Новогодние неприятности, или Семья напрокат
Шрифт:
Пообещав ничего не испортить, я делаю глубокий вдох прежде, чем переступить порог залитого мягким светом помещения, и цепляю на лицо невозмутимую маску. Притворяюсь, что спокоен, как бронетранспортер, а у самого поджилки трясутся, как у малолетнего сопляка на первом свидании.
С Инкой у нас не было помолвки, как таковой. Мы впопыхах купили кольца небольшой ювелирке неподалеку от универа и укатили в Питер отмечать. Колесили по Северной столице, наслаждались белыми ночами, смотрели на разводные мосты и верили, что впереди нас ждет счастливая совместная жизнь.
— Не сложилось.
Разозлившись на непрошеные
Изящная, словно фея, хрупкая, Юля дергает Ленчика за рукав и озирается по сторонам испуганно, словно отбившийся от матери олененок. Будит какие-то незнакомые чувства и заставляет оттолкнуться носками от пола и двинуться к ней подобно куску железа, неотвратимо притягивающемуся к магниту.
Наваждение настолько сильное, что я преодолеваю разделяющие нас метры в считанные секунды. Внимательно изучив каждую черточку, я уверенно ловлю Юлину подрагивающую ладонь, целую тонкие пальцы, наслаждаясь бархатной кожей и едва уловимым цветочным ароматом, и роняю искренний комплимент, не способный описать и половины восторга, который я сейчас испытываю.
— Ты очаровательна, Юль.
Зацикливаюсь на подруге детства, превратившейся в грациозного лебедя, и вообще никого не замечаю. Ни маму, украдкой вытирающую слезы, ни будущих тещу с тестем, вполголоса о чем-то переговаривающихся, ни бывшую жену, поправляющую безупречный макияж.
Зато перемены в Сладковой выцепляю моментально. Морщусь от тени, омрачающей ее хорошенькое личико, и наклоняюсь, задевая губами нежную мочку уха.
— Юль, ты побледнела. Все хорошо?
— Я в порядке.
— Точно?
— Точно. Иди. Тебя однокурсники зовут.
Медлю. Червяк сомнения неуклюже ворочается и точит грудину, вынуждая мешкаться и пристальнее всматриваться в мерцающие синие омуты. Хочется хлебнуть этой невыносимой лазури, утопать в этом бездонном океане, а не выслушивать набившие оскомину клише.
— Демьян, здорова! Принимай наши поздравления, — безбашенный заводила и инициатор большинства шалостей, обычно заканчивавшихся на ковре у декана, Макар Астафьев жмет мне руку и теснится, передавая эстафету бывшему старосте.
— Нет, Ларин, ты либо храбрец, либо глупец. Второй раз подряд надеть на шею ярмо… В общем, мы за тебя очень рады. Будь счастлив! — напоровшись на мой острый предупреждающий взгляд, долговязый Витька Семенов хватает сползшие к носу очки в круглой оправе и вовремя исправляется, заканчивая речь на мажорной ноте.
Вдох. Выдох. Еще один вдох. Беседа с однокашниками почти подошла к концу.
— Твоя новая невеста, конечно, хорошенькая. Но Инка лучше была. Эффектная, породистая. Ммм, бомба!
Растеряв инстинкт самосохранения где-то на ледовой арене, заключает хоккеист Юрка Баранов, а у меня чешутся кулаки, удушливая волна чего-то черного поднимается со дна души и присыпает пеплом окружающие предметы. Ярость клубится вихрями на ладонях и едва не палит искрящие предохранители.
— Юля — невероятная девушка. Инна с ней не сравнится.
Глава 19.2
Потребность встать на защиту фиктивной невесты затмевает все. То, что с
Юркой мы сидели за одной партой и списывали у Витьки, то, что огребали вместе и висели на волосок от отчисления, даже то, что я был свидетелем на его свадьбе и советовал адвоката, когда они с женой расходились.— Все, пацаны, занимайте места. И больше ни слова о моем выборе. Ладно?
Говорю жестче, чем требует ситуация, и сваливаю до того, как окончательно упадет забрало и зашибет кого-то из притихших парней.
Возвращаюсь к Юле, глуша барахтающийся под ребрами гнев, забираю ее у братьев и на какое-то время ловлю дзен. Ухаживаю за стесняющейся Сладковой и вместе с Алиской вручаю купленный вчера подарок.
— Кулинарный мастер-класс от «Апельсина»? Здорово!
Юля робко водит пальчиками по глянцевому прямоугольнику, а потом бросается мне на шею, грозя задушить. Прижимается тесно, окутывая сладким ароматом, и трется щекой о мою щеку, словно съевшая мясной деликатес кошка.
— Нравится?
— Очень!
В это мгновение ее глаза сияют, как два глубоких кристально чистых озера, искренность бьет наповал, обезоруживает, окрыляет. И мне хочется тут же придумать еще какой-то сюрприз, лишь бы она продолжала улыбаться и приплясывать от счастья.
Инна никогда не реагировала так на мои подарки. Принимала их отстраненно и капельку холодно и, в конце концов, уничтожила стремление что-то для нее делать.
— А меня возьмешь, Юль? Я тоже хочу!
— Конечно.
Разорвав наши затянувшиеся объятья, Сладкова растрепывает Алискины волосы и выдыхает свистящее «спасибо». Отпускает сковавшее ее напряжение и с куда большей охотой общается с гостями. Держится смело и уверенно, уклончиво отвечает на каверзные вопросы и с гордостью демонстрирует обручальное кольцо, которое я надел ей на палец сегодня утром.
Тоненькое, изящное. Лишенное камней и вычурного плетения, оно подходит ей, как нельзя лучше.
— Юль, ты большая умница.
Заправляю светлый локон ей за ухо и шепчу ободряюще, когда толпа людей разбредается по залу, а Алиска убегает к бабушке. Вязну в этом мгновении и ощущаю, как все отступает на второй план. Суетящийся Ленчик с папкой в руках, строгая Лера с блокнотом и карандашом, шеф-повар, медленно выкатывающий из кухни огромный торт.
Безнадежно залипаю на аккуратных скулах и острых ключицах, шумно тяну ноздрями кислород и знаю, что поцелую Юлю в следующую секунду, даже если потолок упадет мне на голову. Даже если в ресторан ворвется взявшийся из ниоткуда смерч и начнет крушить мебель. Даже если на нас обрушится наводнение и окатит убийственной волной.
— Демьян, не надо…
Сипит Юлька, распознав мои намерения, и пытается отшатнуться. Но я не позволяю ей уйти. Цепляю за хрупкие запястья, притискиваю к себе и долго смотрю на пухлые приоткрытые губы.
Они манят, словно райский оазис в засушливой пустыне. Приковывают внимание. Соблазняют и обещают неземное блаженство. Так что я жадно прижимаюсь к Юлиному рту и пробую ее на вкус.
Изумительную. Податливую. Ошеломляющую.
Теряю контроль, впечатывая ладони в гибкую поясницу, и разрешаю себе больше, чем стоило, в переполненном посторонними помещении. Никак не могу остановиться, дорвавшись до того, что сам же себе запретил, и пьянею от разрывающих пространство вдохов и выдохов.