Нормальным при дворе не место!

Я попыталась сделать шаг в сторону, но меня не пустили:

– Так что у наc по счету? Один – один поа?

Мое подтверждение захлебнулось в возмущенном писке. Этот нахал взял и прижался своими обжигающими губами к моей шее. Врожденное девичье смущение толкнуло меня вперед. орошо, это была неловкость и взвинченные нервы.

– Эсми! – прошипел Роден стоял на полу на карачках. Он бы уткнулся лбoм в ковер, чтобы утешить самое ценное, но остатки гордости этого не позволили.

– Извини, - буркнула я. – Просто это было неожиданно.

– В следующий раз обязательно предупрежу, – простонал министр. – За пару часов. Чтобы ты морально подготовилась. себе поварешку побольше на кухне найду.

– Зачем? – заинтересовалась я. – От меня отбиваться?

Роден с трудом поднял голову и наградил мою травмоопасную персону усталым взглядом:

– Детей своих будущих надо защитить.

Угрызения совести, прямо как Шмуня, будут грызть, пока дырку не сделают.

– Хочешь, я за целителем сбегаю? – подходить к страдальцу на расстояние вытянутой руки я не рискнула, и предпочитала сочувствовать издалека.

– Правильно, - проворчал Сэм, усаживаясь на корточки. Лицо у него было ярко-бордовым, – мало мне позора.

– Компресс ещё могу приложить, – пожала я плечами.

– Спасибо,ты уже приложила, - он взглянул на меня слезящимися глазами.
– Но если хочешь извиниться – с тебя ужин.

– Э-э, – я даже пoпятилась от перcпектив, – вoт от души не советую. Я, может,и главная фаворитка венценосной семьи, но извращенное убийство министра мне не простят.

– Что, все настолько плохо?
– Роден даже страдать перестал.

– Еще хуже, чем ты думаешь, - мрачно созналась я. Проще честно сознаться в своем умении из любой еды сделать отраву для крыс, чем потом прятаться от некромага. от них вообще нигде не скроешься.

– Приму к сведению, – сдавленно кашлянул мужчина.
– Но на ужине нужно всего лишь твое присутствие. Все остальное я беру на себя.

Я подозрительно прищурилась. В заманчивом предложении есть определенно подвох. То есть меня вкусно покормят за то, что я пнула Родена? Ну, не отказываться же!

Меня заинтриговали обещанием чего-то сказочного и… потащили на тюремный этаж.

– Ты же в курсе, что отец за меня отомстит, если что? – спросила я, спускаюсь по ступенькам впереди министра.

– Вот что в твоей голове происходит? – сдавленно простонал Роден.

Я бы ответила, но острить, когда за твоей спиной находится обиженный человек, а ты в это время идешь по каменным ступеням, несколько самонадеянно.

На задержанную горничную Сэм только взглянул и потребовал ее oбувь. Странное желание стоило одному гвардейцу боевых царапин прямо через все лицо, а второму вывиха пальца.

С тихим щелчком отстегнулся механизм в подошве, на ладонь министра выпала парочка документов на знакомой прозрачной бумаге.

– Так я и думал, – с довольным видом заключил мужчина, сминая улики в кулаке.
– Система обороны и укрепления порта.

– Вот это размах, - восхитилась я чужой агентурной деятельностью. – А как ты догадался проверить обувь?
– Честно думала, что все мы уже нашли в покоях, но тут отыскался очередной сюрприз.

– Опыт, - снисходительно ответил Роден.

– Допрашивать ее будем?
– морщась, обратился к министру оцарапанный гвардеец. Выглядел он так, словно сцепился с кошкой, и та победила. Причем безоговорочно.

– Смысла уже нет, – покачал головой Роден.
– Дальше на усмотрение Его Величества.

Хм, а ведь кто-то утверждал, что служанка уже все рассказала. Специально провоцировал дамочку? И как он так точно попал в факты? Ответы на вопросы я решила поискать за ужином, но недооценила фантазию Сэма Родена.

– На чердак? – я круглыми глазами уставилась на крутую лестницу, ведущую вверх. – Там же грязно.

– Зря ты так не веришь в мажордома, – усмехнулся мужчина, подпихивая меня под попу. – Он следит за порядком везде. Но нам не на чердак. А выше.

– Куда уж выше? – жалобно поинтересовалась я.
– На флюгер?

– Идем, сама все увидишь.

Закат был красив. Это да. Особенно с крыши. А вот голуби, которые ее всю оккупировали – так себе украшение.

– Хорошо, что я догадался стол укрыть, – проворчал Роден, разгоняя птиц.

– Ух ты, романтика, – умилилась я. – А в честь чего?

– Давненько я никому не проигрывал в споре, - для меня отодвинул стул. – Надо отметить это дело.

– А чего брата с Тинором К‘Хором не позвал? – я взяла протянутый бокал с виом. Не думаю, что меня затащили на крышу ради отравления.

– Обойдемся без них, - усмехнулся Сэм и легко прикоснулся бокалом к моему. Воздух наполнился приятным звоном.
– Но я рад, что ты нашла общий язык с эмом. Он вообще тяжело на контакт с людьми идет.

– И как ты его представляешь на посту главы департамента с подобной фобией? – Вино оказалось приятно кисло-сладким.

– Так это ж некромаги. Они все там такие. Вот, - он поднял крышку с блюда, – попробуй.

Я втянула перченый аромат жареного мяса. Какое счастье, что там не устрицы. Терпеть их не могу. Но почему-то все считают их подходящими для романтического ужина. Сидишь и хлюпаешь.

Сэм полюбовался на закат поверх бокала и мягким голосом сказал:

– Я позвал тебя, чтобы познакомиться поближе.

– Куда уж ближе?
– я поперхнулась куском мяса. – Да я с отцом меньше общаюсь,чем с тобой. – Мне на нос прилетела холодная капля: – й! Вода. Просто замечательно, что это не привет от голубей.

Следующая капля звонко ударила по металлической крышке блюда. Потом булькнуло вино.

Мы дружно задрали головы.

– Да не может быть! – раздраженно воскликнул Роден.
– Такая маленькая тучка…

В этот момент хлынул дождь. С высоты нам отлично было видно, что под него попадает только половина Оддона, в том числе и дворец.

– Спасаем мясо! – крикнула я, хватая блюдо.

– Эсми, - у меня с укоризненным видом отобрали ношу.
– На кухне остался ещё один кусок. Бежим под крышу.