Обещала мамке назвать Настенькой

– - Ох, и люблю я твою баньку, Гавриловна. Прямо на свет по-новому каждый раз рождаюсь. Душа с Богом говорит... Кстати, насчёт детей. Мы с моей Семёновной тоже подумываем родить.

– - Забеременела Юлия что ли?
– ахнула пораженная Екатерина Гавриловна.

– - Да нет, - весело засмеялся сват, размещаясь за столом.
– В больнице нашла мальчонку моя Юляша, когда её навещала, - он кивнул на Раю.
– Такой парень занятный, рыжий, как я в молодости... А что, нам только чуть больше сорока, вырастим ещё.

– - Вырастите, - первой сказала Рая, а потом спросила.
– Так вы берете Сережу?

– - Берем, - ответил мужчина.

– А чего? Хороший мальчонка. Я его видел. Он мне "папа" сказал. На рыбалку с ним буду ходить. Вот только надо уговорить его непутевую мамашу подписать отказ.

– - Леонид Матвеевич, - Рая строго смотрела на пожилого мужчину, - но ведь мальчик больной, хромает...

– - Знаешь, дочка, - Леонид Матвеевич так звал Раю, - ты все правильно говоришь. Только чует мое сердце - родной нам Сережа! Наш мальчик!

– - Давайте уж ешьте, - прервала их Екатерина Гавриловна.
– Сейчас я мужчинам по стопочке налью.

– - Кедровочки?
– спросил сват.

– - Кедровочки, кедровочки, - засмеялась сватья.
– Собственного производства.

– - Я не буду, - сказал Алексей, наворачивая картошку.

Рая улыбнулась уголками губ. От матери не укрылись эти движения. Но умная женщина сказала:

– - Не будешь, так не будешь. А я с Леней выпью стопочку.

Лёжа уже в постели, Рая обняла мужа, прижалась, поцеловала:

– - Спасибо, Алешенька.

– - За что?
– не понял Алексей.

– - Спас от объяснений, - и добавила с грустью - Твоя мать мечтает о родных внуках.

– - Моя мать будет любить всяких, - ответил Алексей, - и наших тоже.

Рая опять его поцеловала и сказала:

– - А с братом помирись.

– - Да я не ссорился.

– - Всё равно помирю, - думала про себя женщина, уютно устроившись в теплых объятиях мужчины.
– Вот приедет его брат и помирю.

В понедельник Рае закрыли больничный. Во вторник она вышла на работу. Привезли компьютеры. Старшеклассники с воодушевлением быстро все перетаскали в кабинет информатики. На другой день Раиса с ребятами их устанавливала. То время, когда здоровые парни-одиннадцатиклассники пытались с ней заигрывать, а худенькие умники проверяли её знания, давно прошли. Взамен пришло настоящее уважение, хотя, если честно сказать, они были чуточку всё же в неё влюблены. Но это не мешало деловой атмосфере, которая царила в кабинете. И всё же, Раиса чувствовала это, знаний не хватало. Особенно сейчас. Нужен был хороший специалист. Она спросила ребят, может, у них есть кто на примете. Те озадаченно помолчали, потом один, Федя, протянул:

– - А вы разве не знаете?

– - Чего?
– не поняла Рая.

– - Ну, в общем-то, лучше Алексея Сергеевича никого нет. Он любой компьютер на схемы разберет.

– - Какого Алексея Сергеевича?

Парни недоуменно переглянулись. Потом тот же самый Федя озадаченно сказал:

– - А ещё сплетничают, что вы за него замуж вышли. За Алексея Сергеевича Курлатенко.

– - Да, - подумала Раиса, - интересно, чего я ещё не знаю о муже?

Словом, как могли в тот день, так и установили компьютеры.

– - Приведу завтра Алексея, пусть поможет. А вечером буду знакомиться с собственным мужем. Пусть рассказывает о себе все!

Но опять все планы изменились. Алексей сообщил, что его брат приехал, остановился в гостинице. Он умолчал о том, что на предложение пожить у него последовал резкий отказ, и ещё в более решительных тонах брат отказался знакомиться с новой женой Алексея.

– - Надеюсь, что ты в ближайшее время разбежишься с ней, - сказал он.
– Я тебя тогда познакомлю сам с хорошей женщиной.

– - Но ведь ты ни разу не видел мою жену.

– - Ну и что, твою первую я тоже не знал и не видел и был прав. Хамка и дура оказалась. Все глазки мне строила, как школьница.

– - Это не такая.

– - Знаешь, братишка, - примирительно сказал старший, - давай оставим эту тему в покое. Не будем опять ссориться. Хочешь, живи со своей учительницей. Но я не пойду к тебе и знакомиться не буду. А вот о твоём будущем поговорить хочу. Жду тебя вечером в гостинице, посидим в ресторане. Но приходи только один, без жены. Если она у тебя умная, поймет, что братьям мешать не надо, не обидится.

– - Зато я обижусь, - подумал Алексей.

И теперь мужчина был в плохом настроении. Без Раи идти не хотел, да и не знал, как сказать. Раиса же принялась хлопотать, готовить, убирать и без того вылизанную квартиру.

– - Не надо, не суетись, - наконец решился Алексей.
– Братан всё равно не придёт.

– - Почему?
– удивилась женщина.

– - Он никогда сюда не приходит, - муж был явно не расположен говорить.

– - А где же вы увидитесь?

– - Он ждёт в ресторане, в гостинице.

– - Хорошо пойдём туда, я уговорю его, он обязательно согласиться переночевать у нас. Надо посмотреть, какие продукты в доме есть. Ужин приготовить.

– - Нет, никуда мы не пойдем, - устало сказал Алексей.

Всё же допытавшись, в чём причина, Рая решительно сказала:

– - Собирайся и иди. Ты должен увидеться с братом.

– - Без тебя не пойду.

– - Я прошу тебя, Леша, помирись с братом. А со мной он рано ли поздно ли встретится. Подружимся мы с твоим братом.

После продолжительного спора Алексей пошёл в гостиницу. Оставшись одна, выждав полчаса, Рая решила отправиться следом.

– - Сейчас я приведу себя в высшую степень готовности, как на светский раут с Антоном, и посмотрим, кто кого, - решила женщина, выбирая наряд поинтересней, подкрашивая выразительные глаза.

В гостинице Рая сначала решила сесть отдельно, но опять все планы рухнули. Во-первых, её не хотели пускать в ресторан, во-вторых, она увидела, что по холлу идёт Пётр Сергеевич. Увидел её, призывно помахал рукой. Женщина остановилась.

– - Рая, вы откуда?
– удивился мужчина.

– - А почему вы не сообщили о своём приезде?
– вопросом на вопрос ответила женщина.

– - Я собирался завтра вас разыскать. Ну раз вы здесь, может, поужинаете в компании двух интересных мужчин.

– - Да я тоже не одна. У меня встреча тут в ресторане, да вот не пропускают. Говорят, только для жильцов сегодня.

– - Пойдёмте со мной, - Пётр Сергеевич галантно взял её под руку.
– Я здесь остановился. Должны пустить со мной.

– - Вдруг Лёшка приревнует, когда увидит меня с другим мужчиной? - мелькнула мысль, но другого пути попасть в ресторан не было.

И женщина последовала со своим спутником. Алексей, сидящий за столиком возле окна, удивленно уставился на вошедших. Его брат вёл под руку его жену.