Обернись моим счастьем

— Кроме того, что Марлоу все оставил своей сестре, тебя ничего не насторожило? Не бросилось в глаза?

— Нет. Хотя… Нет. Наверное, нет…

— Хватит, — попросила я. — Мы устали. Давайте пойдем домой. Утро выдалось тяжелым, и…

— Алекс?! — Ари подхватила меня за локоть, что оказалось весьма кстати, потому как ноги почему-то тряслись.

— Все… Все хорошо, — я старалась дышать как можно глубже. — Просто… Просто устала.

— Мы все ушли без завтрака! И теперь мои булочки, боюсь, достанутся новой хозяйке дома…

Экономке явно хотелось произнести эту фразу с улыбкой. Показать всем, что надо быть сильными и искать выход из любых, даже безнадежных ситуаций, но голос госпожи Клай предательски дрогнул, а глаза заблестели от слез…

— Ты права, девочка, — Морган подмигнул мне, с нежностью обнимая за плечи мадам Клай. — Здесь не место и не время обсуждать подобные вопросы. Но если ли бы Питеру можно было сказать все, что я думаю об этой ситуации, я бы сказал ему, что все это — жестоко и несправедливо.

— Отец имел право оставить дом и состояние любому. Это его дом. И его состояние, — я говорила, а перед глазами почему-то все плыло, и это вовсе не потому, что дом достался Нимертии.

Со мной что-то было не так, но привлекать к этому внимание не хотелось. Все и так расстроены.

— Алекс, о чем ты?! Вот только не надо про то, что Нимертия и ее бесталанный сынок — родная кровь! Мы же понимаем…

— Все. Хватит! — я сильнее сжала руку Ари, чтобы не упасть, но сестра, слава артефактам, решила, что это все из-за переживаний.

— Хватит, Морган! Пожалей Алекс. И вообще. Надо думать, что нам теперь делать дальше, — львица вздохнула и прижала меня к себе.

Сказать, что после того, как Нимертия и Фил были объявлены наследниками, мы остались на улице, было бы большим преувеличением. Конечно, нет. Питер Марлоу не был бы Питером Марлоу, если бы…

Но давайте по порядку.

На параллельной с официальной резиденцией Марлоу улице стоял небольшой особняк. Такие часто строят во дворе хозяйского дома. Для слуг. Крошечный зал с камином, кухня и четыре спальни наверху. Официально домик принадлежал Моргану, но купил его, конечно же, отец, ибо соединить оба дома подземным ходом, ведущим через лабораторию — как раз в духе отца!

Не будь Питер Марлоу гениальным артефактором, он, наверное, был бы гениальным преступником. Или шпионом. Как лис-оборотень (не все лисы-оборотни преступники и шпионы, но среди них их много). Запасных ходов, домов, счетов, паспортов у отца было столько, что даже Морган, наверное, обо всех не знал. Дворецкому, кстати, принадлежала еще и полуразрушенная лачуга на окраине города. Из подвала — куда ж без него — вел ход за городскую стену.

Конечно, я не раз задумывалась — зачем это все приличному, уважаемому и богатому человеку? Талантливому артефакту, которого очень ценили более чем щедрые клиенты? Но… Спрашивать бесполезно, тем более отец таких разговоров не любил.

В этот самый дом и пришли. Морган активировал защиту, открыл дверь. Я едва успела дойти до кресла — голова кружилась. Ари, Морган и госпожа Клай пошли на кухню — всем хотелось есть.

Я расслабилась. Возможно, даже отключилась на несколько секунд, но всхлипы госпожи Клай, доносившиеся из кухни, выдернули из забытья. Борясь с сильным головокружением, бросилась к экономке — узнать, что случилось?

— Это… Питер, — женщина медленно опустилась на стул, прикрыв ладонями заплаканное лицо. — Питер сам так решил… Смотрите!

Мы стояли и смотрели. К нашему переезду кто-то подготовился заранее. Все было предусмотрено. Все продумано. По высшему разряду. Это отец. Он всегда все делал основательно, никогда ничего не забывал, никогда ничего не упускал. Ни одной мелочи. Ни одной детали. Никогда…

— Даже полотенца с тем же узором, — плакала госпожа Клай.

Мы с Ариадной бросились ее обнимать.

— Питер, Питер, — тихо прошептал Морган. — Что же ты задумал? Дай мне подсказку! Намекни…

На мгновение показалось — вот сейчас отец войдет и, как ни в чем не бывало, скажет: «Ну, что? Здорово я вас разыграл, а?»

В голове шумело, как будто в ней поселилась стая жужжащих стре, неукротимо рвущихся наружу. Земля уплывала из-под ног. Что-то не давало покоя. Какая-то мысль…

Стре. Дом… Кукла!

— Кукла! Алекс! — крикнул Морган и подхватил меня на руки. — Забыли… Беда. Беда, Алекс! Надо… Надо идти.

— Будьте осторожны! — шепнула вслед Ариадна, а госпожа Клай, не выдержав, вновь залилась слезами.

…

Мы спустились в подвал. «Спустились» — сильно сказано. Я болталась у Моргана на плече, перед глазами все плыло, голова не соображала.

— Сейчас, сейчас, девочка. Потерпи. Как войдем — найди укрепляющие зелья и выпей. Что-нибудь посильнее — уж ты лучше меня в этом разбираешься.

Тут Морган откровенно кокетничал. Он разбирался в зельях и настойках так, как дворецкому уж точно разбираться не полагалось. И не только в этом вопросе его личность была более чем загадочна…

Ступеньки, ступеньки, ступеньки… Сколько же их? Мне казалось, прошла целая вечность, когда мы, наконец, спустились. Морган осторожно снял меня с плеча, поставил, прижав к шершавой, холодной стене — чтоб не упала, и приложил ладонь к двери. Дверь, ведущая в лабораторию из подземного тоннеля была встроена настолько искусно, что ни один оборотень или даже артефактор ни за что бы не нашел!

— Питер наверняка что-то оставил, — говорил и двигался Могран очень тихо. — Надо найти. Здесь, в лаборатории — есть тайник?

— Не знаю, — прошептала в ответ, активируя защиту шкафа с зельями.

Кровь шумела в висках. Подташнивало. Зелье… Укрепляющее зелье… Где же оно? Вот. Нашла! Трясущимися руками открыла пузырек и жадно выпила содержимое. Залпом. Еще…

— Надо осмотреть тот дом. Наверняка там есть сейф, — бубнил про себя Морган.

— Ага, — кивнула через силу, присела на корточки у стены — настойка так быстро не подействует, надо ждать…

Кукла тянула силу. Она сама, должно быть, ослабла — скоро совсем «выключится», что тогда? Как мы могли забыть? Время автономного действия — часа два, не больше!

Очень медленно, но мне все же становилось лучше. Я уже могла самостоятельно стоять на ногах, идти без помощи Моргана, хотя голова еще кружилась. Нам предстояло подняться на второй этаж, к спальням, и сделать это следовало не по парадной лестнице, а по потайному входу.

Этой лестницей давно не пользовались. Грязь. Пыль. Паутина. И… световые шары, активированные явно не так давно, да еще и с запасом!