.

Солдаты растянули веки.

— Не надо! — предчувствуя что-то, крикнул номаховец.

— Замолчи.

Жесткая, как подошва солдатского сапога, ладонь легла ему на рот, запечатав и почти раздавив его.

— М-м-м! — замычал Витюша.

— Голову ему держите.

Подручные прижали голову пленного.

— Крепче!

Вены на руках солдат налились тяжелой кровью.

Донцов поставил стул рядом с лежащим человеком, не спеша сел на него.

— Я в детстве был неутомимым натуралистом. — Он откинулся на спинку, расслабленно постукивая ребром лупы себе по колену. — У нас был огромный сад. Размером с Версаль, наверное. Магнолии, рододендроны, левкои. Как только отец умудрялся выращивать их в Калужской губернии? В теплице росли пальмы, орхидеи. Бананы! Никто не верил, но мы ели бананы. Отец был увлеченнейшим человеком. Его убили крестьяне в семнадцатом году. Просто так, потому что барин. Представляете, «барин»?.. Только за это. Он в жизни никого крупнее тли не обидел, а его топором в висок. «Народ-богоносец»... «Тайна в глазах»…

Молоточек лупы мерно постукивал по колену.

— Чертова революция…

Коленка подергивалась в такт ударам.

— Его слова каким-то странным образом запали мне в душу. С некоторых пор я тоже стал пристально вглядываться людям в глаза. И мне кажется, понял, что он имел в виду. Разглядел эту бездну. Иногда мягкую, бархатную. Иногда твердую, холодную, как черный мрамор… Она словно вода в колодце, когда ты можешь только догадываться, есть ли там дно или нет.

Витюша моргнул.

— Вы будете его держать или нет? — передернулся, став вдруг одним большим острогранным осколком, Донцов.

— Виноваты, ваше благородие. Руки потные, склизко… — скрежетнули те, растягивая пленному веки.

— Пили, что ли, вчера? Голос как ржавая кочерга.

— Никак нет.

Солдаты придавили голову Витюше с такой силой, что волосы на его затылке намокли кровью.

Донцов успокоился, взгляд его стал мягким, как гниющая ягода.

— Глаза — бездна…

Он покачал головой, словно признавая поражение перед чем-то необъяснимым и огромным.

— Там миры. Вселенная. Да! Из черноты зрачков на нас смотрит космос. Бесконечность, тайна, энигма. Великая пустота и вечная жизнь. Понимаешь, о чем я?

Донцов нагнулся к лицу Витюши.

— Ах, эта бездонность человеческого взгляда, — произнес он и приблизил линзу к его лицу, фокусируя солнечный луч на распахнутом зрачке пленного.

— Крепче держим, — негромко приказал.

— «Великая правда и великая тайна»… — шептал он, вглядываясь в суженный линзой луч. — Ну, «богоносец», что там у тебя? Яви.

Запахло горелым.

Ноги пленного колотили по деревянному полу, тело выгибалось колесом, изо рта рвалось мычание. Ногти связанных рук выцарапывали на досках глубокие, лохматящиеся древесными волокнами борозды.

— Не дергайся, — выговаривал Донцов. — Естествознание — жестокая наука, но это единственный способ познания мира. Сейчас мы будем пытаться понять, что там за бездна прячется в твоих глазах. Ненавижу ее. Из-за нее весь ужас и весь кошмар этого мира. Кто убил моего отца? Она, непонятная и непроницаемая бездна. Крестьянство, народ, стихия. Тоже своего рода космос. Но мы справимся с ним, с твоим космосом, вот увидишь…

Когда все было кончено, Витюшу отпустили. Он упал набок, плача и тем стократно усиливая свои муки.

— Выведите его за село и оставьте там, — распорядился Донцов, неприязненно поджимая губы. — Только прошу, подальше, подальше. Встретиться с ним снова будет уже какой-то нелепой шуткой, водевилем.

Донцов снял перчатки, хотел бросить на стол, но передумал, протянул солдату.

— Как выведешь, там же и выкинь. И новые достань. Эти… пахнут.

Он недовольно сморщился.

Солдаты вышли, волоча за собой мягкое тело Витюши.

СОН НОМАХА. ДОЧЬ

Номах подшил валенок. Стукнул крепкой, как деревянная плашка, ладонью по подошве — сделано на совесть.

Потянулся за новым, и тут дверь в мастерской распахнулась. На пороге, глотая воздух открытым ртом и не произнося ни слова, стоял пацаненок лет семи — одноклассник его дочери.

— Дя-дя-дя…

Челюсть мальчика подпрыгивала, он стоял еле живой от волнения.

— Да говори ты! — приказал Номах, чувствуя холодный прилив тревоги.

— Дя-дяька Номах…