О, этот вьюноша летучий!

Катя, Филип, а затем и Владислав выпрыгивают в песок и убегают в сосны, карабкаются вверх по холму.

Неуправляемый «паккард» мчится вперед. Жандармы все ближе.

Трое лезут вверх по склону холма и наконец приближаются к вершине. Там стоит странная длинноволосая бородатая фигура в древнегреческом хитоне.

– Вон мой друг мечтает! – кричит Владислав. – Он поэт и планерист!

Друг открыл ему свои объятия. Огромная панорама моря открывается с холма и вдалеке видны дымки французской эскадры.

– Где твой планер, Пантелей? – спрашивает Владислав. – Понимаешь, Катькин жених отстал от своей эскадры.

– Сейчас как раз подходящий ветер! – с энтузиазмом сказал друг. – Месье, прошу сюда. Вот мой планер.

Не прошло и нескольких минут, как Филип взмыл в небо. Катя еще несколько секунд волоклась за ним по воздуху – такой магнитный был поцелуй, – но потом опала в траву.

Бронированные борта французской эскадры. На мостике миноносца «Арго», горько вздыхая, сидит боцман Формидабль. Появляется лейтенант Клаксон.

– Мой лейтенант, нет ли шансов на войну с Россией? – тихо спрашивает боцман.

– Что за чушь, боцман? – Клаксон раздражен и до синевы отягощен тайными муками.

– Ах, мой лейтенант, если бы началась война с Россией и наш корабль, предположим, попал на мину, и меня, предположим, выловили русские, я увидел бы тогда мою Агриппину…

– Вздор! Мерзость! – кричит с неадекватной яростью Роже. – Начинать войну из-за какой-то бабы?! У нас прекрасные отношения с царем!

– А вдруг… – мечтательно вздохнул Формидабль и вдруг приподнялся. – Взгляните, на нас что-то летит со стороны России.

Лейтенант вгляделся и возопил:

– Всем наверх! Боевая тревога!

Моряки «Арго» высыпали на верхнюю палубу. Через несколько секунд они распознали в подлетающем предмете своего командира.

– Ура! – закричали они.

Капитан Деланкур кружил над миноносцем, примериваясь.

Роже Клаксон, вновь подпав под власть своего обожания, тоже как бы кружил в прострации.

Капитан Деланкур вылез из кабинки, и, когда в очередной раз планер пролетал над кормой миноносца, он сильно оттолкнулся и спрыгнул вниз. Поразительный прыжок оказался точен. Капитан даже не споткнулся. Оказавшись на корме, он одернул мундир и, улыбаясь, направился к своему экипажу. Моряки разразились овацией, а потом еще и хохотом, потому что лейтенант Клаксон совершенно нелепо свалился с трапа.

Лейтенант Клаксон, плача от зависти, смотрел, как взлетают в небо шапочки моряков, и вдруг заметил, что флагман усиленно сигналит им световой азбукой. Клаксона осенило, и он бросился к сигнальному фонарю.

На ходовом мостике флагмана адмирал Де Бертиа со своим штабом.

– ЭСМИНЕЦ АРГО ЧТО У ВАС ПРОИСХОДИТ? – запрашивает адмирал и получает ответ.

– ПРИБЫЛ НА БОРТ КОМАНДИР КОРАБЛЯ КАПИТАН ДЕЛАНКУР.

– КАКИМ ОБРАЗОМ?

– СПРЫГНУЛ С ПЛАНЕРА.

– ГДЕ ВЫ БЫЛИ В ПЕТЕРБУРГЕ?

– ОТСУТСТВОВАЛ.

– ПРИЧИНА?

– ЛЮБОВЬ К ЖЕНЩИНЕ.

Этот диалог вызвал некоторый шок на мостике флагмана. Офицеры, перешептываясь, смотрели на командующего. Как он поступит со своим любимцем?

– Сигнальщик, передавайте! – хмуро проговорил адмирал. – ПРИКАЗЫВАЮ КАПИТАНА ДЕЛАНКУРА ВЗЯТЬ ПОД СТРАЖУ. КОМАНДУЕТ КОРАБЛЕМ ЛЕЙТЕНАНТ КЛАКСОН.

Лейтенант Клаксон вытер слезы зависти и торжественно отправился выполнять приказание.

Ничего не подозревавший капитан Деланкур весело болтал со своими матросами.

…Корабли уходят за горизонт. Море, волны, крики чаек отделяют первую часть сценария от второй.

Балконное окно в гостиной дома Орловцевых заливают осенние дожди, желтые листья прилипают к стеклу. Печальная Катя неприкаянно бродит по комнате, зябко кутается в шаль.

КАТЯ

Ни писем нет, ни телеграмм…Пропал мой Деланкур…Гонконг, Таити, Амстердам —Какой он держит курс?

В гостиной появляется граф Опоясов.

ОПОЯСОВ

Вчера случайно пили чайС французским атташе.Он рассказал мне невзначайЗабавное туше.Тот офицерик с огоньком…Пропился в прах и пух!Лишен погон и стал дружкомБогатеньких старух…

Впервые Катя смотрит на своего мнимого патрона с открытой неприязнью.

КАТЯ

Не верю сплетням.

ОПОЯСОВ

Ваша воля…Хочу сказать лишь то, не боле,Что у меня все та же цель —Делить и титул и постельС тобой, мой друг. Ответишь как?

КАТЯ (сердито)

Аристократ – такой пошляк!

Граф вне себя хлопает перчатками по рукаву и удаляется.

Катя стоит неподвижно и молча. Балконное окно в гостиной на наших глазах замерзает – пришла зима.

КАТЯ

Неужто это был лишь сон,Мой милый Деланкур?Нью-Йорк, Гаити, Лиссабон —Куда ты держишь курс?

Дыша на замерзшие пальцы в драных перчаточках, в гостиную робко пробирается господин Велосипедов.

ВЕЛОСИПЕДОВ (трепеща)

Я вынужден напомнить вам,Мадам Екатерина,Что в погашеньях по счетамПечальная картина.

Он открывает портфельчик, извлекает пухлую пачку векселей, сует в них карандашик, демонстрируя Кате.

КАТЯ (почти в отчаянии)

Уймите подлый ваш карандаш!

ВЕЛОСИПЕДОВ (чуть не плача)

Долг взят во «время оно»…Боюсь что дом чудесный вашПойдет с аукциона…

Шаркая ногами, хлюпая, извиняясь, господин Велосипедов исчезает.

Катя стоит неподвижно и молча – сама фигура отчаяния. Между тем балконное окно в гостиной освещается солнечными лучами и на наших глазах в капели и в радугах размораживается – началась весна. Катя поднимает голову.

КАТЯ

Капели сердце веселятИ днем, и ночью звездной…Просрочены все векселя…Любовь спасти не поздно!

Слегка прихрамывая, но очень оживленно входит Владислав Орловцев. На руках огромные пилотские перчатки.