О детях и прочей нечисти

– - Я так понимаю, ты ходишь с трудом, да? Почему?

– - Ноги не держат, -- сипит Айша со вздохом.
– - Сгибаются и всё тут.

– - Кир, подготовь мне для анализов всё, -- говорю, наводя сканер на девочкины ноги.

Она, кстати, только в обносках, новой одежды не досталось, похоже. Ноги, однако, нормальные -- тощие, конечно, но работать должны. Голодает она, что ли?

Через пятнадцать минут, когда готовы анализы, выясняется, что не так уж и голодает. Небольшой авитаминоз есть, конечно, но не сильнее, чем у был у Кира. А больше ничего. То есть, совсем ничего. Ни инфекций, ни опухолей, ни отравлений, ни недостач, ни иммунных проблем, ни гормональных, ни нервных. Ещё через полчаса я изучаю её всю под лупой вдоль и поперёк и выясняю, что все органы работают, как положено -- ни повреждений, ни врождённых пороков. Гинекология ни при чём, девочка ещё не вошла в пубертат. Перебираю в уме все возможные психические отклонения, но и тут по нулям -- ни единого малюсенького симптомчика, будь он неладен! Только слабость, головная боль, частая тошнота и, как мне удаётся вызнать, обмороки. Я бы и впрямь решила, что девочка -- симулянтка, но Кир с ней прожил полжизни в одном доме и довольно тесно общался, и он твёрдо уверен, что она действительно больна. Да и, судя по его рассказам, никакой выгоды для неё в этом нет, только наоборот. Бессознательное самовнушение? Наследственное... Чушь какая-то. Наверняка я что-то пропустила. Или портативный сканер недостаточно хорошее разрешение даёт, отвезу её домой и там посмотрю в нормальных условиях. Решено.

– - Вот что, Кир, перегрузи-ка её на заднее сиденье. Я пока посмотрю остальных, а её придётся с собой забрать, я так ничего не нахожу.

Кир озабоченно кивает и перетаскивает Айшу назад, где она тихо сидит, прислонив голову к стеклу. Сам Кир выбирается наружу и принимается командовать, кого из подмёрзших нетерпеливых малышей осматривать первыми. Дети оказываются вполне здоровыми -- пара сопливых носов, набор ссадин и шишек, вывих, несколько лёгких ожогов, занозы, в общем, ничего катастрофического. Видимо, с более серьёзными заболеваниями тут не выживают... Рутинные диагнозы успокаивают, и только теперь я замечаю, насколько Айша вывела меня из душевного равновесия. Нет, ну если только Кир врёт, и на самом деле она анорексичка, но ведь я всё равно бы нашла признаки... А она даже не безумно тощая. Худая, конечно, но не патологически, а так тут все не толстые.

Вместо очередного ребёнка в салон засовывается Азамат.

– - У тебя печальные кончились, а мы там шашлыки жарим. Пойдём?

– - Ага. Вот только...
– - оборачиваюсь назад, -- Айша, ты пойдёшь есть?

– - К кострищу?
– - грустно переспрашивает она.
– - Я бы пошла, но, боюсь, не дойду.

– - Давай попробуем, -- предлагаю я. Хоть посмотрю на неё в действии, как её ноги не держат.

Азамат открывает часть купола около заднего сиденья, а там уже Кир на подхвате -- помогает Айше перекинуть ноги за борт и спрыгнуть, а вернее, сползти в снег. Вокруг унгуца притоптано, тут такая толпень была, укатали в асфальт. Я сигналю Киру, чтобы перестал поддерживать больную, хочу посмотреть, как она сама передвигается. Поначалу ничего, равновесие держит, на бок не заваливается, но идёт ужасно медленно, как будто не сквозь воздух, а сквозь кисель, да ещё с неподъёмным грузом.

– - Что с ней?
– - спрашивает меня Азамат, доставая из багажника домкрат.

– - Не знаю!
– - в отчаянье развожу руками.

– - То есть как?
– - моргает он.

– - Да вот представь себе, -- вздыхаю.
– - Не могу понять! Придётся везти её с собой, а то и вовсе отправлять в диагностический центр... в герметичном ящике, на опыты.

– - Ты разберёшься, -- уверенно говорит Азамат, похлопывая меня по плечу.
– - Пойду печку им подниму, а то видишь, приходится всем торчать на морозе, это не дело... Ты приходи потом к костру.

Он удаляется, а я наблюдаю за мучительной походкой Айши и не разделяю Азаматову уверенность. Девочка всё замедляется и замедляется, и в конце концов всё-таки падает на колени, уперев руки в снег для устойчивости. Мы с Киром подбегаем поближе. Девочка тяжело дышит и вспотела, как будто и правда волокла на себе полтонны, и локти у неё дрожат, как если бы она спиной подпирала дом. Голова висит, как будто шея не выдерживает её вес. Что за чертовщина, у неё же нормально развитые мышцы, почему она так шевелится, словно живёт в иной гравитации?!

Я уже начинаю прикидывать, не может ли на этом безумном Муданге зияние возникнуть внутри человека, но тут меня окликают. Подняв голову, я вижу, что со стороны леса ко мне на хорошей скорости чешет Алтонгирел, то есть прям бежит, высоко задирая коленки, так что полы диля хлопают до ушей.

– - Уйди оттуда!
– - орёт он на бегу.
– - Лиза, отойди от неё!

Я резво отскакиваю и оттаскиваю Кира за рукав. Тут уж лучше перебдеть, чем недобдеть, тем более, что у меня нет идей, с чем связано состояние девочки, а у Алтоши, кажется, есть.

– - Шакальи потроха!
– - сплёвывает духовник, тормозя около меня и переводя дух.
– - Я ищу источник по всему лесу, а ты, конечно, как всегда, в самом центре событий!

– - Источник чего?

– - Этого тебе знать не положено, -- отрезает он и оборачивается к Айше, которая тем временем окончательно распласталась на снегу. Алтонгирел смотрит на неё с опаской и неприязнью, как на чумную крысу. Кир это тоже замечает и встаёт на защиту подружки.

– - Она не заразная, -- заявляет он.
– - Она тут много лет живёт, ни с кем ничего не случилось!

Алтонгирел вроде как заносит руку, чтобы отмахнуться, но передумывает.

– - У вас тут сумасшедшие есть?
– - уточняет он у Кира.

– - Не-ет!
– - удивлённо отвечает Кир.

Алтоша брезгливо поддёргивает полы диля и присаживается на корточки в головах у Айши. Хмурится. Проводит в воздухе рукой. Чертыхается, оттягивает отворот, достаёт из-за пазухи жезл, совершает им тот же жест. Лицо его застывает с напряжённым выражением, как будто ему померещился какой-то судьбоносный звук. Потом он медленно оборачивается к Киру.

– - Это она соткала для тебя молитву, -- скорее сообщает, чем спрашивает он.

Кир неуверенно кивает. Оп-па.

– - А почему ты сразу не сказал?
– - выпаливаю я.

Кир мнётся, и Алтонгирел отвечает за него:

– - Не хотел выдавать, что подружка -- знающая.

Ах ну да, это же плохо. Господи, бедная девочка -- внебрачная, сирота, вся больная, да ещё и с запретными способностями. Погодите...

– - Алтонгирел, а может быть, что эта её болезнь какого-то... такого происхождения?
– - спрашиваю.

Он не может не воспользоваться случаем посмотреть на меня, как на дуру.

– - Естественно она такого происхождения! Девчонка квазар, из неё сила шарашит во все стороны, как от Солнца!

– - Эм-м-м... А с этим можно что-нибудь сделать?
– - интересуюсь я, морально подготовившись к потоку оскорблений. Он не следует.

– - Кир, -- окликает духовник.
– - Она сирота или внебрачная?

– - И то, и другое, -- отвечает Кир.

Алтоша устало трёт лицо, потом почему-то матерится.

– - Ты чего?
– - спрашиваю я озабоченно.

Алтонгирел неожиданно сгребает девочку в охапку.

– - Пошли в унгуц, -- буркает он.
– - Нечего ей тут в снегу валяться.

Мы с Киром переглядываемся и вслед за духовником лезем в унгуц.

– - Так с ней безопасно рядом находиться?
– - уточняю.

– - Да, -- угрюмо кивает духовник.
– - Я сначала неправильно понял, что она такое. Я думал, она вулкан, а она квазар.

– - Мне это ничего не говорит, -- напоминаю на всякий случай. Но он только задумчиво кивает.