О детях и прочей нечисти

– - Язык застудишь, -- насмешливо одёргивает его Азамат.

Рот со стуком закрывается.

Дойдя до конца истории, я притормаживаю. Рассказывать Киру про Кирилла мне совершенно не хочется, да он и не просил. Это уже совсем другая история. Так что я лаконично завершаю тем, как Ирлик проволок меня через Подземное Царство "почти прямо к Азамату на корабль" и быстренько перехожу к следующей встрече.

– - Так что, он ещё когда-нибудь придёт в гости?
– - уточняет Кир, когда я выбалтываю всё, что знаю о несчастном Ирлике.

– - Обещал зимой, -- говорю.
– - Посмотрим.

Кир некоторое время молча переваривает.

– - У меня таких интересных историй нету, -- говорит он наконец.

– - Мне лично все твои истории ужасно интересны, -- замечает Азамат, подхватывая мою затею.

– - Ну ладно...
– - Кир снова неуклюже пожимает одним плечом, втягивая голову.
– - И про что мне рассказать?

– - Расскажи, почему тебя не любили в приюте, -- хватается за возможность Азамат.

Кир на секунду задумывается.

– - Я не знаю, как это в целом рассказать, это не одна история.

– - Тогда расскажи кусочек... Скажем так, приведи пример, -- настаивает Азамат.

– - Ладно, -- вздыхает Кир без особого энтузиазма.
– - Вот, например, есть у нас там одна девчонка. Хилая совсем, еле живая. У неё был отец, тоже такой же хилый, нормально работать не мог никогда. Она, когда маленькая была, с ним жила, но потом он совсем заболел и не смог зарабатывать ей на еду. Поэтому отдал её в приют. Но приезжал каждое лето её проведать. Кое-как наскребал каких-то денег, привозил что-нибудь, например, меховую жилетку или кусок вяленого мяса или банку мёда, в таком духе. А она каждый раз ревела три дня, когда он уезжал. Ну и вот пока она ревела, все эти вещи у неё отбирали. Потому что другим здоровые и богатые родители ничего не привозили, а тут этой замухрышке такие подарки. Но я так считаю, этот её папаша небось неделями не жрал, чтобы ей что-нибудь купить, а она тупая, вместо того, чтобы съесть сразу, только ревела. Ну я пару раз этим, которые отбирали, помял рёбра. Потому что нефига. Так эта идиотка стала со мной делиться своими гостинцами. А я ей говорю, засунь, говорю, их себе, лучше об отце подумай. Тогда меня пацаны стали дразнить, типа, у меня с ней шашни. Ну я ещё немножко их поколотил, чтоб заткнулись. Вот за то и не любят.

– - Ты всё правильно сделал, -- решительно говорю я. Конечно, нехорошо поощрять драки, тем более, что у ребёнка и так к ним склонность, но что делать, если жизнь такая?

– - Ты молодец, -- с чувством говорит Азамат, притягивая Кира поближе за плечо.
– - Ты вырастешь отличным человеком.

Ребёнок как бы случайно пристраивает нос в меху Азаматовой шубы.

– - Вот интересно, -- отвлечённо произносит Азамат.
– - Ты ведь понял, что тот человек любил свою дочку. Почему же ты во мне так долго сомневался?

Кир хмурится и отодвигается.

– - Да что толку?
– - немного невпопад говорит он.
– - В смысле, он только свою жизнь угробил с этими поездками и подарками, а кому лучше-то стало? Я не знаю, зачем он всё это делал.

– - Это не зачем, -- говорю.
– - Это потому что. Потому что он иначе не мог. Кстати, а чего это мы в прошедшем времени? С ним что-то случилось?

– - Не знаю, -- вздыхает Кир.
– - Просто позапрошлым летом он не приехал. И с тех пор не появлялся. Мы все решили, что он того. Говорю же, больной был.

– - А девочка чем болеет? Может, надо поспешить с выездом?
– - спрашиваю, косясь на Азамата.

– - Да она не то чтобы чем-то болеет, -- пытается объяснить Кир.
– - Она просто хилая. Жизни в ней мало. Всякую заразу первая цепляет, а то иногда просыпается утром и встать не может. Ещё тошнит её часто, -- подумав, добавляет он.

– - Надо бы её обследовать, -- бормочу я, уже прикидывая в уме возможные варианты.

Азамат достаёт телефон и что-то раскидывает в календаре.

– - Следующий выезд назначен через полтора месяца и в совсем другое место, -- говорит он.
– - Но можно устроить совсем внештатный визит, прямо отсюда. Скажем, через два дня. Завтра на охоту сходим, иначе Арон нас съест, -- он весело подпихивает Кира локтем, -- потом день на обработку добычи. А там и съездим, что нам стоит?

После ужина я удаляюсь к себе сделать два звонка -- Унгуцу и Алтоше, рассказать, как у нас тут дела идут. Унгуц радуется и заверяет меня, что не сомневался в счастливом исходе, сидел вот и ждал всеобщего примирения. Алтонгирел, напротив, удивляется.

– - Я уж думал, у вас опять без вмешательства богов не обойдётся, -- поднимает бровь он.
– - Ну ладно, одной занозой в пятке меньше, а то я уже не знал, что с вами делать... Слушай, Лиза, тут странники наконец тебя заметили, один просится пообщаться, ты скоро вернёшься-то?

Я таращусь в экран, пытаясь представить, что может скрываться под словом "странник" -- от бомжа до негуманоида из параллельной вселенной.

– - Кто?..
– - спрашиваю, отчаявшись.

– - Ах ты ж, опять не знаешь ничего!
– - сердится Алтоша.
– - Ну эти... как их... журналисты.

– - А-а-а-а!
– - осознаю я и тут же напрягаюсь.
– - Этого ещё не хватало. Погоди, так меня же нельзя фотографировать, значит, и на видео снимать нельзя?

– - Никто и не собирается тебя снимать, -- поясняет духовник, глядя на меня сверху вниз прямо из бука.
– - Интервью напишут. Может, портретик поставят. И всё.

– - Ну ладно, -- недоверчиво соглашаюсь я.
– - Но я ещё нескоро до столицы доберусь. Мы хотим съездить в приют, посмотреть, чтобы там всё было в порядке, да ещё одну девочку там подлечить. Вот потом в столицу. Так что пускай звонит этот странник, по буку поговорим.

– - Ещё чего, странникам телефон давать! Потом не отвяжешься. Нет уж, придёт лично, не развалится. Придёт, договорится на удобный день, чтобы ты подготовилась, он ведь рукоделие твоё захочет отснять, интерьеры всякие, а у тебя же вечный бедлам, несмотря на слуг.

– - Э-э...
– - я прикидываю, что ещё он захочет отснять и сколько времени мне придётся убираться.
– - Скажи ему, пускай на домофон мне позвонит, так и договоримся.

– - Тоже вариант, -- соглашается Алтоша, потом задумчиво добавляет: -- Слушай, а когда вы в этот приют отправляетесь?

– - Через два дня, если погода позволит, а что?

– - Да так, -- смотрит в сторону, -- я вот думаю, не примкнуть ли к вам. Очень мне интересно, кто же мог вашего пацана так зачаровать. Вдруг найду там какие-нибудь признаки?.. Только ты ему не говори, а то ещё нарочно мешать будет. Скажи, что я хочу проверить работу этого старого взяточника, который их раньше опекал.

– - А ты разве до сих пор на планете?
– - удивляюсь.
– - Я думала, Экдал уже всех вас увёз.

Алтонгирел мотает головой и усмехается.

– - Нет, он всё с женой возится. Нанял фотографа снять её на визу, а ей то цвет лица не нравится, то фон, то ещё что. Вот уже который день позирует, ну а Экдал боится их одних оставить, он вообще последнее время постоянно у неё торчит. Выходит уже к утру, еле на ногах держится, лыбится, как идиот. Очень напоминает Азамата после вашей свадьбы. Уж не от тебя ли его жена набралась приёмов?