Нормальным при дворе не место!

Все же птичек мы в итоге накормили. Оставленные продукты быстро были растащены самыми проворными. Они даже умудрились уронить открытую бутылку вина.

– Эсми?
– отец аж привстал с кресла, когда я ввалилась в гостиную. Вокруг меня быстро начала образовываться лужа.

– А это мы просто ужинали, – отмахнулась я.

ЛАВА 6

Утром я высунула нос из-под одеяла и поняла, что чего-то не хватает. Или кого-то. Неужели систeма сломалась и меня ждет неторопливый подъем?

Шмуня в клетке неодобрительно посмотрел в мою сторону. Он-то уже весь в делах, а хозяйка дрыхнет.

– Эсми, – поскребся в дверь отец, разрушив мечты о сладких потягушках, - к тебе пришли.

– Роден?
– хриплым ото сна голосом недовольно спросила я. Может, на двери в покои обережный знак нарисовать? В деревнях верят, будто он защищает от нечисти.

– Угадала, – усмехнулся отец.

– Передай Сэму, пускай проваливает, – проворчала я, садясь на постели. Все равно от этого таракана просто не избавишься.

– Так это и не он пришел, - через дверь удивленный голос отца звучал глухо. – А Рэм Роден.

Новость была из разряда «ничего себе!». Необщительный некромаг, который обычно спит первую половину дня в связи с ненормированным графиком работы, весьма странный гость с утра.

– Доброе утро, – я улыбнулась брату Сэма.

Сборы проходили в сжатые сроки, и теперь я переживала о гнезде вместо волос. Легла в кровать вчера неосмотрительно с мокрой головой. Теперь с одной стороны oни стояли колом, а с другoй висели комком. Попытка призвать прическу к порядку лишила расческу зубьев.

– Кто сказал? – некромаг недовольно посмотрел на меня из-под лба. – Утро, когда пропал мой брат, добрым быть не может.

– А?
– я споткнулась на ровном месте. – Кто пропал?

– У меня один брат, – эм потер переносицу. – Твой вопрос неумеcтен.

– Точно пропал? – я присела на краешек кресла. Такие потрясения. Давайте дружно пожалеем… похитителей.

– В его покоях все перевернуто, - некромаг, не дожидаясь приглашения, сел напротив меня. Лопнувшие капилляры в глазах смотрелись жутко в сочетании с черной радужкой.
– Тинор сказал, что он сопротивлялся. В комнате было минимум пять человек. Одна из них женщина. Он даже предположил, что это гвардейцы или вояки. Слишком специфические следы от сапог. Есть кто-то на примете, с кем ссорился Сэм последнее время?

Я икнула. Да у него долговых расписок половины двора точно… Стоп!

– Что-нибудь пропало? Документы? Украшения? Трусы?

– Только мой брат, - некромаг даже не улыбнулся.
– Ну и все, что было на нем в этот момент.

Кто может быть настолько отчаянным, чтобы похитить министра? Это же не Шмуня, в конце концов. Его за пазухой так просто не вынесешь.

– И когда он предположительно пропал? – надо же нам понимать, каких именно искать свидетелей.

– Тинор говорит, что ранним утром, – Рэм вздохнул.
– битателей соседних покоев я деликатно опросил. – Занесу им, пожалуй, флакончик успокоительного.
– Но они ничего не слышали.

Я покивала головой. Вот если бы Сэм поскользнулся на куске мыла и врезался в статую, например, Музы, в аккурат промеж ее каменных грудей, вот тут бы толпа свидетелей нашлась. А так, пусть тебя хоть режут – никто носа и не высунет.

– дна женщина?
– я постучала пальцем по губам. – Есть у меня кандидатура. С канделябром. Сейчас, только быстро переоденусь.

Роден «сейчас» дожидаться не стал и вздремнул в кресле. Отец не выдержал и накрыл беднягу пледом. А я восхитилась нервами некромага.

– И куда мы идем? – спросил зевающий эм.

Почему-то слуги при виде нас шарахались в разные стороны. Наверное, не надо было выразительно со стуком загонять кинжал в ножны всю дорогу. Даже сам Роден старался держать в шагах трех от меня.

– К Ламии Фуран, – прошипела сквозь зубы я. – Нет, я сначала на Эвелину подумала, но она хоть и с приветом, но с мозгами. А вот у пышки их нет. Как и тормозов.

В королевской библиотеке никого не было. Но меня это не остановило. Пробежавшись вдоль рядов книжных стеллажей, я толкнула неприметную дверцу.

– Ламия! – рявкнула я во всю мощь своего горла.
– тдала Сэма. Живо!

Девушка испуганно подскочила с дивана и с грохотом,достойным обрушения всего дворца, рухнула на пол.

– Больная, – простонала она оттуда. – Нет у меня никого здесь.

– А не здесь? – подозрительно прищурилась я.

– И не здесь нету, – она с кряхтением поднялась. – Да и не нужен мне твой Роден, - сзади закашлялся еще один гордый носитель фамилии.
– Злой он. – Некромагу определенно было весело. – Лекцию читал о нравах. Передумала я за него выходить.

Какая она молодец. Повезло Сэму – сам пока не в курсе, что его отвергли.

В коридоре я вышла еще более задумчивая.

– Конечно, можно спросить и Эвелину… Хотя нет. А кто была его последняя пассия?
– я заинтересованно cтрельнула глазами в некромага.

– Светленькая такая, с большими сис…, - ем сдавлено кашлянул.
– С выдающими формами. Но расстался он с ней месяца три как.

– А имя? – ни на что не надеясь, спросила я.

– Солнышко, - предельно серьезно ответил Роден.

Так и представляю, как хожу по Оддону и спрашиваю: а вы случайно не Солнышкo у нас? Но в груди всколыхнулась теплая волна. Меня-то он всегда по имени звал,и никаких дурацких прозвищ. И пускай хоть раз попробует рыбкой или зайкой обозвать.

– Может, все же мертвых крыс пошлем на поиски? – оживился некромаг.

– давай еще подумаем, – проворчала я, замирая у большого окна в коридоре.

Вело оно на внутренний двoр, где в карету грузил тот самый командор, который разговаривал со мной от лица райбуха.

– А что это там происходит?
– я наморщила лоб.
– Приказа отбывать же не было.

Из дворца я выбежала, тяжело дыша,и тут же привалилась к Родену. Точнее, повисла на нем.

– И куда вы собрались?
– недовoльно поинтересовался некромаг вместо меня. Я продолжала все ещё пыхтеть. – Это Эсмеральда урсон спрашивает.

Командор резко развернулся. Если он и хотел осадить нахала, но, оценив его масть, передумал.

– Меня срочно вызвали домой, - мужчина внимательно следил за погрузкой багажа. Сейчас слуги запихивали огромный сундук в салон экипажа. – сторожнее. Я вам уже рассказывал о проблемах с пиратами. Они собрали флотилию и идут на наши форты. Отбываю только я. Принцесса Фьора и остальные сопровoждающие остаются.