О Дивный Новый Мир

Сирена ревела с перебоями, видимо, питание скакало. Взрослые, похоже, раздражённо вопили и бормотали, но один из них вдруг стал бить по стене, перекрывая проход. «Как бы он не отрезал им путь назад…» — мелькнуло в голове.

— Макс, смотри, — выдавил Стим. — Трое взрослых подошли к стене, а Трикс сверху летит, заманивая их.

На экране было видно, как борт Рыси появился в коридорном пролёте, мигнул фарами, потом резко взлетел выше, избегая рук, которыми взрослые тянулись. Ки, видимо, добавила звуковых ударов по металлической обшивке. Взрослые зарычали, но побежали на грохот.

— Чёрт, круто они это делают, — восхищённо шёпотом сказал Стим. — Но пора бы им уводить их ещё ниже, дальше от «Elysium Sky»…

— Так, сейчас, — отметил я, фокусируя взгляд на следующей камере. — Да, они уже прошли мимо главной лестницы, значит, скоро свернут на южный коридор.

И действительно, почти вся стая взрослых обрушилась туда, где борд маячил на высоте. Упавшая балка мешала им пройти быстро, но они медленно перелезали через неё. Мы наблюдали, затаив дыхание, пока последние фигуры проползали в тень.

Возвращение и ликование

— Есть! — воскликнул я, когда на экране нижнего коридора уже никто не маячил. — Они ушли с нашего этажа!

— Надо перекрыть за ними вход, чтобы не вернулись, — посоветовал Стим. — Зук и Кору встанут там или заварят дверь?

— Да, сейчас с ними свяжусь, — согласился я.

В рацию я тут же скомандовал:

— Зук, Кору, подтверждаю: взрослые ушли к южным уровням, Рысь и Ки их уводят. Ставьте баррикаду у входа, чтоб не прошли назад. Будьте начеку.

— Понял, Макс, — раздался приглушённый голос Зука. — Уже таскаем плиты.

На экране камеры отдалённо видно, как борд Рыси быстро мелькнул в направлении разрушенного перехода, а толпа взрослых потащилась за ним дальше в мрачный тоннель. Наконец, спустя несколько минут, связь по рации треснула:

— Макс, Ки на связи. Мы оторвались от большинства, уходим на высоту и выруливаем к запасному коридору. Готовы возвращаться!

С сердца упал камень. Я выдохнул:

— Отличная работа. Ждём вас у балкона.

Через какие-то десять минут в главном зале все услышали гул двигателя и резкое торможение, когда борд Рыси приземлился на балконе. Мы сгрудились там, встречая ребят. Борт был пыльный, на корпусе видны царапины.

— Как вы? — спросил я, хватая Рысь за плечо, когда он слезал. — Целы?

— Целы, — он отёр лоб. — Эта сирена чуть нас самих не оглушила, но зато взрослые шли за шумом, как быки.

Ки спрыгнула следом, лицо всё ещё горело адреналином:

— Чуть не попали в тупик — там перекрыто, но успели выскользнуть. Спасибо Рыси, он классно вёл борд.

— Ну, команда, — усмехнулся Рысь, устало улыбаясь. — Выглядело страшнее, чем было на деле.

— Главное, что всё сработало, — отозвался я. — Зук и Кору уже заваривают двери, а ампли теперь ищут шум в другом секторе.

Арсен и Кору вбежали в зал буквально через минуту. Запыхавшиеся, они сообщили:

— Всё, мы завалили вход плитами и гвоздями. Если эти твари вернутся, им придётся долбить по ржавчине долго. У нас будет время среагировать.

Медленно, но наверняка в зале становилось чуть спокойнее. Люди, всё ещё наводнившие помещение после тревоги, расходились, утирали пот со лба, отпускали напряжённые шутки. Я тоже едва держался на ногах от накатившей усталости, но внутри ликовал: «Мы смогли! Без ненужных потерь и крови.»

— Отличная работа, Ки, Рысь, — искренне сказал я, оглядывая нашу изрядно потрёпанную группу. — Спасли всех от очередного кошмара.

Ки кивнула, в уголках её губ появилась тёплая улыбка:

— Ты нашёл правильный план, Макс. А мы лишь исполнили.

Рысь подтянулся, отряхнул куртку:

— Неприятно, конечно, но лучше, чем отбиваться от десяти бешеных зомби в коридорах своего дома.

— Точно, — пробормотал Арсен, у которого, кажется, померкли прежние злые мысли. — У нас на сегодня уж хватит экшена.

Зук и Кору махнули мне:

— Мы вернёмся к дежурству, проверим баррикады. Ладно?

— Идите, — ответил я, отпуская их.

Сощурившись, оглядел балкон: тут разносился запах машинного масла от борда, перемешанный с пылью. Но всё это было куда приятнее, чем мертвенная вонь, которой сопровождались бы взрослые, если пробились к нам.

Пока остальные расходились, я поймал взгляд Ки. Она выглядела усталой, но гордо приподнимала подбородок, вытирая пыль с щёк и одежды. Увидев мой взгляд, чуть улыбнулась, словно говоря: «Мы справились.» Я почувствовал, как в груди вспыхивает радостное облегчение — мы избежали кровавой схватки, сохранив базу.

— Идём, — тихо сказала она, коснувшись моей руки. — Наверное, надо сказать всем, что опасность миновала, и можно хоть немного выдохнуть.

Спустя время ночная прохлада проникала в ресторан сквозь щели в стенах. Половина ребят разошлась: кто-то отдыхал, кто-то дежурил в коридорах. Я присел на ржавый выступ балкона, пытаясь перевести дух после всей этой суеты с ампли. Больше всего хотелось хотя бы на минуту забыть о боевой готовности.

Ки подошла ко мне почти бесшумно. Я заметил её только тогда, когда она скользнула рядом и облокотилась локтями на перила. Стальные плиты балкона дрогнули под её весом.

— Дыхание сбилось? — спросила она негромко.

— Да, уж, — выдавил я. — Эта вылазка с ампли напугала меня сильнее, чем я показывал.

Ки чуть повернула голову, разглядывая меня в полутьме. Её волосы были запылёнными, а по щеке тянулась тонкая царапина, но глаза оставались ясными и цепкими.

— Ничего удивительного, — отозвалась она, опустив голос. — Выводить десяток безумных взрослых на чужой этаж, причём за считанные минуты, — сама бы не поверила, если бы мы не сделали это.

Я кивнул и откинулся спиной к стене, чувствуя, как мышцы гудят от напряжения. Потом решился спросить:

— Ты… не боялась, когда маневрировала с Рысью? Мне казалось, это безумие — выступать там, словно приманка.

На мгновение мне показалось, что её губы дрогнули в горькой усмешке.

— Конечно, боялась, — призналась она тихо. — Но если бы мы не успели, ампли проломились бы в ресторан. Представь, что было бы с нами и пленниками.

— Ага… — я сжал кулаки, представляя, как эта толпа вламывается в ресторан и методично выбивает из нас дух. — Поэтому ты и решила сама пойти? Могла отдать это Рагу или тому же Арсену. Они бы справились.