O(r/d)dinary

Бин его понимала. Бывают в жизни такие памятные вещи, потеря которых сродне землетрясению, оставляющему в душе незаживающие трещины.

– Ну и как она в итоге нашлась?

Ален развёл руками, откинулся спиной в пустоту и снова повис вверх ногами.

– Через пару дней на телефон смс-ка пришла. От Джесси. Цитирую дословно: "Эй, Ален, я тут вещь одну нашёл, не твоя?". И фотка зажигалки. Я настолько не хотел снова встречаться с ним, что даже задумался, а так ли она мне нужна. Но мне было интересно послушать предысторию, как вообще он её нашёл. Так я и совершил главную ошибку в своей жизни, одновременно ставшую моим спасением – попал в стены Странного клуба.

Акт XXXVI. Отражение в зеркале

Правило клуба O(r/d)dinary №113: За твоей спиной может скрываться не только тень

Потерянная своим владельцем зажигалка тихо лежала в больничном крыле. Никому не интересная среди поднявшейся кутерьмы она ловила свет уличного фонаря и отбрасывала на стену яркий "солнечный зайчик".

Фонарь потух от разрыва проводов.

Рука с изящными тонкими пальцами коснулась холодного корпуса и вдруг отдернулась, обжегшись. Спустя минуту она вернулась облоченная в тонкую чёрную перчатку.

Её владелец разглядел серебристую поверхность – в последствии падения осталась царапина – и опустил зажигалку в карман.

Чуть ранее он уже успел сделать несколько фотографий. Свозь проём с разбитым стеклом ему было видно удаляющиеся спины двух одарённых, ставших этой ночью лучшими друзьями, хоть сами они этого пока и не поняли.

И, раз уж он допустил эту дружбу, то нужно было разбить её любыми способами.

В небе всё ещё летала "горгулья". Его любимица и, по совместительству, причина, по которой нечисть сегодня почтила визитом это место.

По лицу неизвестного расползлась злобная улыбка. Он протянул руку и безобразная "птица" присела на предплечье. Острые когти разодрали рукав и расцарапали кожу. Но он смотрел на это тёмное создание с нежностью.

Сегодня было весело. А дальше будет только лучше.

Незнакомец ушёл так же незаметно, как и появился – неведанный ни мраку, ни теням.

***

Два дня спустя. Переулок грёз.

Да, как бы не иронично, снова он. Опять ржавые банки и трухлявые ящики по углам тут и там. Вместе с ними – бдительно наблюдавший за каждым шагом Джесси дракон.

Джесс похлопал его по нарисованному боку и пошёл дальше, туда, куда его действие, видимо, не растростронялось – углубляясь на несколько километров в нежилой район.

Царапины покрылись тонкими корочками, шрамы на толстовке затянулись швами-нитками. Ушибы болели уже не так сильно, чтобы игнорировать каждодневную рутину. Да и, пусть новое задание Клуба – найти логово летучих мышей-оборотней – вело его туда, куда в обычные дни нога здравомыслящего человека не ступает, звучало оно как нечто опасное, способное ворваться в поток людей и наделать бед. А ещё завывало сиреной в уши. Как здесь откажешь?

Однако, идя по вымершему кварталу, в какой-то момент Джесс понял, что за ним следят. Не нечисть, никогда не перестовавшая наступать на пятки, а человек в маске и низко натянутой на глаза шапке. Парню потребовалось пройти немалое расстояние чтобы убедиться, что он прав.

Преследование с неизвестной целью – неприятная штука. Джесси прислушался к своим ощущениям – вокруг неизвестного витала слабая аура одаренного – ищет ли он у него помощи? Единственный способ узнать об этом – поговорить.

Джесс обернулся и окликнул укутанную в тёмное фигуру. Плечи неизвестного заметно напряглись, сам он как-то сразу подобрался, будто готовясь к драке.

Оказалось, что не "будто". Джесс и не заметил, как незнакомец оказался рядом и нанёс ему удар в скулу. Ещё даже ничего не успев понять, Итен автоматически послал ему удар поддых, а за ним в челюсть. Оба они пришлись в цель, отчего неизвестный скорчился на земле.

Джесси прижал ладонь к щеке, размазывая липкую кровь, и огляделся, нет ли у незадачливого драчуна напарника. Оказалось, нет.

И что это такое сейчас было?

– Эй, что нужно-то было, ты мне объясни? Я абсолютно точно уверен, что дорогу тебе не переходил, тогда зачем ты бросился в драку?

В ответ ему хрипло откашлялись в перемешку с издевательским смехом.

– Не ожидал, – прохрипел неизвестный. – Раунд за тобой.

Однако Джесс услышал характерный щелчок предохранителя. И наступил на чужие пальцы, отпинывая опасную игрушку подальше.

– Раз за мной, тогда хватит. Мы договорились? Я не сторонник насилия.

Мужчина молчал. Только тяжело дышал и предпринял несколько попыток подняться. Результата это не дало, зато из кармана его куртки кое-что выпало и откатилось прямо к ногам Джесси.

Итен прищурился, пытаясь понять, что это и наклонился, чтобы поднять. Зажигалка?

Пусть этот человек и был, очевидно, не особенно хорошим, но чужого Джесси было не нужно. Он уже собирался вернуть вещь владельцу, как вдруг увидел на корпусе дракона. Точно такого же, как тот, которого рисовал Ян.

– Откуда это у тебя?

Разглядев расплывающимся зрением, что показывает ему Итен, мужчина взревел:

– А ну верни!

– В общем, явно не твоё.

Джесс спрятал зажигалку в карман толстовки, быстрым движением подхватил им же отброшенный пистолет, чтобы у незнакомца не возникло мыслей всё же открыть на него сезон охоты, и побрёл прочь.

Раз уж он был уверен, что знать не знает этого человека, сегодняшнее неудачное нападение наверняка было как-то связано с Аленом.

И, судя по голосу незадачливого драчуна, отобранная вещь имела не последнее значение в этой непонятной истории. Неужели это правда какой-нибудь враг Яна, увидевший их вдвоём и решивший, что они теперь заодно? Вполне может быть. Но неизвестный не ожидал такого напора со стороны Джесси, этим и просчитался. Хотя, по правде сказать, это не Джесс дрался хорошо – это неизвестный был слишком плох.

Так что гордиться нечем. Кроме подобранного трофея. Прямо как в игре.

(Локация "Трущобы". Уровень первый. Миссия завершена. Получен предмет – зажигалка одарённого Племени Дракона. Внимание! Проклята! Признаёт только одного хозяина! Может призвать по вашу душу своего владельца, и тот порежет вас мечом как хлебушек!)

Джесси всё ещё пытался остановить кровь. Вот же зараза, вмазал по лицу, а работать ему в кофейне среди людей теперь как? Он уже предвкушал огромную кучу вопросительных взглядов в свою сторону. И одновременно набирал сообщение Алену. Для убедительности даже фотографию прикрепил.