О традициях не спорят!

– А ты, Юлиан, ни капельки не изменился, - со злой усмешкой ответил маг.
– Как был треплом, так им и остался!

С этими словами он (или она?!) взмахнул руками и за его спиной открылся портал, в который он и прыгнул спиной вперед. В это же мгновение один из стоящих существ за спиной эльфа пустил стрелу вдогонку мага, которую поглотил телепорт.

– Ушла?
– с долей интереса спросил эльф.

– Достал, - прогнусавил в ответ лучник.

Эльф кивнул головой, подошел ко мне и с доброжелательной улыбкой приветливо сказал:

– Добрый вечер, госпожа Хейса Эджерай. Я же говорил, что мы в скором времени встретимся.

Он толкнул ногой тело убийцы, перевернув его на живот, и я увидела две стрелы, торчащие из его спины. Выдернув одну из стрел, эльф присел возле меня на корточки и, взяв мою ладошку, обтер об нее стрелу, выпачкав в крови моего неудавшегося убийцы. То же самое он проделал со второй стрелой и другой ладошкой.

– Зачем?
– тихо спросила я, так как заклинание все еще удерживало меня.

– Неужели Вы не держите свои слова и не выполняете принесенные клятвы?
– слащаво (по-другому это просто не назовешь!) ответил он вопросом на вопрос.
– Особенно такой требовательной даме, как Госпожа Смерть.

Я удивленно похлопала ресницами, понимая, что если бы не заклинание, то у меня просто бы отпала челюсть.

– Ах, Вы ведь сейчас находитесь под заклинанием!

С этими словам странный эльф провел правой рукой над моей головой, и я почувствовала, что с моего тела, словно каменную глыбу сняли.

Я приподнялась на локтях, а потом села и хотела прижать руку к груди, но вспомнив о крови на ней, передумала. Эльф заметил это и почтительно сказал:

– Позволите?
– Он внимательно осмотрел шишку.
– Это камень хранителя, - вынес он свой вердикт.
– Вы ведь перестали чувствовать свою энергию?

В ответ я кивнула головой.

Значит, вот что дракон кинул в меня. Но как так получилось, что этот камень оказался у меня в груди? Ведь заклинание на него наложить не получиться, так как он попросту всосет в себя энергию.

Я уж хотела спросить об этом эльфа, но он меня опередил.

– Не мешкай, а то кровь свернется.

– Ах, да, - ответила я и, сложив руки вместе, зашептала: - Госпожа Смерть, я выполнила свой обед. В крови убийцы руку я обмыла, чтоб смыть убийства след.

Ветер на мгновенье загудел и мне отчетливо послышался тихий шепот: "Беги!", а кровь исчезла, словно кто-то невидимый пришел и стер ее с моих рук.

– Спасибо, - ответила я и постаралась улыбнуться.
– Вы спасли мне жизнь, и я признательна Вам за это.

"Надо бежать!" - стучала единственная мысль в голове.

Хоть эльф мне и помог, просто так предупреждать меня не стали бы.

– Не стоит благодарности!
– ответил эльф, сладко мне улыбнувшись.
– Ведь не мог же я позволить ей убить Вас, потому что вы пока нужны мне живой.

Я попыталась подняться на ноги, но не смогла, потому что мир почему-то погрузился во мрак.

Глава восемнадцатая

Зеркало

Открыв глаза, я увидела, что нахожусь в незнакомой комнате. Хотя скорее в комнатушке, так как она была очень маленькая и кроме кровати, стола и стула ничего в себя вместить не могла.

Я свесила ноги с кровати и первым делом притронулась к груди.

Шишка осталась на месте.

На столе стояла чашка с водой и полотенце, а так же кувшин и стакан.

Умывшись, я налила в стакан воды и жадно к нему припала, так как пить хотелось невыносимо.

Дверь в комнате оказалась закрыта, и на мои стуки так никто и не отреагировал. В комнате также имелось окно, открывающее вид на длинную полосу гор с белыми шапками. Я открыла его, и ветер, казалось, только этого ожидая, тут же ворвался в комнату. Выглянув, я поняла, что нахожусь в башне, следовательно, в замке, который располагался возле обрыва. Ну, эта сторона замка с башней так точно, потому что внизу я видел длинную стену, которая через метров сорок словно срасталась с горной породой и еще через метров пятьдесят скрывалась в темноте.

Рассветало. Небо проснулось, поголубело, а потом потянулось, убирая остатки ночных звезд, и сонно распахнуло глаза, впустил свет в мир. Солнце ласково притронулась к горизонту, и небо, словно смутившись из-за такого внимания, начало заливаться румянцем. Снег заблестел миллионами звезд, которые, казалось, не пожелали засыпать, а спустились на землю в желании полюбоваться рассветом.

От этой красоты у меня захватило дух. Казалось, что перед моими глазами расстилался новый и ранее неведомый мне мир, который все время лежал у меня под носом, но я была слишком занята, чтоб обратить на него свое внимание.

"На земле нет более удивительного и необычного волшебника, чем природа" - говорил Тибер.

Вот она истинная, первобытная магия, которая создает природа для нас каждый день, а мы... мы просто глупцы, которые принимают это как должное и не отдают даже крохотную дань старанию.

Удивительно, а ведь в детстве я видела и чувствовала этот мир. Замечая каждое старание и радуясь каждому волшебству, принимая и уважая его. А что потом? А потом я просто выросла. Появились заботы и проблемы. Желания и стремления. И волшебный мир стал таить у меня перед глазами. И вот я увидела его вновь. Но больше всего меня поразило то, что даже лишенная дара хранителя из-за камня, я чувствовала энергию, исходящую из этого мира! Я ощущала ее по иному, не так как чувствуют хранители, а именно так как мог ощутить каждый. Если бы только захотел и поднял голову вверх!

На душе наступило умиротворение, а все те проблемы, которые, казалось, до этого управляли моей жизнью, исчезли, испарились, растаяли. Они были ничтожны и смешны по сравнению с этим видом, открывающимся у меня перед глазами.

Вся моя жизнь показалась мне глупой и нелепой.

Ненужной и пустой.

Бестолковой.

И я отчетливо поняла, что эта маленькая комната моя жизнь, а там за окном свобода.