Оболенский: петля времени I. Часть 1

Нет, тут надо думать своими мозгами, а не верить, что вот убьют, тогда котелок и заварит.

Я ещё раз прошёлся по дому, но не нашёл совершенно ничего. Какая досада! Только я думал, что немного продвинулся, как меня снова откинули назад. Одно я знаю точно: кто-то использует животное-эспера, чтобы убивать неугодных. Твари почти не поддаются дрессировке, и ни у кого не было долгих лет попыток, так как это получилось? Тот, кто за этим стоит, сам по себе опасный эспер, верно?

Что ж, раз он думает, что может творить в Царьгороде что хочет, я не могу просто закрыть на это глаза. С одной стороны я вижу большой мигающий знак: «НЕ ЛЕЗЬ — УБЬЁТ», но с другой — долго ли животное не будет убивать из-за обыкновенных голода и агрессии? Долго ли моя семья не будет числиться в неугодных? Моя мама работает в «Скорпионе», может, не на самой высокой должности, но определённо в замешанной в убийствах и охоте на эсперов компании. А мой

отец

отчим чёртов известный журналист, который может оказаться на месте Багрова в любой момент своей жизни.

И в конце концов, я эспер. Сначала тот террорист, затем близнецы Морозовы, которые, на минутку, не только скрывались как могли, но и до сих пор в опасности. Откуда мне знать, что следующей целью не окажусь я?

Иногда лучше проигнорировать предупреждение об опасности, понимая, что ты на мушке и тогда, когда никуда не лезешь. Ну и кто будет винить меня в том, что я хочу хотя бы избавиться об бродящей по городу псины и её хозяина?

Глава 13

Долго побыть смелым и решительным защитником семьи мне не дали. Я закрыл квартиру, тихонько покинул дом и медленно поехал прочь, думая, где бы остановиться, чтобы протестировать новые возможности моего маленького транспорта. Было довольно тихо; время вечернее, повсюду горели уличные фонари. В последнее время стало немного прохладно — довольно удивительно для Царьгорода; лето здесь обещали очень жарким.

Я тихо плыл по освещённым улицам, когда из-за угла метрах в двадцати впереди выскочило то, с чего вся эта история и начиналась. Животное. Какая-то женщина, которая была чуть ближе к нему, закричала и запрыгнула в круглосуточный магазин, дверь которого удачно оказалась рядом с ней. Я то же самое не проделал: всё равно эта тварь спокойно туда заберётся. Пора бы отвыкнуть от мысли, что если ты не на улице — ты в безопасности.

Иногда мне начинает казаться, что я не в безопасности нигде.

Мы встретились взглядами — глаза твари были какими-то пустыми, даже без хищного блеска. Она оскалилась. Я не стал ждал, а пригнулся, хватаясь рукой за часть ховерборда, чтобы меня с него не снесло, быстро развернулся и бросился прочь на огромной скорости.

Легко сказать, по чью душу пришла эта псина — но не застывать же, как олень в свете фар в ожидании своей кончины!

Я промчался мимо пары прохожих. Ветер свистел в ушах; я даже почти не слышал возгласов этих людей. А затем и криков при виде огромной собаки, несущейся за мной по пятам. Одно радовало: то ли ховерборд был быстрым, то ли животное медленным, но оно меня пока не достало.

Но это не значит, что не было близко.

Я пытался петлять, но мне это особо не помогло. А когда вырвался на центральную дорогу, и вовсе стало совсем плохо; это было глупое решение, и попытки никого не сбить и ни во что не врезаться только меня тормозили. А вот тварь нет — в отличие от меня, она была достаточно страшной, чтобы люди с визгами отскакивали и бежали прочь за какие-то доли секунды. Но пара человек всё же оказались неудачливыми жертвами; они выиграли мне немного времени.

Которого оказалось недостаточно.

Крики, громкие сигналы и лай не давали сосредоточиться. Мне казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди; где-то вдалеке послышались свист и сирены. Я выдохнулся, толком не понимая, что происходит, пока не увидел полицию.

А потом почувствовал острую боль в плече, падая с ховерборда. Я проехался по асфальту; ощущения были такими, словно с меня содрали кожу. Но почувствовать его хорошенько я не успел. Собака настигла меня, и всем, что осталось, были огромные зубы, яростно разбирающие мою шею.

И это меня убило.

Было бы странно, окажись всё иначе.

Я открыл глаза на улице, пока ветер слабо трепал мои волосы. Я медленно ехал на ховерборде. Шея была целой, но меня немного тошнило. Хорошо. Могло быть и хуже.

Какого хрена стреляли именно в меня?! Ну нельзя же было так просто промазать — я ведь и сам был довольно быстрым, что за случайность такая? Нет, это точно была не случайность. Что-то эта ситуация начинает нравиться мне всё меньше и меньше.

Я понуро потёр шею, думая, что делать дальше, когда приметил тот же самый магазин, возле которого всё началось. Не доезжая до него, я резко развернулся и бросился прочь.

В этот раз я должен придумать что-то получше. Паника — это проблема. Я уже знаю, какого это, когда тебя убивает эта тварь, и всё уже закончилась — так чего теперь бояться?

Тьфу ты! Пора отвыкать от всего этого. До добра точно не доведёт.

Только подрагивающие руки выдавали нервозность, от которой я старательно себя ограждал. Хорошо думать, что в критической ситуации у тебя должна быть холодная голова, но как добиться этого на самом деле?

Кто-то кричал. Сзади раздался топот животного. Одни удары этих тяжёлых лап по асфальту издавали такой громкий звук, что люди на соседних улицах должны заметить, что где-то носится чудовище. Я и без того выкрутил скорость на максимум — оставалось только лавировать между машинами и визжащими от ужаса людьми и надеться, что мой паникующий мозг ухватится хоть за какую-то идею.

Я осторожно глянул через плечо: она была там, собака вдвое больше обычной, но всё равно слишком похожая на уродливого, чересчур мускулистого добермана, чтобы быть волком. Едва заметив эти огромные щёлкающие зубищи и истекающую слюной пасть, я уставился на дорогу и понял, что едва в кого-то не впечатался. Умудрившись выровняться и удержаться на доске, я понял, что идея, вообще-то, есть. Разве я не хотел утопить эту тварь? Что ж, сейчас и попробуем.

Оставалось только претворить её в жизнь.

Пришлось немного сменить курс и при этом не быть пойманным. Собака бежала позади; я же нёсся по дорогам, стараясь избегать препятствий и высматривая стеклянные купола одного из крупнейших торговых комплексов Царьгорода.

И вот он, вдалеке, едва видимый после захода солнца. Я нёсся к нему, как будто от этого зависела моя жизнь — в основном, потому что это действительно было так. Больше десяти минут езды на высокой скорости стремительно высасывали энергию из ховерборда, и я понял, что остаток пути придётся преодолевать по прямой, чтобы не тратить лишнего. Если я упаду прямо сейчас, придётся начать всё заново, а я, чёрт возьми, даже не знаю, как срезать путь ещё больше.

И вот она, цель, до которой я добирался. Прямо перед торговым комплексом была довольно большая площадь, в центре которой выстроили искусственное озеро. Оно, конечно, небольшое, но в нём вполне возможно утонуть. И я очень надеюсь, что плавает собака так себе.

Не сбавляя скорости, я нажал кнопку новой функции, которая даже не была протестирована, и со всей дури влетел в озеро. Или на его поверхность — тут уж как поглядеть. Ховерборд действительно ехал, когда прямо под ним не было земли!