Обещание

— Успокойся! — громко сказал он.

— С какого это перепугу?! — прорычал я. — Ты ведёшь меня на смерть, а я покорно топаю? Счаз!

Запнувшись, я едва удержал равновесие, но устоял на ногах.

— Ты не сбежишь! Может, тебя и не убьют?

— «Может»? Не хочу рисковать.

— Somnum! — громко сказал он, и меня вдруг снова наклонило в сон, однако я успел сообразить и сильно хлопнул себя по щеке свободной рукой. Тут уж не до сна.

Вокруг уже собралось прилично народа, и я уже направлял нож по кругу. Слишком долгие дебаты привели к тому, что пути отхода мне перекрыли простые зеваки. Впрочем, какая разница? Если речь о моей жизни и жизни кого-то незнакомца, тут без вариантов! Выставив нож перед собой, я, до крика напугав какую-то девушку, пошёл на неё.

— Нет! — воскликнул он. — Стой! Мы... не убьём тебя, — ему тяжело дались эти слова, и я услышал это.

В этот момент я отчаянно перекидывал в голове мысли и соображал, стоит ли доверять такому доводу, хоть и убедительному. Доверие — штука сложная. Слишком много — опасно для жизни. Вот и я взвешивал аликвоты опасности и своих шансов.

— Прошу, — уже сквозь зубы попросил он, но не от злобы, а от напряжения.

— Если обманываешь, ты об этом пожалеешь, клянусь.

Взяв оружие за ещё тёплое лезвие, я медленно подошёл к ялу и на почтительном расстоянии протянул кинжал. Он принял его, немного подумал и с размаху неожиданно врезал мне пустым кулаком по лицу.

— Сука! — выругался я, и схватился за щёку. А ведь он не стал вкладываться в удар — только лишь кровь пустил.

Сквозь зубы я сплюнул красное и потёр больное место. Хмурый Халун пошёл дальше, и я решил, что в окружении толпы лучше больше не глупить.

Впереди, идя по тропе через лесополосу, мы начали спуск по крутым ступенькам в нижнюю часть города, которая отсюда прекрасно просматривалась. Утёс оказался не самым высоким, но он в купе с деревьями смог скрыть от меня строения впереди. Нижний город отличался от верхнего тем, что здесь таких же выращенных домов не было. Всюду по ровным улочкам стояли каменные постройки, окружённые огородами и небольшими садами с ярко цветущими деревьями, а в самом центре, словно радиовышка, на высокой насыпи стоял большой и яркий шатёр. Туда мы и направились.

Прошло минут десять неспешного шага, и мы до него добрались. Единственный стражник, стоявший у входа, быстрым и незаметным глазу движением преградил нам путь. Мой проводник назвал свой ярлык. По-нашему, звание, показал на меня и сказал, что я в сопровождении. От такого я даже хмыкнул. Сопровождун, блин. После этого, правда, он перешёл на какой-то язык, и после пары слов стражник, плохо скрывая удивление, пропустил нас. Пока мы входили, взгляд стражника не отрывался от меня, и я не удержался:

— Бу!

Он резко вдохнул от испуга, но быстро встал на место и больше не смотрел в мою сторону. Меня же ещё какое-то время пробирал тихий, но заметный хохот. Он продлился до того момента, как я увидел лорда. Его я ни с кем не спутал бы, даже нарочно, так как он один сидел на кресле в самом центре. Даже в таком сложенном состоянии он казался большим чело... извините, эльфом. Золотого цвета шлем выполнили странной формы, он издалека походил на корону, но и на боевой смахивал, так как я заметил на нём большую царапину вдоль одного из уходящих назад, кривых шипов. На лорде так же висела уже поблёкшего золотого цвета кольчуга, такая же крупная, как я видел давеча, а её верх закрывала бледно-синяя открытая рубашка из плотной ткани. Снизу штаны того же цвета с множеством переплетённых золотистых ленточек и оборками в самом конце. Ноги же в сапогах из какого-то зелёного материала.

Из открытых частей тела в глаза сразу же бросались руки, почти что белые, идеально чистые, негрубые, с заметным кольцом на пальце из синеватого металла, с сапфиром. Лицо прямое, острое и немного отталкивающее, такое же, как его взгляд, резкий и тоже отталкивающий. Волосы лорда находились сзади, но я поставил бы сотню на то, что они седые. Не светлые, а именно седые. Каждая деталь на нём буквально кричала: «посмотри на меня!», а я и смотрел, не зная, отводить ли взгляд, говорить ли что-то, кланяться ли, в конце концов. Решил пока ничего не делать и молчать. Авось, за умного сойду.

Халун подошёл к лорду, как только ему позволили и на ухо, как тому стражнику, прошептал что-то. Взглядом я осмотрел шатёр, нет ли чего-нибудь, на чём посидеть. К сожалению, поиски не увенчались успехом, и я так и остался стоять.

— Говори, — громко и внятно сказал лорд.

Раздумывать мне времени не дали, поэтому я высказал первое, что попалось:

— А нет ли тут кресла? В ногах, говорят, правды нет.

Ответа не последовало, поэтому я сел прямо на деревянном полу по-турецки. Заодно успокоил уже подрагивающие мышцы. Если меня привели к лорду, и он ещё не приказал о моём заключении, то нужно хотя бы последние часы провести в комфорте.

— Хм. Принесите ещё одно. — Лорд заметно усмехнулся. Никто из окружающих стражников даже не посмел осуждающе на меня посмотреть, а эльф, который привёл меня, даже и не подумал упрекнуть. Наверное, лорд купился на мою откровенную наглость.

— Итак, как мне Вас величать, милорд? — спросил я, отряхнувшись и усевшись в удобное кресло, где я ещё и ноги друг на друга сложил. — Граф, барон или, быть может, герцог?

Вместо него, мне ответил тот, что привёл меня сюда:

— Диданий четвёртый своего имени, — начал Халун, но потом кашлянул, — правитель ялийского пос...

— Достаточно, — оборвал я оратора на полуслове. — Меня з-зовут Андрей, имений не имею, а откуда я, вы вряд ли даже слышали. Вы не могли бы рассказать м-мне, где я нахожусь… в глобальном смысле? — заикания едва не испортили мою речь, но я смог успокоить голос. — Ну и, к-конечно же, 'кто' вы. — Для наглядности я указал на свои уши.

Задавать вопросы, вроде «Зачем меня сюда привели?» или «Для чего я здесь появился?» я не хотел. Пока не хотел.

— Ты в ялийском… — Он на мгновение осёкся. — Бывшем ялийском королевстве Давурион, — ответил Диданий. — А мы — народ ялов, одна из трёх основ королевства.

— Угу, Давурион, ялы, три основы, — отметил я для себя вслух.

— Мне сказали, ты утверждаешь, что являешься Гнису. Это так?

— Ничего я не утверждаю, лорд Диданий, и слово это мне незнакомо.

— Гнису — разумные приходящие из других миров. Они являются в тяжёлые времена, в большие войны, в мор и оставляют после себя процветание и спокойствие. Не считая, наверное, того, который был до тебя.

— Должно быть, мне повезло оказаться в спокойном уголке мира? — спросил я. — Про государства вроде России, Америки, Британии тут не слышали?

— Нет. Здесь известны Давурион, Аздахар, Чистые Горы.

Вот так по крупице я вытягивал хоть какую-то информацию о мире, в который попал. У меня уже не было сомнений и в том, что это какая-нибудь параллельная вселенная.

— И вот вопрос, за что меня едва не подвели к эшафоту? Или какие вы тут казни используете?

— Ты можешь быть шпионом, — с лёгкостью отрезал Диданий.

— И обратных доказательств у меня нет?

— Возможно. Нам нужно проверить твой разум и память. Ты не против? — спросил лорд, но прозвучало это, как утверждение. Поняв, что разговор по душам окончен, я холодно сказал: