О традициях не спорят!

Мы удивленно переглянулись и одновременно ухмыльнулись.

– М-да, вот тебе и первая супружеская ссора, - фыркнула я, а потом положила руку на плечо принца и заглянула ему в глаза.
– Эйрос, ты хороший парень, но...

– Не надо, - перебил меня светлый, убрав мою руку.
– Не надо ничего говорить.
– Он посмотрел на меня какими-то холодными, отчужденными глазами, развернулся и кинул на ходу: - Я умею держать обещания.

Дверь громко стукнула, а я осталась в комнате одна.

– Но ничего. Это он сейчас злиться, и проклинает, а как подрастет, так еще спасибо скажет, - сказала я сама себя.

– Да и вообще, какие могут быть отношения между человеческим подростком и взрослой женщиной дроу? Я его же на шестьдесят лет старше! Да и как вообще мы бы жили вместе? У человека продолжительность жизни сто тридцать- сто пятьдесят лет. Это значит, что через восемьдесят лет Эйрос стал бы разваливавшимся старичком, а я осталась бы молодой...

Мне вспомнилась наша встреча с Дэреком. Он ведь совсем не изменился, а я выросла. А что бы чувствовал Эйрос, видя, что стареет, а я остаюсь прежней?

– Так хватит!

Я с раздражением пнула валявшуюся на полу подушку и вышла из комнаты.

Глупо думать об этом. Глупо переживать. И вообще вся эта ситуация глупая. Ну, какие к светлому могут между нами быть отношения, только разве что деловые, но не больше.

Я зашла в свою комнату и обнаружила там Азирию гладившую шершина.

Увидев меня, подруга вскочила и взволновано спросила:

– Все нормально?

– Все отлично, - бордо ответила я и постаралась вытянуть свои губы в подобие веселой улыбке.

По вытянутому в недоумении лицу Азирии, можно было без проблем догадаться, что улыбка получилась отнюдь не веселая.

– Тебя пчела укусила?
– аккуратно уточнила она, а ее брови в удивлении взлетели до корней волос.

Я, перестав кривляться, кисло ответила:

– Нет.

– А казалось, что укусила, - фыркнула она, а потом присела назад на свою кровать.

Шершин тут же полез обнюхивать ее руку в поисках чего-нибудь вкусненького.

– Что ты ответила принцу?
– спросила она таким тоном, что сразу стало понятно: ее разрывает от любопытства, но показывать она это даже под страхом пыток не станет.

Я прошлась к своей кровати и тоже на нее присела. Шершин тут же перепрыгнул ко мне и полез обнюхивать пальцы. Не найдя там ничего вкусненького, он слегка прикусил мне большой палец и возмущенно повернулся ко мне задом, давая понять где он видит меня со своими письмами. Я извиняющееся погладила его по грубой шерсти на спине.

– На что именно?
– спросила я тоном, который так и говорил: "Все я прекрасно поняла, вот только кукиш вам, а не ответ!".

– На его признание, - пояснила Азирия с нажимом.

– На какое именно?
– уточнила я, продолжая водить ладошкой по выгнутому позвонку шершина.

По правде выдержка у Азирии была не королевская. И я не то, что хотела испытать ее на прочность... Я вообще не хотела говорить об этом, но подругу мое желание не интересовало.

– А их, что было несколько?!
– воскликнула она возмущено, но потом успокоилась и спросила: - Я имею в виду признание о том, что он тебя любит и хочет отказаться от трона ради тебя.

– Ааа это, - протянула я скучающим голосом.

Шершин в это время перевернулся на спину давая почесать свое худое пузо. Хоть ели шершины много, но не толстели, потому что вся энергия уходила на магию, с помощью которой они так быстро и летали.

– Да именно это!
– процедила подруга сквозь зубы.
– Так что хватить мне зубы заговаривать и отвечай, что ты ему ответила!

Я впервые за наш разговор посмотрела на нее и задумчиво спросила:

– На твое мнение, что я должна была ответить?

– Ну, конечно же, отказать, - ответила она, да еще головой уверено кивнула.

– Наверное, ты права, - тихо промолвила я и, подперев подбородком рукой, которую локтем уперла в коленку, задумчиво добавила: - Ведь так правильно.

– Значит, ты оказала?
– уточнила подруга и, увидев, что я кивнула головой, облегченно вздохнула.
– Мне ваша затея с фиктивным браком и так не нравилась, а когда он заявил о подобном...
– она осеклась, нахмурилась и раздраженно спросила: - Ты чего кислая такая?

– Кислая? А ты меня, что ли пробовала?
– съязвила я в ответ, кисло улыбнувшись.

– Ты прекрасно поняла, о чем я.
– Азирия положила мне руку на плечо и слегка встряхнула.
– Эйрос тебе что-то не то сказал? Или, - помедлив, добавила подруга, - тот?

Понятно, что гложет Азирию. За меня волнуется, поэтому и стала расспрашивать о предложении Эйроса, а не о маге.

– Где письмо моей матери?
– устало попросила я.

– Вот!
– Азирия достала его из-под подушки и протянула мне.
– Если ты хочешь поговорить...

– Спасибо, - перебила я подругу и встала, а потом грустно ей улыбнулась и сказала: - Я тебе очень признательна, но сейчас я хочу побыть одна.

– Хорошо.

Когда я выходила из комнаты, то до ушей долетели тихие слова:

– Порой мы совершаем ошибки, о которых потом очень сожалеем. Я надеюсь, сейчас ты не совершишь одну из них.

***

Примерно в километре от деревни "Сухоньки" протекала Клеверная река. Солнце уже давно скрылось в своей колыбели, но благодаря полной, мертвенно бледной луне тропинка была хорошо видна. Речка была не широкой (всего лишь по четырем камешкам перепрыгнуть и нужно-то) и не глубокой (в этом убедилась самолично, когда третей камень шатнулся под ногой, и я, нелепо размахивая руками, упала в холодную воду).

Разжечь костер у меня не было возможности, вернуться назад настроения, поэтому я, облюбовав место возле трех ближайших березок, создала магический зеленый огонь. Тепла от него больше, да и забот меньше.

На мне до сих пор было одето свадебное платье, которое промокло до нитки. Сняв его, я осталась в нижней рубашке, которая хоть и липла к телу, но неудобства, как платье, не доставляла. Платье я развесила между двумя березками, создав под ним еще один костерок, после чего взялась за сумку. Ей повезло значительно больше. Матерчатая ткань намокла только снизу, от чего я ее вывернула и, нацепив на палку, которую потом воткнула в землю, оставила так же сушиться у огня. Больше всего пострадала обувь, так как левый тапок беззастенчиво утащила река, а второй я со злости "подарила" в пару к первому.