Новогодние неприятности, или Семья напрокат

— Не обращай внимания на эти глупости.

Мягко произносит Демьян и двигается к багажной ленте, чтобы забрать чемоданы. По дороге к выходу из аэропорта никто к нам больше не приближается, а на парковке нас встречает верный Захар. И я позволяю себе скользнуть в нагретый салон автомобиля и расслабиться.

Через каких-то полтора часа мы переместимся в нашу квартиру, разложим по полочкам вещи и будем пить на кухне чай. Пока Алиса будет играть в «Салон красоты» или смотреть что-то на новеньком планшете. А вечером мы отправимся в «Зарядье», чтобы сначала полюбоваться новыми картинами на недавно открывшейся выставке, а потом прогуляться по парящему мосту, подсвеченному сотнями огней.

— Наконец-то, мы дома. Хорошо.

Выдыхает Ларин, стоит нам попрощаться с Терентьевым и подняться к себе, а дальше все идет по спланированному заранее сценарию. С липовым чаем и вишневым штруделем, с ванной с ароматной пеной и с ледяной пещерой в двух шагах от Кремля.

Ну, а следующие несколько дней погружают нас в привычную суету и заставляют думать, что отдых в затерянном в горах шале был очень и очень давно.

— Мать, да ты похорошела за праздники! Сияешь. Глаза вон как блестят.

Восторженно выдыхает Женька и передает пиалу с ягодами для украшения торта. Выглядит немного уставшей, но бодрится. Небывалая выручка с лихвой компенсировала ее труды.

— Спасибо.

Киваю и, кажется, краснею, напарываясь на закономерное «ну, рассказывай».

— Что рассказывать? — небрежно веду плечами и тут же оглушаю подругу ошеломительной новостью. — Демьян мне предложение сделал.

— Замуж позвал? Ничего себе! А кольцо где? Покажи.

— Не купили еще. Завтра поедем в ювелирный.

Смеюсь, остужая Женькин пыл, и аккуратно выкладываю дольки персика и голубику на край чизкейка. Принять поздравления, как следует, не успеваю. В это мгновение звонко звенит колокольчик, распахивается дверь, являя нам молодого мужчину в дорогом длинном пальто.

Он решительно преодолевает расстояние до прилавка и берет меня на прицел ярко-синих выразительных глаз.

— Здравствуйте. Сладкова Юлия Дмитриевна — это вы?

— Добрый день. Да, это я.

— Очень приятно, меня зовут Павел Манский, — улыбается уголками губ блондин и озвучивает то, что я мечтала услышать каких-то три месяца назад. — Вы подавали заявку на обучение в Турине. Ваша кандидатура одобрена. Поздравляю.

Легендарная Школа Высокой кухни. Стажировка в одном из лучших итальянских ресторанов. Божественная лазанья, волшебное ризотто, терпкое рубиновое Бароло.

Совсем недавно я бы с ума сошла от такого известия. Сейчас колеблюсь. В Москве меня держит Демьян, Алиса и расправившие пестрые крылья бабочки в животе.

Глава 27

Демьян

— Ау, Демьян! Ты меня вообще слышишь?

Обиженно тянет Ленчик и щелкает пальцами прямо перед моим носом. А я и, правда, выпадаю из реальности и никак не могу влиться в рабочее русло.

Весь день думаю о том, что нужно заехать в ювелирный и купить нам с Юлей кольца. Нужно съездить в гости к родителям и обрадовать их новостью о грядущей свадьбе. Нужно пересмотреть десяток каталогов и выбрать подходящее платье невесте. Нужно определиться с рестораном и застолбить бронь. Согласовать меню, разослать приглашения, присмотреть путевки в теплые страны…

Приятные хлопоты, которые, к сожалению, не отменяют предстоящие дебаты и нависшие дамокловым мечом над моей шеей выборы.

— Извини, Лень.

— Как отдохнули, говорю? Хоть бы пару фоточек дал опубликовать. Они бы пришлись как нельзя кстати, учитывая всю эту шумиху, которая вокруг вас поднялась.

— Я предложение Юле сделал.

Наблюдаю за тем, как полный энергии Парфенов перемещается к кофе-машине, и произношу немного невпопад. Самое главное из себя вытаскиваю и во второй раз испытываю ни с чем не сравнимый восторг.

Он заполняет каждую клеточку тела. Растекается горячей лавой по венам. Напитывает эйфорией. От одной только мысли, что Сладкова станет моей.

— И ты молчал? Это прекрасно! Наймем лучшего ведущего, пригласим крутого фотографа. Сделаем несколько фотосессий. Дадите интервью.

— Никакой прессы, Лень, — обрываю своего пиарщика на полуслове и неосознанно хмурюсь.

Не хочу, чтобы событие всей нашей жизни превратилось в нелепое шапито. С клоунами-журналистами, пролезшими по пресловутому «плюс один» странными личностями и прочими шутами.

— Но…

— Я сказал — никакой прессы. Будет скромное торжество в узком семейном кругу.

Повторяю твердо и отчетливо понимаю, что это именно то, чего я хочу. Мои родители. Юлины близкие. Небольшой уютный ЗАГС. Такой же камерный ресторан. Никакой фальши. Никакой показухи. Только неподдельные эмоции и искренние тосты.

Уверен, Юля оценит.

— Ты наказание, а не депутат, Демьян! Вот как тебя продвигать, а?

Вцепившись в кружку с чернильно-черным американо, возмущается Ленька, но привести доводы в пользу помпезного праздника не успевает. В дверь раздается стук и на пороге кабинета появляется та, кого бы я меньше всего хотел сейчас лицезреть.

Смахнув с волос снежинки, она решительно направляется ко мне, попутно стягивает с плеч белое кашемировое пальто и отдает его Парфенову, чтобы он повесил его в шкаф. Грациозно опускается в свободное кресло напротив меня, высоко держит голову, закидывает ногу на ногу.

Настоящая Снежная королева.

— Здравствуй, Инн.

— Привет, Демьян.

Высекает резко. Нетерпеливо тарабанит пальцами по подлокотнику. Злится. И я даже знаю, что она скажет в следующую секунду. Ленчик, в свою очередь, предпочитает картинно закашляться и слинять в коридор, чтобы не становиться свидетелем наших разборок.

— Ларин, ты не считаешь, что это нечестно? Ты обещал не мешать нашему общению с дочерью и сам увез ее в лес на целых две недели!

— На десять дней.

— Не важно. Ты специально лишил меня этого семейного праздника! Назло трубку не брал! Это подло, Демьян!

Инесса выпаливает обвинения автоматной очередью. Неумолимо краснеет. Распаляется так, что ей даже приходится расстегивать пару верхних пуговиц блузки, натягивающейся у нее на груди.

Всем своим видом требует сочувствия. Ну, а я терпеливо жду, пока она доиграет роль и поставит точку в первом акте.