Новый год - пора сражений

«Жива ли она? — тревожился он. — Куда она побежала? Если б я только знал… Может быть, домой? Не уверен, получилось ли бы у неё… Путь туда сейчас опасен… Но, с другой стороны, я могу чего-то не знать о Марине, о том, что в ней могло проснуться в таких обстоятельствах…»

Он не знал — того, что его девушка могла столкнуться с необходимостью отбросить свою рафинированную интеллигентность и начать всерьёз заботиться о сохранении собственной жизни.

«Пойду за ней, — решил Егор, пока «дед-мороз» валялся в короткой отключке после очередного удара током. — Если я не найду её… всё равно — я готов отдать жизнь за свою родную планету.

А вдруг у Дирнера при себе есть что-то опасное? — неожиданно пришла к Егоре новая мысль. — Что, если он, к примеру, ходячая бомба? Или что-то в этом роде?..»

И с этой догадкой Егор придвинулся к пленнику и, пока тот не очухался, принялся его обыскивать, то и дело брезгливо вытирая ладони о штаны.

Плодом поисков копирайтера стали лишь какой-то пульт, найденный во внутреннем кармане шубы Дирнера. Удостоверения Егор не нашёл; если оно и было у «деда-мороза», то явно не такое, как у земных военнослужащих, и только фантасты могли догадаться, какое именно.

«Что это за штука?» — думал копирайтер, держа на ладони пульт. Тот напоминал Егору сигнализацию от машины — но очень приблизительно, потому что у Егора никогда не было машина. Однако это была не сигнализация; Егор не брался предположить, какое назначение могло быть у этого гаджета.

«Ладно, возьму с собой, а разберусь потом», — решил копирайтер, кладя неизвестный ему прибор в карман. В этот момент Дирнер заворочался, приходя в себя.

— Так, — сказал ему Киселёв, наставив на него указующий перст, — мне на время надо будет уйти, поэтому тебе придётся немного (или даже много) побыть в одиночестве. А чтобы ты не кричал… — Егор подумал немного, вздохнул, сходил в комнату, принёс оттуда один из своих грязных носков и запихал в рот пленнику. — Так лучше. Всё, не скучай. Меня ждёт (ну, на самом деле не ждёт, но это не важно…) Марина. Пока.

И с этими словами Егор вышел из кухни и направился к двери квартиры. Через несколько секунд пискнул замок, извещая о снятой и тут же наложенной вновь блокировке.

Дирнер остался на полу в полном, но отнюдь не гордом одиночестве.

А подождав с мину и убедившись, что Егор действительно ушёл, — выплюнул носок и пять раз быстро сжал и разжал челюсти, активируя тем самым систему экстренной связи, которая в земной фантастике была впервые описана Гарри Гаррисоном под названием «дентофон». Как бы то ни было, эта система и её литературный аналог были очень похожи.

Заработала система питания от энергии содержащегося в крови кислорода, и показалось, что прямо в мозгу раздался электронный голос, говорящий на родном языке винтхерлундца:

— Аварийная связь включена. Вы сможете начать разговор через три… две… одну…

На самом деле эти «звуки» передавались в форме вибраций от приёмника, имплантированного вместе с передатчиком внутрь одного из зубов Дирнера за несколько дней до вторжения, далее — по костям черепа и во внутреннее ухо. То есть вся система имела размеры не более чем пять на три на два миллиметра, — если была вмонтирована в задний коренной зуб, а если в резец или клык, то и вообще в разы меньше.

Тем не менее, не имело значения, в каком зубе у танна располагался «телефон». Важнее было то, что и кому танн сообщал с помощью этого устройства.

— Да? — зазвучал в голове Дирнера голос йерла второго класса Аксля Бромма, командира ватана («батальона»), брошенного на Кировский район города Красноярска.

— Господин йерл, докладывает танн Дирнер. Сообщаю, что я захвачен в плен одним из местных жителей с помощью удара тупым предметом по голове и в данный момент нахожусь дома у этого местного, который сейчас отсутствует. У меня похищено оружие; возможно, его забрал этот абориген. Прошу выделить лланг, — (имелось в виду «звено» из «деда-мороза» и «снегурочки», самое маленькое подразделение в военной иерархии Винтхерлунда), — для моего освобождения, дальнейшего поиска этого местного и его ликвидации как потенциального бойца сопротивления.

— Просьба принята. Лланг уже в пути: мы запеленговали передатчик. Оружие у вас похищено, это плохо; проверьте, на месте ли… вы знаете, о чём я, верно?

— К сожалению, в настоящим момент не имею такой возможности, — процедил Дирнер, безрезультатно дёргаясь в путах, затянутых Егором на его конечностях.

— Тогда ждите. После освобождения проверьте это. В случае, если прибор при вас, подключите к поиску местного чебов; в случае утраты принимайте командование выделенным ллангом и ликвидируйте как местного, так и свой эргшворд. Всё поняли?

— Так точно, — отчеканил Дирнер, и связь прервалась.

«Ну всё, — подумал танн армии Винтхерлунда, — теперь этому уроду точно конец, пускай он даже знает лишь чуть больше, чем все остальные людишки».

И Дирнер принялся ждать.

* * *

00:48.

Выйдя на улицу, Егор остановился и постоял несколько секунд, глядя вдаль и размышляя, какой дорогой отправиться вслед за Мариной.

Путь по Павлова сразу отпадает, через парк — тем более; по Щорса — вообще, потому что это будет лишняя трата времени. Остаются два варианта: прямиком мимо парка, затем к Павлова через дворы — или, предварительно перебравшись через забор, по территории спорткомплекса. Второй вариант был практически безопасным, — если только Егора не задержит охрана, в чём тот сильно сомневался, — или не пристрелят «деды-морозы», которые вполне могли там прятаться.

Но наверняка они контролируют проход по Гастелло между парком и стадионом, а вот последний мог их и не заинтересовать. Проверить это можно было лишь одним способом — пройти маршрут в реале. И при этом постараться не погибнуть.

И Егор сделал свой выбор.

Стараясь быть как можно незаметнее, двинулся к дороге, которую в первую очередь пришлось перебежать Марине. По двору… через заснеженную клумбу у девятиэтажки напротив… Егор шёл медленнее, чем ему хотелось из-за желания поскорее найти Марину, но ему мерещилось чужое присутствие в этом месте, с которым были связаны воспоминания всей его жизни, и он не хотел, чтобы эта жизнь неожиданно для него самого оборвалась, пока он крадётся к территории спорткомплекса.

Но в этом вопросе его мнение не было решающим. Егор понял это, когда в стену дома, мимо которого он проходил, впился яркий зелёный луч, — и только проснувшийся этой ночью, меньше часа назад, инстинкт самосохранения спас жизнь копирайтеру, заставив его пригнуться, в то время как луч прошёл над его головой и, распространяясь со скоростью света, в ста с лишним метрах впереди проделал аккуратную дырочку где-то на трибунах стадиона.

А Егор, вмиг осознав задним умом, что его обнаружили и, значит, надо быстро делать ноги, рванулся с места. В два прыжка («И почему я так не мог на физкультуре в школе?..» — мелькнула совершенно неуместная мысль) добрался до проезжей части — следующий луч прорезал воздух у его уха, — в едином порыве пересёк её и оттолкнулся ногой от бордюра. А затем полетел вперёд в самом крутом прыжке, сделанном им в жизни.

Пронёсся над голыми ветками-щупальцами кустов над оградой из сетки (такой она была лишь с этой стороны; Егор перепрыгнул её там, где она была низкой, в то время как справа вся оставшаяся стена была добрый десяток метров в высоту) — и, перекувыркнувшись, покатился по невысокому склону — уже на территории спорткомплекса «Авангард». Вслед ему кто-то продолжал вслепую палить из лазерной пушки.

Через полсекунды Егор выкатился на асфальт, сразу же вскочил и, не теряя времени, помчался вперёд, мимо футбольно-регбийного поля (там стояли ворота обоих видов).