Обещанная демону, похищенная драконом

Я смущённо улыбнулась в ответ, и мы немного помолчали.

Так как не было получено никакой удивительной информации, меня по-настоящему начало клонить в сон, и, возможно, я даже ненадолго уснула, но неглубоко провалилась в мир сновидений, и меня оттуда легко выдернули.

– Скажи, Эрика… - медленно начал филин. – Это ведь Дамиан расспрашивал про меня?

У меня в груди похолодело. Только не хватало поссориться с Сильвером! Нужно было сразу говорить, что это интересовался мужчина… Но выдавать Дамиана не хотелось, и пришлось ответить вопросом на вопрос:

– С чего ты взял?

– Ну, за время нашего общения у тебя ни разу не вызывала вопросов моя заплатка… - Логичный ответ не оставлял мне шанса наплести что-то про внезапное любопытство, охватившее меня в новом мире.

– Он спрашивал про меня, да?

Отпираться было глупо, и я выдохнула:

– Да. Спрашивал. Но я задала тебе этот вопрос не для того, чтобы потом пересказать ответ ему. Я просто поняла, что и правда не знаю о тебе ничего…

– Как видишь, и сам я не много о себе знаю… - Ровным голосом ответил Сильвер, показывая, что вовсе и не подозревал меня ни в чём нехорошем.
– Кстати, как продвигается соблазнение Дамиана? Он расхаживает по улицам, и я прямо ощущаю его неудовлетворённость. Приставал к тебе?

– Да, - нехотя признала я, хоть и не было желания обсуждать с птицей свою личную жизнь. Это было даже как-то противно и противоестественно, ведь Сильвер в некотором роде мужчина…

– Молодец!
– похвалил меня филин.
– Будь уверена, до свадьбы он не возьмёт тебя.

Я хмыкнула, приподнимаясь на локте:

– Откуда такая уверенность?

– Вижу его насквозь, - отшутился филин.
– А если серьёзно, то это просто логично. Насколько мне известно, первый раз для девушки не всегда приятен, и переспать с тобой сейчас было бы стратегической ошибкой. Например, он бы стал тебе противен после этого - запросто! Мы пока мало наблюдали за ним, и не знаем всех его… пристрастий. Знаешь ли, интимная жизнь - это порой тёмная сторона человека, о которой так просто не догадаешься. Возможно, он любит получать наслаждение так, как тебе не понравится… Или, наоборот, не сможет угадать, что нравится тебе, и ты останешься недовольна… Взять тебя сейчас - огромный риск сорвать сделку. Нет, он не допустит такой ошибки. И нам надо на этом сыграть!

Я упала на подушки и вздохнула:

– Ну что ты опять придумал?

– Иди к нему!
– выдал глупейшее предложение Сильвер.

– Он сказал, нам лучше не ночевать вместе… - попыталась объяснить я, но птица перебила меня, сверкнув глазами как-то азартно:

– Да, он верно сказал! Ему - лучше! Но не тебе! Страсть, похоть, желание обладать красивой девушкой, сделать её своей…

– Сильвер, - оборвала я его, поморщившись.
– Не увлекайся, слушать противно! К чему ты клонил?

– К тому, что всё это делает его слабым перед тобой. Податливым, не бдительным, ослеплённым только этими желаниями. Ты должна воспользоваться тем, что он попался на крючок и не дать ему соскочить! Если этой ночью рядом с ним не будет тебя, то может оказаться кто-то другой… другая…

Я нервно сглотнула, не желая даже думать о том, что Дамиан такой.

– Нет! По легенде, он без ума от меня! Он дорожит легендой и не станет приводить к себе девицу, с которой его могут застать…

– В особняке полно потайных ходов, я лично отыскал три, по которым лет сто никто не пробирался.наверняка Дамиан знает о них, так что найдёт и как провести кого-то в свои покои, и как удовлетворить свои потребности в каком-нибудь тайном помещении. Если это случится - ты потеряешь власть над ним! Этого нельзя допустить! К моменту свадьбы он должен желать тебя так сильно, чтобы это стало смыслом его жизни. И тогда никто, даже появление демона и твоё признание о проклятии не отвернут его от тебя, понимаешь?

Конечно, он был прав. И, конечно, мне нужно было бы послушаться его совета. Но он пока не узнал главного:

– Я люблю его, - выпалила я.

– Чушь!
– фыркнул филин.

– Нет, это правда!
– я села на кровати, и у меня сползла лямка ночнушки с плеча, обнажая левую грудь. Я не смутилась, но раздражённо поправила лямку и принялась горячо защищать свою позицию: - Я люблю его, пойми! Он смелый, нежный, добрый и сильный! Он спас меня, он ни разу не воспользовался ситуацией в своих целях, хотя я была перед ним и голой, и напичканной зельем отшельников, и он мог сделать со мной, что угодно… Он благородный…

– Просто он первый мужчина, с которым ты так близко общалась, - вздохнул филин, посмотрев на меня, как на неразумного ребёнка.
– Они все такие с женщинами, которых хотят влюбить в себя. Дамиан не глуп: он видит, что при всей своей смелости и красоте актриса ты никудышная. Он избрал единственно верный для себя способ: заставить тебя влюбиться по-настоящему. Чтобы ты не играла свою роль, и тогда никто не заметит фальши. Он не союзник тебе, Эрика. У вас разные цели. И ты не любишь его, не обманывай себя! Лёгкая влюблённость тебе не повредит, но и увлекаться не стоит. Тут тонкая грань…

Да уж, тонкая… Такая тонкая, что я уже вообще не понимаю, чего филин от меня хочет.

Я вспомнила, что Дамиан и правда говорил, что благодарен мне, даже если чувства - моё слабое место, и я не смогу хорошо сыграть… Сильвер прав! Дамиан просто понял, что я не справлюсь, но переигрывать времени нет, и потому на роль невесты остаюсь я. И единственный способ сделать всё натурально - заставить меня полюбить… Сказать шёпотом на ухо ласковые слова, попытаться соблазнить, но изобразить целомудренность и благородство…

Слёзы потекли из глаз от обиды и разочарования. Дамиан - не я. Это я так мало, с кем общалась, что полюбила его за пару дней, но он - не такой. У него было много женщин, наверно, и каждую он заставлял полюбить его…

Мягкие перья коснулись моих щёк, смахивая слезинки.

– Не плачь, Эрика! Пока он хочет тебя - он твой! Иди к нему и не дай забыть, насколько ты привлекательна и влюблена в него! Убийственное сочетание!

Сильвер сидел передо мной и был уверен в нашей победе. Его крылья мягко смахивали мои последние слезинки, а я уже продумывала, под каким предлогом заявлюсь к Дамиану.

39

Где его спальня, мне подсказал Сильвер, и я направилась прямиком туда. Босая, завёрнутая в одеяло, перемещалась я маленькими осторожными шагами, чтобы не запнуться об одеяло и не упасть. Коридор оказался пуст и не освещён, но это не остановило меня и даже, наоборот, порадовало: хоть никто не увидит меня в подобном виде.

Но едва я хотела постучать в дверь Дамиана, как она открылась, и я от неожиданности отступила на шаг назад и замерла, ошарашено глядя на мужчину. Он был в халате, накинутом на обнажённое тело, и смотрел на меня удивлённо. Но опомнился быстрее меня и, отойдя в сторону, жестом пригласил входить.

Я сделала лишь шаг, но наступила всё же на случайно выпущенный из рук край одеяла, запнулась об него и упала прямо в объятия мужчины, коснувшись носом кожи на его груди - халат был не плотно запахнут.

В первый миг, вновь ощутив себя в руках этого мужчины, я растерялась и едва не поддалась эмоциям, но выдохнула, собралась и скромно спросила, чуть отстраняясь и заглядывая в глаза:

– Я не помешала?

– Нет, - хрипло ответил Дамиан, и эта хрипотца в его голосе показалась мне столь очаровательной, что советы Сильвера отошли на второй план.