О детях и прочей нечисти

– - Сохраните своё гостеприимство до поры, -- ухмыляется Азамат.
– - В конце концов понадобится.

– - О чём речь, конечно!
– - Ирлик смеётся и давится. Я извлекаю из духовки бисквит и громко ставлю его на стол, доводя до всеобщего сведения, что мне не нравится тема застольной беседы. После этого усаживаюсь напротив Азамата и тоже приступаю к завтраку.

– - О, кстати!
– - Ирлик хлопает себя по коленке.
– - Хотон-хон, ты ведь вчера у меня выиграла. С меня адресок. Давай карту, что ли.

Я приношу из гостиной карту -- ту, по которой весной военные действия планировали, -- и раскладываю на столе.

– - Вот. Только я всё равно вряд ли попрусь туда фрукты собирать. И уж точно не одна, -- зеваю.
– - Так что считай, что это Азамат выиграл.

– - Я уж догадываюсь, что ты без мужа никуда, да ещё со всеми вокруг поделишься. Ладно, я сегодня добрый. Вот, смотри, вот это место, а пройти сюда можно под горой, вот тут вход. Только бери в сезон не больше, чем на бочку, я ведь тоже хочу!

– - Лиза, да ты никак вчера с ним в питье соревновалась!
– - ахает матушка.

– - Я не нарочно, -- отмахиваюсь.
– - Я ж не виновата, что на этой планете никто пить не умеет!

– - Не только соревновалась, но и выиграла!
– - каверзно сообщает Ирлик и поворачивается к Азамату.
– - Она тут не буянила потом?

– - А она не пьянеет, -- пожимает плечами Азамат.

– - Зверь!
– - Ирлик восторженно качает головой.
– - Кстати, спасибо за спиртовку, я оценил.

Азамат слегка кланяется. Ирлик доедает последние крошки бисквита и встаёт.

– - Ну что ж, спасибо, дорогой хозяин, -- он кивает Азамату, -- и дорогая хозяйка, -- он слегка кланяется мне, -- за гостеприимство и вкусную еду. Предрекаю, что удача, которой мы все вчера приобщились, сведёт нас вместе ещё неоднократно. Счастливой вам жизни без забот, и вам, дорогая матушка.

Матушка плавится от такого внимания и ласково гладит Ирлика по плечу. Мы все ещё раз раскланиваемся, и он выходит за дверь. Из любопытства поглядев в окно, я замечаю мелькнувший оранжевый хвост.

Минут через десять к нам снисходят Тирбиш и Бойонбот, протирая заспанные глаза и демонстрируя на щеках рельеф подушек.

– - Какое чудесное утро!
– - приветствует нас Тирбиш, широко улыбаясь.

– - Ой, мы последние, да?
– - смущается Бойонбот.
– - Что же вы нас не разбудили?

– - Гостя провожали, -- ухмыляется Азамат.

– - Он, наверное, вчера всех перепил, -- вздыхает Тирбиш.
– - но надо же было попробовать! Представляете, сад с драконьими яйцами!

– - Да уж представили, -- говорит матушка.
– - Лиза вон получила карту. За что б хорошее...

– - Да ну?!
– - вылупляется Тирбиш, окончательно просыпаясь.

– - А ведь правда, на корабле ещё говорили, что на Хотон-хон алкоголь не действует!
– - вспоминает Бойонбот.
– - Ну и правильно, и хорошо, пусть лучше у вас эта карта будет, а то ещё не в те руки попадёт... Как только этот Змеелов прознал про такое место?

– - Я полагаю, -- с расстановкой произносит Азамат, -- что он тот сад сам посадил.

– - Это как же?
– - хмурится Тирбиш.

– - Драконьи деревья лет семьдесят растут прежде чем плоды дать, если не сто. А Змеелов совсем молодой.

Азамат некоторое время выразительно смотрит то на одного парня, то на другого.

– - Ой!
– - вдруг охает матушка и прижимает ладонь ко рту.

– - Так он не человек, что ли?
– - осторожно спрашивает Бойонбот.

– - На демона не похож, -- пожимает плечами Тирбиш.
– - На духа тем более...

– - Вы бы присели, ребят, -- ласково предлагаю я.

Они оба смотрят на меня насторожённо и послушно усаживаются. Мы с Азаматом переглядываемся, я ему киваю, дескать, ты говори.

– - К вашему сведению, -- мягко начинает Азамат, -- вы вчера пытались перепить Владыку Подземного Царства.

Бойонбот тоже закрывает рот рукой, а Тирбиш громко втягивает в себя воздух.

– - Какой же я идиот! Змеелов, да ещё драконьи яйца! Это же всё про мангуста! И вы говорили, что он нам во время войны сильно помог...

– - Но мы же его видели!
– - спохватывается Бойонбот.
– - После высадки, когда он ещё... ну, вы помните... Он совсем не так выглядит!

– - Дурень!
– - подключается пришедшая в себя матушка.
– - Он же бог, как хочет, так и выглядит! Вот я тоже хороша, надо ж было на тень посмотреть!

– - А тень была при нём очень послушно весь вечер, -- делится наблюдениями Азамат.
– - Сегодня утром немного погуляла по кухне до его прихода, а потом снова к ногам пристала. Вот позавчера на веранде тень дольше него задержалась, Лиза её видела. Ты, Тирбиш, тоже мог бы.

– - М-да-а, неудивительно, что он исчез на ровном месте.

– - Ой, и под столом тоже он был?
– - спрашивает Бойонбот.

– - Может, он, а может, посланник его.

– - То-то он всё смеялся, что я ему указываю, -- матушка зябко поёживается.
– - Думаешь, обиделся?

– - Думаю, нет, -- улыбаюсь я.
– - Мой опыт показывает, что он вообще не обижается. Но вы на всякий случай извинитесь при следующей встрече, ему будет приятно.

– - И часто он к вам заходит, что ты его уже так выучила хорошо?
– - матушка таращится на меня округлившимися глазами.

– - Зашёл первый раз, но я с ним во время войны много общалась.

– - Ой, жуть, -- матушку, видимо, бросает то в жар, то в холод, потому что она принимается обмахиваться хваталкой.
– - Неужто ребёнка благословил?

– - Дважды, -- кивает Азамат.
– - Первый раз ещё внутри. Я только поражался, как это до тебя слухи не дошли, что Ирлик-хон благословил наследника.

– - А, -- отмахивается матушка хваталкой, -- в моей деревне никто в такие слухи не поверил бы. И мне бы враки рассказывать не стали про мою родню. О-хо-хо, ну Азамат, ну у тебя и жизнь весёлая!

– - А вы-то откуда узнали, что это он?
– - Тирбиш продолжает нас допрашивать, видимо, всё никак в голове не уложится, что и правда вчера пил с богом.
– - Только по тени?