Оазис человечности. Часть 3. Сладкий дым отечества

«Слишком уж мы не ценим жизнь. Живем день за днем, обращая внимание только на то – как, но не – зачем. Об этом меня сегодня заставили задуматься слова странного юноши: одет он был просто, даже бедно, я б сказал, но говорил так, будто родился свободным от всяких уз. Мне сдалось, что над ним не властен ни один человек. О, нет! Он не говорил, подобно бунтарю или вольнодумцу, он говорил как философ, да только во всякой философии людской есть уязвимые места, а у него я их не видел. Но самое поразительное в нем, от чего немеешь в первые минуты, – его глаза… дивная игра света, наверняка это фокус, но я не берусь их описать. Он только и сказал мне тихо, еле уловимо – я даже не разглядел, как шевелились его губы:

– Ты можешь жить лучшей жизнью. Зачем ты так?

И исчез, а я не проронил ни звука. Просто остался стоять на том же месте. Было это возле храма Согласия. Впрочем, все объясняется легко и просто: была безлунная ночь, а случилось это в тени массивных колонн, куда не проникал и слабый лучик звезд…

Но чего ему было нужно от меня?

…

Через месяц. После встречи с ним мои кошмары, словно набрали силы. Каждый день я размышлял о его словах и о той жизни, что вел до некоторых пор. И вот сегодня я вновь встретил его! Эта встреча, если и не изменит всю мою жизнь, то заставит воочию убедиться, что умалишенность, как и невежество, – понятие беспредельное.

На этот раз я повстречал его при свете дня и запомнил лицо. Хотя сейчас мне кажется, что приметы лица куда-то уплывают, и я не смогу назвать ни единой черточки, попроси меня кто-нибудь об этом. Он поджидал меня у храма Земли. Я возвращался с Форума и разглядел его только в самый последний миг, едва не столкнувшись с ним носом. Разговаривали не час и не два. Когда я его встретил – было что-то около трех часов дня, а когда мы разошлись – до полуночи оставалось всего ничего. Сейчас утро, пишу потому как чую: все позабуду! От всего разговора к этой минуте услужливая память сохранила обрывки, которые постараюсь сложить в цельную речь. Странное дело: мне совсем не хочется ни есть, ни спать. Он будто влил в меня некую божественную силу, зажег во мне искру, погребенную под песком и мусором. Среди раскаленной пустыни мне все мерещится источник с живой водой, и я сам, уподобляясь безумцам, несусь к нему с тщетной надеждой достичь!

– Сильвинус, – обратился он ко мне. – Ты пришел к пониманию, что дальнейший жизненный путь целиком зависит от тебя. Ты освободился от обстоятельств, но не от собственных заблуждений, что сковали разум твой и задули свечу сердца. Потому ты делаешь выбор, уверяя себя, что иного выбора нет, а этот тебе нравится и по душе. Но ты можешь войти в лучшую жизнь, которую выберешь не потому, что иного пути нет, а потому, что она – лучшая! Выбор за тобой: дорога почестей, как римляне ее зовут, или Путь судьбы, неотделимый от тебя самого. Он слит с тобой в одно целое, а потому ты его не видишь. Но его и не надо видеть – в него надо верить, всей душой, всем сердцем! Путь судьбы есть у каждого человека. Но увидеть у другого сможет лишь тот, кто одолел какую-то часть себя. Этот путь простирается в беспредельность, он – выше понимания, потому что, как только ты преодолеешь и поймешь одну его часть, перед тобой предстанет следующая, более трудная и непонятная, но и – более возвышенная и прекрасная!

Величайшее счастье выпадает на долю того, кто, еще не ступив на свой Путь судьбы, встречает человека, прошедшего по своему определенное расстояние, не смутившись от трудного испытания, не дрогнув от ответственности, что сразу же ложится на плечи. Мне самому улыбнулась фортуна, и еще в детстве я встретил такого человека. Теперь вот я сам хочу, подобно моему учителю, дать тебе некоторые знания, которые не будут лишним грузом, если ты решишься последовать судьбе – ее не сможет тогда изменить ни один бог. Если не решишься – постепенно ты позабудешь обо всем этом и перестанешь думать, что жизнь твоя определяется тобой. Может, ближе к старости, легкой ностальгией дыхнут на тебя тусклые осколки полученного знания, поднимут рябь, всколыхнут дремлющий твой разум, да только сил их применить у тебя тогда не будет.

Этот путь имеет свои тайны – они раскрываются, когда приходит время. К каждой из них ведут многие знаки – ты их встречаешь повсюду, даже во сне, но не принимаешь за таковые и благополучно пропускаешь мимо. Нельзя подойти к следующей тайне, не поняв мудрость предшествующей. Если пропустишь знаки и не раскроешь тайну – судьба подведет тебя к этому с другой стороны, и так – до бесконечности, пока не выучишь урок. Поэтому путь этот напоминает плавание против течения с порогами, на которых можно отдышаться, и, наслаждаясь красотой всего творения, набраться новых сил.

Каждый порог зиждется на семи тайнах. Лишь их познав, откроется тебе доселе неведомое.

Слушай же и запоминай знаки, что приведут тебя к первой тайне. Все произойдет в самые обыкновенные и привычные для тебя будни сената. Привычное менее всего заметно глазу, и потому множество великих чудес ускользает ежеминутно. Тебе придется самому сделать и осознать свой выбор: ступить на путь или нет; от полного понимания этого будет невероятно трудно, но легко дается только глупость. Девушка невиданной красы предстанет пред тобой, но ты будешь поглощен своими чувствами и не поразишься ее красоте, возникнет из музыки и света, но ты подумаешь, что это – только игра твоего воображения. Ты пробудешь с ней долго и будешь готов расстаться, когда прозреешь: в руках у нее запечатлен знак бесконечности, но она об этом даже не будет догадываться. Такова первая тайна!

Будь внимателен: каждая раскрытая тайна дает тебе ключ к следующей. Как из чрева матери родится дитя, так из малой тайны родится все большая; и чем большим знанием будешь овладевать, тем все более неизвестные горизонты станут являться твоему восхищенному взору.

Вторая тайна следует из первой – помни об этом. Из перьев жуткого существа родится слово, из слова – история. Внемли той истории, что уведет многих в Равенну, и разреши первой половине целого уйти из твоей жизни, но отыщи вторую. И перед тем, как вырвется она из стен города, встреть ее на следующий день, куда направят тебя слова первой! По отрешенности от радости и горя узнаешь ты того, к кому лежит твоя дорога! Будь дружен, человечен и добро расположен – и услышишь ключ к третьей тайне.

Третья – лишит тебя богатства привычного взора и роскоши; характер и нравы оставь у порога, птица птице глаз не выклюет, а от волка овцы сбегут. Простота и воздержанность слова не лишат чести и доблести, и не доведется начинать сызнова. В скромной обители нередко пылает талант, укрываясь от жадных взглядов, злобы иль зависти, и будь осторожен, чтоб высокомерие, обращенное на такого, самого тебя же не задавило! Скромность родит чистоту – узнаешь об этом из вольных слов, и будет возможность понять, где искать – благодарность другого всегда ждет тебя, коль готов ты ее принять.

Четвертая тайна откроет в тебе новый мир. К этому нельзя быть готовым. Троих людей минуешь ты и лишь тогда узреешь милые черты! Ищи же любимую птицу Аполлона, символ поэта, птицу Жизни! А с ней найдешь и тайну, от которой у тебя не останется и белого пера с ее покрова, но за которой бросишься вдогонку.

Пятая тайна откроет тебе жизнь иную: не слышно и дыхания ее, но глазу видна, не поговоришь с ней, но она воодушевит тебя сама, откроет мир чудес и музыку души, которой никогда не слышал прежде ты.

Следующие две тайны предстоит тебе открыть самому, без подсказок и помощи друга. Только из настойчивости, воли и собственных размышлений родится великая сила. Следи за знаками и слушай сердце! Оно не покинет тебя, как ты – его.

Выбор – за тобой, Сильвинус».

Взбудораженный мужчина отложил свиток в сторону, шумно вдыхая свежий воздух. Но в комнате было что-то не так: не хватало простора, широты, не хватало жизни. Закрыв глаза, сосредоточившись на только что прочитанном, он смог дышать размеренно, но так и не успокоился.