Новогодние неприятности, или Семья напрокат
Шрифт:
— Юль, ты побледнела. Все хорошо?
— Я в порядке.
Вру, конечно, прижимаясь всем корпусом к Демьяну, а через пару секунд его от меня оттесняет толпа однокурсников, и мне не приходится больше притворяться. В это мгновение я могу недовольно кривить губу, изрыгать мысленные проклятия и рисовать на лбу у Инессы воображаемую мишень.
Глава 18.4
— Юля, добрый вечер. Чудесно выглядишь.
Это Лебедев бесшумно подкрадывается ко мне со спины, пока я мысленно распиливаю Инну на две части, и не дает заскучать. Конкурент Ларина относится
Неизменная белоснежная рубашка облепляет широкие мощные плечи, букет ромашек, скромно ютившийся в его крупных руках, плавно перекочевывает ко мне, и вызывает на лице осторожную улыбку.
Я благодарна Никите за то, что обошелся без протокольного веника с меня ростом.
— Поздравляю с помолвкой.
— Спасибо.
Выдаю несмело, пока Лебедев сгребает меня в охапку, и думаю, что фотографии наших объятий непременно заполонят новостную ленту. Так уж положено у политиков — держать хорошую мину при плохой игре, имитировать дружбу с соперником, жонглировать обещаниями, словно разноцветными шариками.
— Выдыхай. У вас с Демьяном радостное событие, а ты едва не лопаешься от напряжения.
Отстранившись, Лебедев отступает на шаг и не спешит к жене и двум сыновьям, с аппетитом накинувшимся на закуски. Убедившись, что никто не слышит, он произносит негромко, но четко.
— Ревнуешь жениха? Зря. Его бывшая супруга в подметки тебе не годится.
— Но…? — прижав нежные цветы к груди, я с трудом ворочаю неповоротливым языком и не решаюсь спорить. Черное гадкое чувство, действительно, опутало меня прочной сетью.
— Как узнал? Да у тебя на лбу все написано. Выше нос, будущая Ларина. Демьяну с тобой повезло. Он не дурак, понимает.
Повергнув меня в состояние шока, Никита напоследок стискивает мой локоть и направляется к семье, я же прислушиваюсь к собственным ощущениям. Странно, но его слова вселяют уверенность и сбрасывают часть груза с плеч.
— Привет, мелкая! Когда ты успела повзрослеть?
— Какая ты у нас красавица, Люлька!
Следующими эстафету поздравлений перенимают братья. Сережка с Артемом по очереди целуют меня в щеку и дергают за бережно уложенные стилистом локоны, прямо как в детстве, отчего бусины слез застывают на ресницах. Немного неуклюжие, но такие трогательные, они желают мне женского счастья и требуют племянника, и я едва не расклеиваюсь от топящих меня эмоций.
Шмыгаю носом и смешно закусываю губу, чтобы не расплакаться. Скорее всего, напутствие от родителей я банально не вывезу и устрою посреди ресторана настоящую Ниагару.
— Здорова, парни! Я украду у вас Юлю, ладно?
По обыкновению, спасает Демьян. Пожав руки братьям, он по-хозяйски обнимает меня за плечи и ведет к столику, где сидят Инна с Алисой. Шепчет что-то ободряющее и окутывает каким-то домашним теплом.
— Потерпи немного. Отбудем официальную часть и свалим, как только Ленчик даст отмашку.
Мазнув губами по моему виску, Ларин выдвигает для меня стул, накладывает в тарелку канапе и греческий салат, наливает в стакан сок. Все это выходит у него, на удивление, гармонично и естественно. Как будто его жест — не тщательно выверенная стратегия и мой комфорт, на самом деле, много для него значит.
— Привет, малышка.
— Привет, Юля. Ты такая красивая. Как принцесса из
сказки.Восторженно щебечет Алиса, а я, растрогавшись, целую ее в макушку и, кажется, слышу, скрежет идеальных Инкиных зубов. Несмотря на витающее в воздухе неудовольствие, Инесса старательно давит из себя улыбку, больше похожую на оскал, и что-то неразборчиво бормочет.
Наверное, это должен был быть комплимент моему костюму.
— Юлия и Демьян, поздравляю вас с помолвкой. Пусть этот серьезный шаг приведет вас к счастью и большой любви…
Кто-то из одногруппников Ларина берет слово и произносит длинную речь, на середине которой я благополучно теряюсь. Судорожно осушаю стакан с соком и сосредоточиваюсь на пальцах Демьяна, рисующих большие и маленькие круги на моей ладони. Маленькие искорки-разряды согревают кожу и позволяют вернуть баланс.
Дальше вечер течет без сучка и задоринки. Гости рядом с нами постоянно сменяются, засыпая нас разными пожеланиями — искренними, пафосными, витиеватыми. Кто-то даже умудряется притащить громоздкую статуэтку слона, вызывающую у меня ступор и недоумение.
— И куда мы денем это великолепие? — проводив взглядом дарителя — пожилого мужчину в темно-синем пиджаке, я спрашиваю у Демьяна веселым шепотом и через силу проглатываю рвущийся наружу смех.
— Передарим Парфенову, — лукаво сообщает Ларин и встает из-за стола, чтобы вместе с дочкой отправиться за сюрпризом, который они для меня приготовили.
Я же внутренне ощетиниваюсь по мере того, как удаляются Демьян с Алисой. В воображении навешиваю на себя металлическую кольчугу, нахлобучиваю шлем и вооружаюсь фантомным копьем.
Электричество заполняет разделяющее нас с Инессой пространство и угрожающе потрескивает, когда она пересаживается на свободный стул рядом со мной.
— А ты не такая идиотка, как я поначалу считала. Кольцо на палец заполучила. Похвально.
— Тебе что за дело, Инн? Твой поезд давно ушел.
Цежу сквозь зубы и глубоко выдыхаю.
— Ошибаешься, сладенькая. Я не для того бросила все за бугром, чтобы ты занимала мое место. Я верну мужа и дочь, а твоей ноги не будет на пороге нашей квартиры. Уяснила?
Ядовито выплевывает Инесса, отгораживаясь от фотографирующего нас паренька завесой из волос, я же скептически хмыкаю. Со стороны может показаться, что мы с бывшей женой Ларина любезно беседуем. В реальности я хочу вонзить ей вилку в бедро и посоветовать отправиться к чертям в ад.
Глава 19.1
Демьян
— Гости давно в сборе, только невесты не хватает. Где вас носит, Лень?
— Не кипишуй. Скоро будем.
Парфенов отбивает звонок, не дослушав до конца мою тираду, а я устало тру виски и кошусь на хмурое отражение в зеркале, в десятый раз думая, что надо было проигнорировать советы стилиста и надеть привычные брюки и пиджак.
— Узкие джинсы — слишком фривольно, что ли.
— Неправда, Демьян Евгеньевич. Образ вам очень идет.
Валерия — сестра Ленчика и по совместительству отменный медийщик, выскакивает из-за угла, словно черт из табакерки, и не позволяет мне заняться самобичеванием. Придирчиво изучает обновленную стрижку депутата Ларина и его свежевыбритый подбородок, оставшись довольна, делает пару селфи для инсты и торопит меня в зал, где снуют расторопные официанты с тарелками с аппетитными канапе.