Норби — необыкновенный робот. Другой секрет Норби
Шрифт:
Великая драконица, выдохнула клуб дыма, от которого все закашлялись, кроме двух роботов. Потом она повернулась, тяжело привалилась к плечу Фарго и принялась осторожно расчесывать его волосы своими когтями.
— Какие вы все глупые, — сказала она. — А вот у меня есть план.
— Да, мэм? — с надеждой спросил Джефф.
— Разве вы забыли, что никто из землян не сможет попасть домой, пока Норби не приспособит их корабль для полета в гиперпространстве? Вы не можете вернуться на свою планету, если оставите робота здесь, поэтому он должен отправиться с вами. В таком
— Что вы предлагаете, мадам? — поинтересовался Йоно глубоким рокочущим басом.
Великая драконица обняла старшего Уэллса когтистыми лапами и оторвала его от земли, поднявшись на своем антиграве.
— Фарго останется моим заложником до возвращения Норби.
Прежде чем кто-либо успел возразить, Великая драконица быстро долетела над вершинами деревьев к своему дворцу и исчезла вместе со своей ношей.
— Норби! — крикнул Джефф. — Возьми меня во дворец. Нужно вернуть брата!
— Нет, — проскрежетал Первый Ментор, удерживая робота. — Великая драконица совершенно права. Если Норби придется уйти, то Фарго останется здесь до его возвращения.
Оола вела себя странно. Ее клыки то удлинялись то укорачивались, по мере того как она меняла свою форму от тигриной к собачьей и наоборот. Наконец она залаяла, заскулила и поднялась на своем антиграве. Оола лизнула выпуклую голову большого робота, но когда он потянулся к ней, ускользнула из его рук и полетела к дворцу.
Первый Ментор сложил все четыре руки на груди.
— Вот как? — недовольно произнес он. — Преданность раздвоилась!
— Отец, мы с Оолой путаемся в своих чувствах, — извиняющимся тоном сказал Норби. — Она была сделана на основе живших на Земле животных, но сделал ее ты, джемианский робот. А я частично джемианец, частично землянин. Моя преданность тоже разделена между двумя мирами.
— Хорошо, — изрек адмирал. — Тогда прислушайся к своей земной части и сотрудничай с нашими учеными.
— Нет! — загремел Первый Ментор. — Прислушайся к своей джемианской части и после отлета этих землян возвращайся помогать мне.
Норби закрыл все четыре глаза и спрятался в бочонок. Джеффу хотелось ему сказать: «Пожалуйста, останься со мной!» — но он не мог. Многие уже хотели заполучить маленького робота для своих целей.
«Ты не хочешь его ни для каких целей, просто ты любишь его».
Мысль принадлежала Зи, мягко прикоснувшейся к руке Джеффа. Мальчик улыбнулся и кивнул ей. Он заметил, что глазные впадины большого робота по-прежнему светятся красным, а подбородок адмирала Йоно упрямо выпячен вперед.
«Зи, еще недавно мы были так дружелюбны друг с другом!»
«Дружелюбие все еще здесь. Как и мои чувства к тебе».
«Но Первый Ментор и адмирал Йоно, похоже, преисполнены ненависти друг к другу.
Только посмотри на них!»«Тогда сделай что-нибудь, молодой землянин. Найди решение!»
«Это просто сказать, Зи, но я ничего не могу придумать».
Джефф чувствовал себя очень маленьким и несчастным. «Адмирал Йоно хочет получить гипердвигатель Норби и его мини-антиграв, — подумал он. — Первый хочет получить своего сына и восстановить других Менторов. Фарго жаждет получить свободу для своих приключений. А Норби?»
А Норби хочет быть с роботом, которого считает своим отцом, и это хуже всего, — по крайней мере, для Джеффа.
— Ментор, — сказал он. — Как получилось, что только Норби может помочь тебе? Он то и дело путается, а когда ты узнал его, то назвал Изыскателем. Его изобрели, чтобы найти потерпевший крушение корабль, и он это сделал. Его работа закончена. Почему ты не можешь изучить механизм гипердвигателя?
— Я не могу этого сделать.
— Но ведь именно ты дал Норби его гипердвигатель. Как это произошло?
Казалось, Первый Ментор пытался вспомнить что-то давно забытое.
— Я вмонтировал в Норби устройство для подзарядки из гиперпространства. Это я помню. Однако мне кажется, что один из наших Менторов незадолго до своего полного отключения установил тот самый механизм, который позволяет маленькому роботу путешествовать в гиперпространстве.
— Но ты был Главным Ментором, самым умным и образованным среди них. Если другой Ментор понимал принцип гиперпространственного двигателя, ты тоже должен был знать.
— Я не могу вспомнить, — ответил Первый.
Джефф попробовал снова:
— Хорошо. Тогда как насчет запасных частей для остальных Менторов? Теперь ты, наконец, получил все необходимое и можешь вернуть их к жизни. Так почему бы не сделать это и не попросить их помочь тебе?
— Мне трудно думать: много лет я был наполовину дезактивирован, — печально произнес большой робот. — Может быть, ты и прав, молодой землянин, но Норби — мое создание, вроде сына, и его место здесь.
Джефф прикусил губу. Норби оставался неподвижным в своем бочонке.
«Мужайся, — снова раздалась мысль Зи. — Мы, драконы, поможем Менторам исцелиться. А землянам пора уходить».
«Но когда мы попадем домой, Норби вернется сюда и останется здесь. Он бросит меня!»
«В конце концов, это его выбор, не так ли?»
Ноги Норби вытянулись из туловища, и он закачался взад-вперед. Потом появились две руки, упершиеся в корпус бочонка. Очевидно, маленький робот пришел к какому-то решению.
— Хорошо, — сказал он, приподняв шляпу. — Я только доставлю этих землян домой и вернусь.
«Мы уже ничто для него, — подумал Джефф. — Всего лишь кучка землян. И он больше не хочет быть моим партнером».
— Как насчет Фарго? — вслух спросил он.
— Он останется заложником, — ответил Первый Ментор. — Извините, адмирал, но я не могу доверять вам.
— Как и я вам, — отозвался Йоно, направляясь к «Многообещающему». — За мной, кадет! Готовимся к отлету!
Джефф побежал за ним. Норби заковылял следом, громко жалуясь, пока не вспомнил о своем антиграве. После этого он втянул ноги и проплыл мимо Джеффа в воздушный шлюз.