Няня для дочери Темного Лорда

Первым делом я было испугалась, что Анжелик выкрали, но после заставила себя собраться с силами и разыскать всё-таки девочку. Не могла она никуда исчезнуть из защищённого поместья!

В коридоре Анжелик тоже не обнаружилось, и я помчалась вниз, надеясь обнаружить девочку хоть где-нибудь. В эту секунду мне невыносимо хотелось владеть хоть каким-нибудь магическим даром, хотя бы самым слабым! Он позволил бы отыскать Анжелик магией, а не носиться обезумело по коридорам.

Однако, спустившись вниз, я услышала веселый детский смех. Пошла на звук — и натолкнулась в коридоре на леди Марию.

Та смерила меня презрительным взглядом, которому я никак не смогла найти объяснения, коротко фыркнула, будто показывая, что всё со мной понятно, и решительно прошла мимо. Мне только и оставалось, что проводить её недоуменным взглядом и быстрее зашагать в сторону кухни.

Анжелик действительно оказалась там, да ещё и не одна. У кипящей кастрюли крутилась Эля, что-то досаливая.

— Девочки! — воскликнула я, не сдерживая удивление. — А что вы тут делаете?

— Мы решили приготовить завтрак, — улыбнулась Эля. — Анжелик пришла ко мне знакомиться и спросила, помогу ли я ей сделать сюрприз для тебя и её папы. Конечно, я помогу! — и она заговорщицки подмигнулась довольно улыбающейся Анжелик.

Почему-то у меня возникло впечатление, что они не только познакомились, а успели уже вступить в какой-то коварный, только им одним известный заговор неведомого характера.

Эля всегда хорошо ладила с детьми, но сама уже не была ребенком. Я привыкла считать её маленькой девочкой и максимально опекать, но сейчас Эле уже исполнилось девятнадцать, и я впервые поняла, какой взрослой и красивой она стала.

Болезнь оставляла свои следы. Эля была бледнее других, немного сутулилась, будто стесняясь своего уже полностью оформившегося тела, и очень стройная — можно даже сказать, худая. Однако я с удивлением обнаружила, что у неё уже округлились бедра, да и грудь выросла за те полгода, что мы не виделись, превращая фигурку моей сестры в воистину женственную.

Из-за постоянных процедур волосы Эли прежде были не слишком густыми, но полгода без влияния проклятия, кажется, прошли не зря, и теперь её темная коса оказалась такой же тугой и толстой, как и в детстве. Теперь Эля ещё сильнее походила на нашу покойную маму, и я предполагала, что, когда она станет ещё немного старше и выздоровеет, будет полной её копией.

…А Анжелик, пришла мне в голову вдруг дурацкая мысль, будет похожа не только на Беренику Раньери, а и на меня.

— Вижу, вы нашли общий язык, — промолвила я. — Но, может, я помогу с завтраком? Эля, тебе бы не напрягаться…

— Я замечательно себя чувствую, — сверкнула улыбкой сестра. — Мне никогда не было так замечательно, как здесь! И я так рада, что ты меня забрала! Ты решила не возвращаться в наш мир, а остаться тут, да? Неужели, — Эля улыбнулась, — всё-таки встретила свою любовь?

Когда мы расставались, то говорили об этом. Я клялась, что в иной мир отправляюсь только потому, что иначе не могу, и вернусь, как только у меня появится такая возможность и как только я буду уверена, что Эле это не навредит. В конце концов, в моей жизни не было ничего важнее сестры.

Эля же утверждала, что я не должна закрываться от мира, ведь у меня есть шанс встретить свою любовь. И если вдруг мне посчастливится познакомиться с кем-то здесь, на новом месте работы, почему б мне и не остаться здесь?

Я повторяла, что это невозможно. И что в любом случае я не позволю разлучить нас навечно. А теперь сестра, кажется, считала, что я собираюсь выполнить своё обещание — просто перетащив её в этот мир. Невероятно!

— Нет, я просто… — собиралась было оправдаться я, но не успела закончить фразу прежде, чем в разговор вмешалась Анжелик.

— Да! Анастейша встретила тут моего папу! — довольно сообщила девочка. — И мне кажется, — добавила она заговорщицким шепотом, — что между ними что-то есть…

— Анжелик! — возмущенно воскликнула я. — Я ведь уже говорила тебе, что нас с твоим отцом связывают только отношения начальника и подчиненной! Он нанял меня на работу.

— Ни на одну предыдущую няню, — довольно провозгласила Анжелик, — он никогда не смотрел так, как смотрит на тебя!

Я почувствовала, что стремительно краснею. Только этого ещё не хватало!

— Анжелик, моя дорогая, — мягко промолвила я, — тебе не стоит так концентрировать на этом внимание, правда…

Девочка невозмутимо повернулась к Эле и промолвила:

— Вот если Анастейша и мой папа поженятся, то тогда ты будешь моей тетей! А ты будешь злая, как обычно бывают тети, или добрая?

И Эля, моя милая сестренка, которая должна была выслушать в эту секунду меня и перестать верить во всякий бред, заговорщицки подмигнула Анжелик и сообщила:

— Даже если я стану твоей тетей, предлагаю нам оставаться подружками! Как тебе такая идея?

Судя по довольному взгляду, Анжелик эта идея пришлась по душе. Даже более чем.

— Прекратите! — мне пришлось добавить немного строгих ноток в голос. — Не понимаю, как вы вообще можете об этом вести речь, ещё и так серьёзно, если я прямо сказала, что меня с лордом Теодоро ровным счетом ничего не связывает!

— Да-да, — серьезно кивнула Эля. — Конечно, ничего не связывает! Он просто нравится тебе, сестренка, я же вижу! А ты нравишься ему! Иначе с чего б это вдруг он стал мне помогать и переводить меня в этот мир?

— Мы просто хотели… хотели…

Я запнулась.

Эля ведь уверена, что её вылечили, осознала вдруг я! И то, что ей сейчас не слишком хорошо, не принимает во внимание. Она не знает о проклятии, считает, что была онкобольной, но её исцелили заклинанием — и теперь, в магическом мире, ей точно ничего не грозит.

Я в какой-то мере даже обрадовалась, что на плечах моей сестры не висит этот ужасный груз страха, боязни перед будущим. Мне трудно даже представить, каково ей было бы жить с осознанием, что, возможно, сейчас догорают её последние дни.

— Так, девочки, — я постаралась сморгнуть слезы быстрее, чем их кто-либо заметит. — Давайте-ка я закончу с готовкой сама, а вы идите в столовую. Хорошо?

— Ладно, — сдалась Эля. — Анжелик, пойдем. Если Настя что-то решила, её уже не сдвинуть с места, она будет упираться до победного!

О да, я всегда была упорной. Упорной и сильной. Если б не это, я б, наверное, не смогла бы спасти свою сестру, не вытащила бы её из той бездны, в которую она упорно падала. Но… Что, если нами собирались воспользоваться с самого начала? Специально прокляли Элю, чтобы я была у них на крючке? Её болезнь была такой неожиданной…