Новый год - пора сражений

«Снегурочка».

Самое извращённое представление о милейшем с виду (только с виду!!!) новогоднем персонаже, какое только можно придумать.

Сейчас «снегурочка» стояла перед бампером машины и буквально сканировала грозами двор. Дело её «автомата» равномерно перемещалось из стороны в сторону.

Прошло несколько секунд. Кажется, ничего подозрительного «снегурочка» не увидела, поскольку прекратила напряжённый осмотр двора и опустила оружие.

Взгляд её упал на безмолвно стоящий внедорожник.

А через мгновение она резко и неожиданно прыгнула вперёд, на другую сторону от машины, в прыжке поворачиваясь и вскидывая «автомат».

А кода её ноги в утеплённых мономолекулярных сапожках коснулись асфальта, оружие оказалось нацелено на пустое место.

Место, где только что находилась Марина Щербакова.

Постояв в неподвижности какое-то время, «снегурочка» медленно опустила ствол «автомата» и, ещё раз оглядев двор, шаг за шагом (так же неспешно, как и вышла из-за дома) направилась обратно.

А из-под днища машины на дорожку устало выкатилась Марина — в самый последний момент она успела спрятаться под внедорожник, куда «снегурочка» посмотреть не удосужилась.

Девушка села и сразу же опять взглянула сквозь два стекла. А затем чуть не застонала от отчаяния.

«Снегурочка» не ушла. Она встала на въезде/выезде во/из двор(а) — нужное подчеркнуть — и (вне всякого сомнения) принялась ждать, когда человек, которого она не увидела, как-нибудь себя проявит.

«Вот чёрт, — подумала Марина. — Похоже, я попаду домой немного позже, чем ожидала… Надеюсь, что — попаду».

Но это маленькое уточнение не напугало её ещё сильнее, как было бы в любой другой ситуации. Дальше было просто некуда — девушка вычерпала на сегодня свой лимит страха.

И в этот момент «снегурочка» выстрелила по внедорожнику, за которым пряталась Марина.

Луч разрезал машину, как буханку хлеба, — от капота до багажника, наверное, чуть выше топливного бака, потому что возгорания и взрыва не последовало. Взвыла сигнализация; из окна на третьем этаже из окна выглянула чья-то голова и тут же скрылась: возможно, хозяин внедорожника побежал вниз, чтобы узнать, кто так обошёлся с его машиной. Как бы там ни было, он догадался отключить раздирающие душу вопли сирены.

Видимо, удовлетворившись этим, «снегурочка» вновь опустила оружие и, развернувшись, ушла обратно, где пряталась до расстрела «уазиков».

А по другую сторону понтового джипа обессилено раскинулась на асфальте истерически смеющаяся от облегчения Марина, у которой этот последний луч отрезал верхушку шапки.

13

Красноярск, Россия, Земля.

1 января, 00:44 (часовой пояс +7).

Расстреляв весь шворд (то есть — «взвод») возвращавшихся с вокзала винтхерлундцев из «посоха» (при этом указатель на шкале заряда не сдвинулся в сторону нуля и на процент), Хшер сразу же снялся с позиции и, таща снайперку за спиной, а «посох» — в руках (что-то не хочется говорить слово «лапы» в отношении конечностей существа, держащего в них лазерную пушку), принялся бегать по жилому массиву, собирая воедино свой разрозненный эргшворд (хотя на языке чебов это называлось «кха-тхет», что значило: «много — вместе»).

И вот теперь они — все восемнадцать — сидели там, где из флаера первым высадили Сыйха, до которого Хшер (плюс все остальные, которых он уже нашёл и вёл за собой) добрался в последнюю очередь, — за кирпичным забором, на территории городской больницы номер семь, что в начале Павлова, — и слушали то, что говорил им их лидер (на их языке — «кха-дин»: «много — главный»).

— План немного меняется, — негромко вещал Хшер, поглаживая пальцами «посох» (оружие, которое нравилось ему тем, что его не нужно было так часто перезаряжать, как огнестрельное); снайперка была небрежно прислонена к забору. — Примерно треть часа назад я видел, как один из местных тащил на себе Дирнера (возможно, мёртвого) к себе домой. — По кружку, которым сидели на снегу чебы, прокатился удивлённый ропот. — Знаю, это кажется бредом, но я это видел. И доказательство тому — вот. — Он ткнул пальцем в ствол лазерного ружья, для маскировки обвитого чем-то вроде мишуры. — Была ли бы у меня эта штука, будь Дирнер жив и (или) на свободе?

Молчание, охватившее отряд, означало, что Хшер прав и это достаточно веский аргумент.

— Я считаю, что мы сможем привлечь того местного к нашему делу, — продолжал Хшер. — Если только он не агент этих, — (по интонации чеба было понятно, кого он имеет в виду). — В таком случае вы знаете, что делать.

— Где он живёт? — спросил Сыйх, пожирающий глазами снайперку молодого командира, которая нравилась ему, Сыйху, больше, чем его автомат (главным образом потому, что он, Сыйх, успел расстрелять своим оружием почти все патроны).

— Я покажу, — ответил Хшер. — Только сначала предупрежу другие отряды о том, что мы собираемся предпринять.

И он в который уже раз за последние полчаса надавил ногтём (не когтем!) на бусинку микрофона, прилепленную к губе.

* * *

00:45.

Пленник колоться не желал. Во всяком случае, впрямую на вопросы отвечать отказывался, из-за чего приходилось едва ли не раз в минуту тыкать в него оголённым проводом. Но Харл Дирнер — так он себя назвал, и Егору показалось, что это правда, — похоже, просто обожал отпускать презрительные замечания по поводу «этих отсталых людишек», к которым он, судя по всему, относил всё население Земли; из этих замечаний Егору и приходилось составлять единую картину просиходящего.

За двадцать пять (или около того) минут импровизированного допроса копирайтер узнал следующее: вторжение ведётся с целью захвата и дальнейшего использования ресурсов (в том числе людских) Земли, куда собирались переселиться эти «деды-морозы» и «снегурочки» из своего мира под названием Винтхерлунд, что, как подумал Егор, должно было означать «страна зимы» и намекать на то, что причиной вторжения было глобальное похолодание. При этом (в смысле: при вторжении) захватчики намеревались использовать как имеющиеся у них уже давно, так и недавно разработанные системы вооружений, которые Егору (кроме лазеров) были совершенно не известны.

Впрочем, это была только самая общая информация. На подробности Дирнера вывести никак не удавалось («Как, наверное, и любого другого нормального вражеского офицера», — подумал Егор, в очередной раз касаясь, по правде говоря, не очень чистого тела самодельным электрошокером).

«Нет, это бесполезно, — понял копирайтер, не любивший долго чего-то ждать, после без малого получаса почти бесплодных, если вдуматься, усилий. — Как будто бы я в Великую Отечественную поймал немца, а тот рассказал бы мне, что Германия напала на Советский Союз с целью захвата его ресурсов для восстановления своей истощённой экономики». Егор понимал, что для полноценного допроса, но у него не было столько времени, — потому что, задавая пленнику раз за разом одни и те же вопросы, он всё чаще думал о Марине.