О чем плачет дождь

С одной стороны, это могло показаться слишком изощренным для Аванты. С другой, – ожидаемым. Все же ведьмы – существа коварные и хитрые. Но я в любом случае не поддамся. И мы еще посмотрим, кто кого переупрямит.

– Ладно, – вздохнул Эвард и поднялся. – Мне пора. У нас за время шторма трое пропавших без вести.

– Много, – помрачнел Дориан.

– Все трое вели не слишком трезвый образ жизни, и всех троих перед исчезновением видели на набережной или в порту, – сообщил инквизитор. – Так что они явно утонули. Но расследовать все равно надо.

– Тогда подвезешь нас к центру? Мы оставили автомобиль за мэрией.

– Не вопрос, поехали.

Грэн высадил нас у мэрии и отправился работать. А я, глядя ему в след, подумала о том, что, кажется, в Морангене у меня все-таки появятся настоящие верные друзья.

ГЛАВА 16

Дориан довез меня до лазарета. Вышел из автомобиля вместе со мной и остановился, опираясь на дверцу.

– Оливер зайдет к тебе сегодня вечером, – сказал он. – Проверишь его состояние, хорошо? И то, что он принесет тоже. Я попросил его попытаться взять образцы еды, которой его пичкают женщины Ликс.

– Проверю. Уэлч бывает там нечасто, значит, сегодня точно должен получить приворотное. И если он что-нибудь принесет, у вас может появится повод для обыска.

– А даже если нет, мы не спешим. Я велел Оливеру не рисковать. У нас достаточно времени, и мы можем позволить себе осторожничать.

– Хорошо, – пожала плечами растерянно. Ох уж эти тайны.

– И выпей противоядие сама. Помнишь, ты обещала?

– Конечно. Я...

Продолжить помешал шум. Мы обернулись в сторону комендатуры. Где-то за деревьями слышались хлопки, шипенье и птичьи крики. Не сговариваясь, мы с Дорианом бросились туда.

В кустах дрались. Во все стороны летели черные и белые перья, шерсть, листья. Дориан поднял руку, создавая заклинание, и над драчунами пронеслась воздушная волна. Многокрылый и многолапый клубок тут же распался. Чайки взлетели вверх, тяжело взмахивая крыльями, где не хватало перьев. Изрядно потрепанная ворона растворилась в зарослях. На поле боя остались только коты. Полосатый рыжий, черной-белый и изящная серая кошка.

– Ну и что вы тут устроили? – укоризненно спросил Дориан.

Коты не прониклись. Рыжий уселся и с видом победителя стал вылизывать лапу, черно-белый принялся гонять по земле воронье перо, а кошка подошла к магу и потерлась о его ноги.

– Хулиганы, – покачал головой капитан, но присел и почесал кошку за ухом.

– Так-так-так, – раздался знакомый голос.

Из-за кустов показалась Ванесса Нордейл. Оглядев нашу компанию хитрым взглядом, она улыбнулась и сообщила:

– Вы в курсе, что сегодня в клубе музыкальный вечер? Всем быть.

– Неожиданно, – пробормотала я.

– Джун тебе ничего не сказала, конечно же, – вздохнула женщина. – Ну ладно, у тебя все равно есть платье. – И добавила строго: – Имей в виду, никаких мундиров.

– Хорошо, – кивнула я, смирившись.

В конце концов, почему бы и нет? Я три вечера подряд просидела во флигеле, потому что не получалось гулять из-за погоды. Схожу, развеюсь. Может быть, потанцую.

– Вот и славно, – удовлетворенно кивнув, женщина скрылась.

– Танцы, да, – хмыкнул Дориан. – Это Ванесса организовывать умеет.

– Ты придешь? – спросила я, старательно разглядывая кошек.

– А тебе бы этого хотелось? – задал маг провокационный вопрос, вдруг оказавшись неожиданно близко, прямо за моим плечом.

Я попробовала посмотреть ему в глаза, но смелости не хватило. Сердце взволнованно дернулось, вот только что-то ответить все же было нужно. И собрав волю в кулак, я просто и коротко выдохнула:

– Да.

– Тогда я очень постараюсь прийти, Линнея, – негромко пообещал Дориан. Отступил, судя по звуку, и шагнул в сторону. – И не забудь про противоядие.

Противоядия я выпила и не одно. Не только потому, что этого просил капитан. Сама понимала, что лучше перестраховаться, чем пропустить какую-нибудь гадость и пострадать. Ожерелье, висевшее на шее, должно защитить меня от порч, сглазов и прочих ритуалов. Ну а о защите от зелий мне нужно позаботиться самой.

К танцам я, несмотря на предвкушение, особенно готовиться не собиралась. Освежила платье, заплела волосы в косу и капнула на запястье любимые духи. Ведьмы и без всяких прихорашиваний выглядят отлично. К тому же мне собственная внешность всегда нравилась. А Дориан явно из тех мужчин, кто ценит природную красоту.

Музыка слышалась уже на подходах к клубу. У крыльца толпились матросы и офицеры. Видимо, правила Ванессы Нордейл на них не распространялись, потому что многие были в мундирах. Впрочем, им это очень шло.

– Госпожа ведьма, – разулыбались они, завидев меня. – Прекрасно выглядите.

– Спасибо, – ответила я. Пусть мне никогда не нравилось чужое внимание так сильно, как той же Аванте, получать комплементы было приятно.

– А я? – послышался за спиной голос Джун Крафтон.

– А вы всегда лучше всех, целитель, – почти слаженным хором выдали мужчины.

– Льстецы.

Обойдя меня, она весело подмигнула и легко взбежала по ступенькам. Я не стала отставать.

Большой зал преобразился. Теперь у стен стояли столики с простыми закусками, стулья и кресла для тех, кто устанет от танцев. На высокой подставке располагался проигрыватель, играющий какую-то модную мелодию. Окна были открыты, позволяя ей разноситься вокруг клуба, и кто-то не стеснялся танцевать прямо на улице.

Да, в Морбране перекос в сторону мужчин замечался невооруженным глазом. Но и женщин хватало. Кажется, Ванесса Нордейл добровольно-принудительно согнала сюда всех, кто оказался свободен в этот вечер, чтобы офицерам было, с кем танцевать. Хотя кто стал бы винить ее за такое? В строгой обстановке военной базы и правда очень важно отвлекаться и расслабляться.

– Пунш? – предложила Джун.

– Не откажусь, – кивнула, пробежавшись взглядом по танцующим. Дориана еще не было.

– Скорее небо и земля поменяются местами, чем Джун Крафтон придет в платье, – с обреченным видом подошла к нам Ванесса.

– Зато не в мундире. – Спокойно пожав плечами, начальница подала мне стакан.

По случаю танцев она сменила форму на брюки и закрытую блузку, но пренебрегла макияжем и каблуками.

– Девочки, ведь нам здесь так нужна красота, – душераздирающе вздохнула Ванесса. Она сама надела яркое винное платье с драпировками и выглядела очень эффектно.

– А разве это не красиво? – Маура Эберг подлетела к подруге и повисла у нее на локте. – У Джун роскошные ноги, самое то для брюк.

– И ты туда же, Маура. Ну хотя бы сама в платье.