О Дивный Новый Мир

Так мы и сделали: стащили проволоку, тряпки, чтобы перевязать раны, и разложили безоружных в коридоре. Младших отвели в сторону, где им было спокойнее. Заодно я с помощью Арсена проверил, не остались ли какие-нибудь забытые бомбы. Судя по всему, все заряды были в сумке, которую мы отбили у парня на борде.

— Теперь путь вниз, — проговорил Трикс, кивая на свои часы. — На «Paradise Sky» выясним всё остальное.

Я обвёл взглядом побитую команду «макдональдс». В глазах у некоторых читался всепоглощающий страх. Они явно не рассчитывали, что мы так быстро и жёстко ответим. И всё-таки в глубине души я не чувствовал злобы — только усталость и понимание, что этот мир снова кинул своих жителей в безумную мясорубку.

— Мда, — бросил я, стирая со лба пот. — Давайте сгруппируемся и уводим их вниз. Оставим часть здесь, пока не разберёмся, что делать с их взрывчаткой.

Слэй и Трикс осторожно маневрировали бордами, чтобы увезти раненых, Арсен помогал перетаскивать заряды в безопасное место, а я замыкал колонну. Где-то вдалеке всё ещё трещала арматура, мерцали неисправные лампы.

Вскоре мы возились в опустевшем коридоре, где недавно бушевала схватка. Поверженные диверсанты либо сидели с понурыми лицами, либо были без сознания. Слэй и Трикс отвязали от бордов закреплённые контейнеры — собирались нагружать в них добытую взрывчатку и подбитое оружие. Арсен помогал мне осматривать валяющиеся самопалы, обрывки проволоки и железных палок, которые нападавшие использовали вместо копий.

— Много хлама, — пробормотал он, взвешивая в руке топорик с обломанной ручкой. — Но и полезное кое-что найдётся.

— Да, — кивнул я. — Эти цилиндры с детонаторами оставим в отдельном рюкзаке. Нельзя, чтобы что-то случайно сдетонировало при перевозке.

Я взглянул на кучку подростков в мятой форме «Макдональдс», которые теперь сидели у стены, пряча глаза. Парочка раненых лежала неподалёку, кого-то уже успели перевязать. Мы договорились, что минимум двое из нас будут их сторожить, пока остальные готовятся к транспортировке.

— Идём! — махнул рукой Слэй, заводя мотор своего аэроборда. — Первыми забираем ящики со взрывчаткой и самых тяжёлых раненых, чтобы потом не возвращаться. Трикс, помогай.

— Понял, — отозвался Трикс, проверяя крепления борда. — Макс, Арсен, остаётесь тут — ждите нас. Потом следующий рейс.

— Хорошо, — согласился я.

Они подняли борды чуть над полом, чтобы затащить туда раненых парней, уложенных на подстилку. Кое-кто из диверсантов стонал, кто-то молча стискивал зубы. Мы выбрали двоих самых тяжело пострадавших: одного поразил шок-модуль в упор, у другого хлестала кровь из раны на ноге. Пришлось соорудить временный жгут.

Пара более-менее здоровых ребят помогала им устроиться, хотя те наверняка ещё недавно были готовы нас взорвать.

— Держитесь крепче, — бросил Трикс жёстко, когда борд плавно двинулся. — Упадёте — пенять не на кого.

Гружённые «трофеями» (а точнее бомбой в рюкзаке и несколькими железными палками) первые борды стали медленно выруливать к обрыву. Арсен и я проводили их взглядом — этот короткий путь над бездной всегда вызывал озноб. Но пилоты были мастерами и вскоре скрылись за изгибом коридора.

Мы остались с несколькими пленниками и частью оборудования, дожидаясь возвращения наших. Наступила напряжённая пауза. Я поймал на себе взгляд одного мальчишки, лет двенадцати, который тихо шмыгал носом:

— Вы… нас убьёте? — выдавил он.

— Не планировали, — я вздохнул, присаживаясь на корточки. — Зачем нам лишний шум? Вы лучше скажите, что за отряд у вас там, внизу? Или наверху?

Парень сжался, отводя глаза. Я понял, что он сам не уверен, можно ли мне доверять. Ладно, допросы — потом.

Скоро борды вернулись, освободившись от груза. И снова мы загружали — уже тех, кто мог ходить, но безоружен. Тщательно проверяли, что никто не прихватил с собой детонатор. Под ружьём мы погрузили остаток «добровольцев». Арсен, я и ещё двое дежурных из нашей группы остались последними, чтобы закрыть процесс: проверить, не оставили ли мы заряды в щелях, не спрятался ли ещё кто-нибудь.

— Кажется, всё чисто, — сказал Арсен, заглядывая в тёмную нишу под лестницей. — Эти ребята действовали быстро, но кое-где разбросали свои штуки.

— Ну хоть мы не пропустили ничего более серьёзного, — заметил я. — Идём, догоняем остальных.

Мы сели на борд у Трикса. Теперь он вёл аппарат, а я лишь крепко держался сбоку, внимательно смотря, чтобы никто из оставшихся двоих пленников, стоящих в середине борда, не рискнул что-то учудить.

— Всем тихо, — велел Трикс. — Придём — расскажете Максу, что к чему.

Они промолчали. Мотор загудел, и борд скользнул по искорёженным коридорам. Ещё минута — и мы вылетели над пропастью, возвращаясь к ресторану, что на этаж ниже.

Снова балкон «Elysium Sky», знакомый скрип металла и встреча с нашими. Зук и Кору уже ждали, вооружённые, подгоняя доставленных диверсантов. Те, кто мог ходить, волочили ноги, с потупленным взглядом. Раненых вынесли на импровизированных носилках. Весь наш зал теперь напоминал перевалочный пункт: люди сновали туда-сюда с ящиками, всё вперемежку с жалобными стонами и тихими ругательствами.

— Отведите их в ту подсобку, — крикнул я, указывая коридор за кухней, где мы уже держали троих «лазутчиков», пришедших снизу. — Кору, Зук, организуйте охрану.

— С радостью, — подал голос Кору, хватая ближнего пленника за шиворот. — Ну, пошли.

Я быстро проверил, надёжно ли закрыты двери: запасная подсобка, где мы складировали кое-какую технику. Теперь она превратилась в камеру для разных «гостей», пока мы не поймём, что с ними делать. Внутри не было окон, а если заварить одну из дверей, никто не убежит незаметно.

— Знатно набралось людей, — тихо сказал Арсен, провожая взглядом последних задержанных, которых Зук буквально пинками загонял в закуток. — Уже целая толпа.

— А мы? Не можем всех убить или выгнать, — напомнил я. — Придётся разбираться. Кого-то, может, возьмём к себе, если окажется, что они просто обмануты. А те, кто реально хотел нас взорвать, ответят по заслугам.

— Не завидую тебе, Макс, — вздохнул он. — Ты тут рулевой, все решения твои.

Я промолчал, чувствуя, как в груди растёт тяжесть: действительно, на мне теперь ответственность. Но я и сам не знал, куда это приведёт.

Снаружи послышались шаги и звон лома о металлическую дверь: Кору запер пленников в подсобке, дополнительно приладив сверху кусок арматуры в качестве упора. Зук замкнул проволокой петли, чтобы не выломали их изнутри.