Обернись и стань собой

Но времени терять было нельзя. Не хватало еще занести в рану инфекцию. Конечно, возможно, что и иммунитет усилился. Но проверять это на себе Максиму не хотелось. Он накинул халат и на цыпочках прошел в ванную. Там он промыл раны перекисью водорода и обработал их антисептиками. Потом со всей тщательностью, на которую был способен, сделал себе перевязку. Получилось достаточно сносно. Принимать душ тоже было очень неудобно. Макс потратил на это времени гораздо больше чем обычно. Уж не говоря о резкой боли в груди и плече. Но когда грязь и кровь были смыты, Максим почувствовал себя на много комфортнее. Настроение заметно улучшилось. Все могло быть гораздо хуже, а ему нельзя было идти в больницу. Он был уверен, что о любом пациенте с огнестрельным ранением, врачи были обязаны сообщить в милицию. А там могли задать такие вопросы, на которые он вряд ли бы смог ответить.

Максим сидел в комнате, не включая свет, и задумчиво смотрел в окно на тусклые ночные огни. Да, натворил он дел. Макс прислушивался к себе. Нет, он ни о чем не сожалел. Он не считал, что совершил преступление. У него просто не было выбора. Максим уничтожил хладнокровных убийц, готовых за деньги уничтожить любого человека. Будь то мужчина, женщина или даже ребенок. Он знал, что не ошибается. Слишком хорошо почувствовал страшные эмоциональные волны, исходящие от них. Раньше Максим только слышал о таких людях. Киллеры, наемные убийцы, работа которых- приносить смерть. Но тот, кто сознательно несет смерть, должен быть готов к тому, что она сама придет за ним в самый неожиданный момент. Максим даже пожалел о том, что невозможно добраться до «заказчика». Но скоро он перестал об этом думать. У него были более насущные проблемы. Макс очень устал и чувствовал слабость от потери крови, но сон не шел, и сильно разболелась голова. Максим принял сразу две таблетки. Он понимал, что теперь до своего полного выздоровления прикован к дому. Завтра нужно будет позвонить на работу и взять отпуск за свой счет недели на две. Родителям придется что-нибудь наплести. Например, что он случайно получил травму в спортзале. Конечно не вдаваясь в подробности. Все было решаемо. Но Максим все равно подумал о том, что при его образе жизни было бы гораздо удобнее жить отдельно. Ему так же пришло в голову, что если бы он даже не был ранен, все равно какое-то время пришлось бы отсиживаться. Слишком серьезно было все то, что произошло. Тем более был свидетель. И не какой-нибудь наркоман или бомж. А вполне нормальный и наверняка уважаемый человек, к словам которого нельзя будет не прислушаться. Максим знал, что в милиции работают далеко не дураки. И не известно, к каким выводам они придут и что предпримут. Наверняка, он оставил много следов, хорошо хоть, что собаки не желали иметь с ним дело, едва почувствовав его запах. Но все равно необходимо было «залечь на дно» и выждать время. К тому же, он еще перешел дорогу, кому-то очень жестокому и могущественному. Не хватало, что бы и бандиты объявили на него охоту!

***

В окне кабинета следователя по особо важным делам Каланова Александра Михайловича до позднего вечера горел свет. Официальный рабочий день давно уже закончился, но следователь не торопился домой. Он сидел за столом заваленным папками с делами. Сопоставлял различные факты, сверял результаты экспертиз. Вновь и вновь перечитывал показания свидетелей. Голова шла кругом. Действительно, дело было очень сложным и необычным. Два дня назад на территории округа, которую курировал УВД, в котором служил Каланов, было совершено двойное убийство. Были убиты двое мужчин. И не просто убиты, а буквально растерзаны каким-то крупным хищником. С подобным преступлением следователь Кааланов уже сталкивался пол года назад. Тогда так же каким-то зверем было совершено нападение на двоих мужчин. Причем один из них остался жив. Но его показания были настолько фантастическими и невероятными, что совершенно не могли пойти на пользу следствия. Этот таинственный зверь не оставил никаких следов. А свидетелей больше не было. На этот раз был и свидетель и следы. Было ясно, что по ночной Москве разгуливает какое-то неуловимое чудовище. Такого в своей практике Александр Михайлович припомнить не мог. Этот зверь нападал целенаправленно и как будто даже продумано. Очень интересный факт. Все его жертвы были преступниками. Первые двое являлись уголовниками, уличными грабителями. Вторые как показывали факты, были киллерами, собиравшимся напасть на некого Циревича, коммерсанта, директора одной крупной фирмы. Кстати, этот коммерсант и являлся на данный момент единственным свидетелем. Прежде чем тот смог что-то рассказать милиционерам, медикам пришлось полчаса пичкать его успокоительными. Да и не удивительно, не каждый день переживаешь такое.

Каланов взял со стола листок с показаниями Циревича и невольно усмехнулся. Это напоминало больше оправдательную речь адвоката, чем показания свидетеля. Там коммерсант достаточно эмоционально излагал все, что с ним произошло тем вечером. Он около двенадцати ночи приехал домой. Отпустил водителя, и как всегда направился к дому. Тут краем глаза заметил, что к нему кто-то приближается. Машинально посмотрел в ту сторону и увидел направляющегося к нему человека в черной маске, у которого в руке был пистолет. Циревич пишет, что сразу понял, в чем дело. Он даже не успел испугаться, но уже простился с жизнью. И вдруг неизвестно откуда бесшумно как приведение возник этот зверь. Он сшиб убийцу с ног и почти мгновенно с ним разделался. Почти тут же раздались хлопки выстрелов. Оказывается недалеко примерно в десяти метрах стоял напарник киллера. Он то и открыл огонь по этому существу. Но зверь с поразительным проворством бросился на стрелявшего и, разделался с ним так же быстро, как и с первым. А затем бесшумно исчез. Потом Циревич в полуобморочном состоянии по сотовому вызвал милицию. Кстати, в своих показаниях он дважды отметил, что если бы не это животное, его бы уже не было в живых. Еще он написал, что ему показалось, что зверь был ранен. Правда, коммерсант не был в этом уверен. Описывая внешность животного, он сказал, что зверь напоминал какую-то огромную кошку, похожую на тигра или рысь.

Каланов подумал что, несмотря на шоковое состояние, у этого Циревича завидное самообладание и наблюдательность. В подобных обстоятельствах так подробно не каждый может запомнить происходящее. Еще коммерсант пытался что-то говорить о причинах покушения на его персону. Но Каланов остановил его, потому что этим делом занимался другой отдел и другой следователь. А у него и так загадок выше крыши.

Зазвонил телефон, Александр Михайлович поднял трубку. Это была жена. Она недовольно интересовалась, собирается ли он домой. Да действительно было уже поздно. Успокоив супругу, Каланов оделся, выключил свет и вышел из кабинета. Уже в машине по дороге домой он продолжал размышлять об этом деле.

На месте преступления были найдены следы крови и несколько отпечатков лап. С этих отпечатков были сняты слепки, они так же были сфотографированы. Был специально вызван специалист из зоопарка. Он был откровенно удивлен, но с уверенностью подтвердил, что следы принадлежат крупному представителю отряда кошачьих. Точнее сказать не смог. Отпечатки были подпорчены из-за плохой погоды. Заявление зоолога подтвердили результаты экспертизы образцов крови. Этого было вполне достаточно, если еще принять во внимание характер повреждений на телах жертв. Каланов понимал, что они имеют дело с большим и свирепым хищником. И что этот хищник ранен. Он попытался систематизировать и обобщить все факты по этому делу. Но не мог прийти ни к какому выводу. Была масса улик и следов, был свидетель. Но не было ни одной хоть сколько-нибудь приемлемой версии. Еще Каланов вспомнил, что еще вчера помощники положили на его стол несколько докладных от участковых и осведомителей. В них упоминалось о том, что пошел слух о появлении в городе зверя-призрака, карающего преступников и наводящего страх на бандитов и хулиганов. И если раньше эти слухи воспринимались как сказки, городские байки-страшилки, то теперь они имели под собой абсолютно реальную основу. Загадка наползала на загадку, ставя следователя в тупик. Если зверь появился еще пол года назад, почему с тех пор до последнего случая ни разу открыто не проявил себя? Не пролил кровь. Как хищник мог действовать так осторожно и продуманно? Где его логово? Чем он питался? И если у него был хозяин, то в такие чудеса дрессировки просто не верилось. Так контролировать инстинкты хищного зверя тем более кошки, просто невозможно. И, наконец, почему служебно-розыскные собаки наотрез отказывались брать его след?

Каланов потер переносицу. От напряженной работы мысли у него разболелась голова. Он предчувствовал, что это дело прибавит ему седин. Теперь еще начальство взяло его под особый контроль.

Очень необычное дело. Убийца зверь. Но Каланов был более чем уверен, что непосредственное отношение ко всем этим преступлениями имеет человек. Выводы, которые делал старый следователь, были на уровне интуиции и догадок. Факты не давали в руки ни одной нити, с помощью которой можно было начать распутывать этот клубок.

Конечно, уже некоторые оперативные мероприятия проводились. В вечернее и ночное время увеличили количество милицейских патрулей со специальной ориентировкой на поиск крупного хищника. Каждая патрульная машина была оборудована специальным прожектором-искателем. Было приказано уделять особое внимание тем местам, где по разным сведениям чаще всего видели животное. Было прямое указание от вышестоящего начальства при встрече со зверем сразу открывать огонь на поражение. Хотя многим это не нравилось. Милиционеры в глубине души симпатизировали этому ночному бродяге. Ведь за все время он не тронул ни одного честного человека, уже не говоря о женщинах и детях. Но приказы, как известно не обсуждаются. Руководство считало, что убийца есть убийца, кто бы не являлся его жертвами. Все что незаконно и не подконтрольно должно быть выявлено и нейтрализовано. А если убийца не человек, то и возиться с ним не стоит.

Каланов был уверен, что все эти меры вряд ли приведут к поимке или уничтожению зверя. Слишком тот был умен и осторожен. Но то, что его жизнь осложниться, несомненно.

Машина остановилась у подъезда. Александр Михайлович вышел из нее, захлопнул за собой дверцу и невольно оглянулся вокруг. Уже была ночь. От подслеповатых фонарей мрак вокруг казался еще гуще. Город засыпал. Было удивительно тихо и как-то тревожно. На мгновение Каланову померещилось какое-то странное движение в черной глубине двора. Он вздрогнул, но тут же нахмурился и с досадой плюнул под ноги.

– Переработал, уже начинает мерещиться невесть что. Домой и спать! –пробурчал себе под нос Александр Михайлович и решительно открыл дверь подъезда.

***

Как и предполагал Максим, рана заживала быстро. Хотя все еще сильно болела и приносила массу неудобств. Он почти не двигал левой рукой, и спать приходилось на одном боку. Родителям Макс сказал, что просто растянул сухожилия, но ничего опасного. А на работе его ждали не раньше чем через неделю. Но, не смотря на это, уже на третий день сидеть дома стало невмоготу. И когда стемнело, Максим решил выйти на улицу. Немного прогуляться, подышать свежим воздухом и просто осмотреться. Он соорудил из шарфа перевязь и аккуратно повесил на нее руку. Так рана меньше беспокоила. После чего вышел из квартиры.

Максим отошел от дома всего метров на двести и был несколько удивлен. За короткое время ему повстречалось сразу две патрульные милицейские машины. И ездили они не по обычным своим маршрутам, а кружили по дворам. Никогда прежде Макс их здесь не встречал. В голову стали закрадываться смутные подозрения. Пройдя еще дальше, он увидел третью машину, которая медленно ехала по темной безлюдной улочке. Вдруг из нее вырвался яркий луч прожектора, осветив дальний угол двора. Пораженный Макс остановился. Подозрения сменились уверенностью. Искали его! Доигрался. Конечно, он ожидал, что последний его подвиг не останется без внимания. Но чтобы такое! Создавалось впечатление, что вся милиция района поднята на уши. А это значит, что наверняка все места его обычных прогулок патрулируют специально оборудованные машины. И, похоже, милиция конкретно знает, что именно ищет. Макс был уверен, что ориентировки для его поиска разосланы не только по районным отделениям, но и в целом по Москве. Никогда не мечтал так прославиться. Ну что же на какое-то время придется отказаться от прогулок в облике рыси. Подождать пока все уляжется. Да и потом вести себя осторожнее. В любом случае из-за ранения ему еще долгое время не придется обращаться. Максим поежился от пронизывающего ветра, поднял воротник куртки и направился обратно домой. По пути он повстречал пеший милицейский патруль. Их было трое. Двое были с автоматами, третий вел на поводке огромного ротвейлера. На Максима они даже не взглянули. Их внимание больше занимали темные закоулки дворов и черные провалы подворотен. Максим с улыбкой подумал о том, что если улицы будут так усилено патрулировать, что уличная преступность и без его участия намного уменьшится, если совсем не сойдет нанет.