Оберег для Беркута
Шрифт:
– Слушаюсь, мой князь, – отец склонил голову. – Это означает, что необходимо делать добор…
– В Академии Боевых Искусств, – любезно подтвердил Каррэй. – Я не думаю, что сегодня мы соберем пятерых достойных.
Под его пристальным взглядом наши ряды заметно поредели, а затем пополнились единственным на данный момент прошедшим испытание бойцом. Роджер был весь в крови, что, собственно, было неудивительно. Он тяжело дышал и первое время ни с кем не хотел общаться. Просто привалился к стене рядом с входом и прикрыл глаза, стараясь восстановить внутреннее спокойствие. Глядя на него, мне стало не по себе. Вообще, как так вышло, что предыдущие наши соперники явили свой относительно чистый лик после десяти минут схватки с крэсингом? Что они все там делали?
И снова я поймала на себе изучающий взгляд повелителя. Это произошло, как только внутрь зашел боец «номер семь». И потянулись минуты гнетущего ожидания. Глухое рычание, пыхтение, редкие удары меча о твердый камень – все это было. Однако, казалось, Каррэя Эрн сие не интересовало. Он продолжал молчать и как ни в чем не бывало смотреть на меня. Роджер Брэй, заметив это, недовольно поджал губы и отвернулся. Я же была лишена подобной роскоши. Все стояла и тонула в пылающем взоре. И… Ну, не могу я в его присутствии нормально думать… Что же со мной происходит?!
Вот теперь мне стоило огромных усилий не закричать в голос. Потому что мне показали очередное видение. И то, что я увидела глазами одной умной птицы, мне не понравилось. Как бы ни была глупа ситуация, но с трусостью я попала в самую точку. «Седьмой» претендент на звание телохранителя упорно не хотел сражаться против собакосвина. Он то пятился, то прятался (благо было, где) убегал, но позорно не нападал. Не в силах больше смотреть на этот ужас, я разорвала зрительный контакт с князем. Пару раз моргнула, но тут же снова оказалась под прицелом темных глаз с золотыми искрами света на самом дне. Уголок его губ приподнялся и тут же опустился, а я нахмурилась. Он что, вздумал со мной поиграть?
Оказалось, за нами наблюдали уже все присутствующие. Номера восемь и девять тщетно пытались скрыть глумление надо мной. Папа… Он был в шоке. Похоже, отец совсем не ожидал, что князь плато Беркутов может заинтересоваться моей незаурядной персоной. Отойти куда подальше было сродни капитуляции. Что обо мне подумают, если я трусливо сбегу ото всех?
– Я думаю, пора заканчивать с боем, – ровно произнес Каррэй, переводя свой таинственный взор с меня на начальника стражи. – Не находите?
Папа кивнул и направился в ангар, досрочно вызволять «седьмого» из лап монстра. И вот где князь пропадал все это время? Так бы третий тур уже давно завершился. А то стоим и ждем своей очереди, драгоценные минуты тратим.
Однако в тот момент длительное ожидание не сильно меня волновало. Гораздо больше хотелось узнать, как на свободном от магии плато Беркутов правитель умудрился передать мне полученное им видение от тотема? Но это была лишь малая часть от того, что испытывала, когда дверь за отцом закрылась, отрезая его от меня. Сердце учащенно билось, а руки мелко подрагивали до тех пор, пока он, живой и невредимый, вновь передо мной не появился. Я понятия не имела, что там за дверью, в темном проходе. Попал ли капитан сразу в камеру, тоже не знала. Молодые люди же как-то не обсуждали данный вопрос между собой, так что я вполне обоснованно переживала.
Проигравший сражение вылетел из ангара, как пробка из бутылки. Ушел и даже ни с кем с досады не попрощался. Лицо у него было красное, с висков стекал пот. Он пронесся мимо меня, едва не задев плечом. Только и успела отскочить в сторону, мельком заметив, как нахмурились Каррэй с отцом.
Следующему молодому человеку таки удалось поразить крэсинга. И, да, он тоже после боя оказался порядком потрепан и выпачкан в крови. Выходя на улицу, он немного прихрамывал, однако от срочной помощи лекаря отказался. Обстановка все более накалялась еще и от того, что в присутствии повелителя мы чувствовали себя не в своей тарелке. Особенно я, потому что никак не могла выкинуть из головы его содержащий видения взгляд. Он больше не смотрел на меня, но тем не менее, сие не успокаивало. Даже
наоборот, я с трепетом осознала, что мне не хватает его такого вот неопределенного внимания. Хотелось поскорее переключиться на испытание и хоть немного оторваться от неожиданных новостей о себе любимой. Потом ведь, на свежую голову будет куда проще понять, что происходит, и разобраться в себе.– В нашем полку прибыло, – удовлетворенно резюмировал Карт Рамр.
– Да уж, – задумчиво отозвался Каррэй Эрн. – Пожалуй, я возьму его.
Молодой мужчина облегченно выдохнул и пристроился к стене, рядом с Роджером Брэем. Вскоре между ними завязался ничего не значащий разговор.
– Раймонд, – начальник стражи обратился к «номеру девять». – Дерзай.
И он дерзнул. Но, к сожалению, так и не смог одолеть третьего чудища с Запретной зоны. Крови было много. А все из-за ранения, которое Рай получил уже через пару минут с момента начала боя. Вот в случае с ним тут же позвали лекаря. Но мне уже было не до этого, так как подошла моя очередь проходить заключительное испытание.
Когда бралась за ручку заветной двери, все лишние мысли куда-то улетучились. Я испытала странное облегчение и вместе с тем появился странный азарт. Пускай, меня, можно сказать, и протаскивают в телохранители по блату, но я покажу, на что способна. Чтобы те, кто во мне сомневался, больше не смел подсовывать в голову все, что не попади.
Преодолев темный проход, я оказалась в хорошо освещенном зале с небольшой ареной посередине. Ее обрамляли мраморные колонны, за которыми, вероятнее всего, некоторым моим соперникам было очень удобно прятаться. Двое охранников стояли у дверей, еще двое возились, пытаясь снять замок с клетки, в которой сидел монстр. Железная конструкция располагалась на другом конце арены и стояла на платформе с колесиками. Которую, по-видимому, выкатили из соседнего помещения. Зверюга послушно сидела на попе и с обожанием смотрела на летающего под потолком беркута. Как еще себе перья в многочисленных факелах не подпалил, понятия не имею.
Дошла до середины и остановилась, пристально вглядываясь в крэсинга. Большой, зараза, но пока еще не получивший команды атаковать. Как же мне его одолеть? Надо действовать быстро, чтобы не дать ему возможности начать гонять меня, как предыдущего горе-воина.
Машинально проверила ножи, что были спрятаны в голенище сапога. На месте. Сделала глубокий вдох и стала прикидывать, в какой момент поразить глаз. Тем более, что я могла сделать это и на довольно большом расстоянии от монстра. Только бы попасть. Что у меня обычно весьма неплохо получается.
По помещению разнесся противный скрежет открываемого замка, и в следующее мгновение ко мне буквально стрелой полетело обезумевшее животное. Оно рычало и брызгало во все стороны слюной. Хм, интересно, чем же его так сильно рассердил мой предшественник? Насколько помню, еще никто не выходил из ангара обслюнявленным.
Действовать надо было немедленно. Чтобы лишний раз обезопасить себя, отпрыгнула назад и молниеносно извлекла на свет первый нож. У меня их всего три, так что, если растеряю, придется сходиться с песиком врукопашную.
– Р-р-р-р-р!
Не дожидаясь продолжения представления, нанесла первый удар. Зверь в последний момент смог увернуться, поэтому оружие пролетело в каком-то сантиметре над нужной головой. Та-а-ак… Только не паниковать. Надо достать следующий нож и попытать счастья снова.
– Рррр-р-рр-ра! – чудовище заорало раненым зверем, когда второй клинок достиг цели.
Несмотря на то, что толстая чешуя стала стремительно осыпаться на землю, крэсинг и не думал идти на попятный. Вместо этого он кинулся прямо на меня. Я и опомниться не успела, как оказалась подмятой под жирной лысой тушей. Хорошо, что успела вытащить третий нож, не то бы, скорее всего, не смогла бы от него отбиться. Одну из шей я умудрилась свернуть сразу же после того, как песокабан полез на меня со своими клыками. Просто рукой неудачно отмахнулась и врезала ему со всей силы по гортани. А там оказалось второе слабое место.