Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2

– Это хорошая подруга Элаизы, моей супруги, - согласился Бридж.
– А выбору супруги я доверяю.

– Давайте попробуем, - согласился Рейн.
– Мы в любом случае ничего не теряем.

Ничего, кроме времени. А его, как оказалось - не так и много.

Отец Рейнхарта не пришел в восторг от женитьбы сына. Куда больше его волновала возможность пустить меня по стаям и, чтобы этого добиться, он умудрился к вечеру перенести в гнездо Совет стай в полном составе! Я как раз занималась с малышкой Евой и проверяла яйца с безумными драконятами, доставленные в гнездо из секретных пещер, когда Райра вызвала меня на совещание.

– Что происходит?

Мое волнение передалось малышам, и я почувствовала сильный ментальный отклик от двух яиц, с которыми работала.

– Все хорошо, малыши, все хорошо!
– нежно погладила жесткую чешуйчатую скорлупу и покинула комнату.

Яйцам требуются определенные условия для вызревания: прохлада, темнота, высокая влажность. Сложно работать, когда ты почти ничего не видишь, но я понимаю, что в таком случае необходимо ориентироваться на чувства. Оказывается, у меня есть нечто вроде ментального зрения, но это, скорее, только догадки. Вот бы поговорить с мамой, она столько лет шайри, столько лет носит ментальный дар, что наверняка изучила его от и до!

Я все же убедила Рейнхарта, что нет необходимости держать маму взаперти. Мне бы самой это не понравилось, какую бы опасность я не представляла. Для нее выделили отдельный изолированный бокс в лекарском крыле без окон и острых углов. Удобная мягкая постель, диван, столик со стульями, книжный шкаф и шифоньер с одеждой. Я постаралась создать ей максимум уюта, чтобы она не чувствовала себя узницей. Единственное - отказались от окна. Неизвестно, что происходит в ее голове, и она может навредить себе, пробив магические щиты драконов ментальными ударами. А ее удары, как я убедилась, куда сильнее моих.

– Ситуация, на самом деле, не очень хорошая, - прямо обозначила Райра, поправляя подол сапфирового платья и проверяя, как я выгляжу. Она отогнула жемчужное кружево на лифе моего платья, подколола выпавшую из моей прически прядь, перевернула загнувшуюся сережку, немного стерла помаду с нижней губы.

– Что происходит? Вы меня как на свадьбу готовите.

– Жаль, что мы с ней не успели, - она поджала губы и заставила меня покрутиться.

– Но свадьба - только формальность. Насколько я поняла, для драконов она не имеет никакого значения.

– Информационное, - жестко заметила драконица.
– Информация - валюта куда дороже золота, моя дорогая. Пышные празднества устраивают, чтобы донести определенную информацию до широкого круга подданных. Факт вашей с Рейнхартом связи не устраивает слишком многих. Одно дело, когда ты носила Шаамни. Мартолета - мать Рейна, настаивала на вашей с ним женитьбе, чтобы сохранить артефакт в стае. Чтобы ты родила здоровых дракониц, но, поверь моему слову, как только бы это случилось, она бы сделала все, чтобы отрезать тебе руку. А потом оказалось, ты шайри, и эта информация быстро распространилась. Идем.

Я последовала за драконицей. Несмотря на возраст и опыт, она волновалась, и это волнение передавалось и мне.

– А что Шаамни?

– Она уже не имеет первоочередного значения. Да, сильнейший артефакт, способный помочь родить здорового ребенка. Но ты - куда сильнее Шаамни, девочка. Ты можешь исцелять, чего не может Шаамни. Ты можешь рожать здоровых драконов неограниченное количество раз, из тебя можно тянуть кровь и вообще...

Она передернула плечами и ускорила шаг.

– То, что Шаамни все еще на тебе повышает твою ценность в глазах драконов.

– Может, мне ее снять? Вы ведь это можете...

– Возможно, она - единственное, что хоть как-то усмирит аппетиты моего сына. Так или иначе, ему придется считаться с выбором первошайри.

– Но я супруга владыки, разве это ничего не значит?

– Владыка - первый среди равных. Будет так, как решит Совет стай. К тому же... теперь положение Рейнхарта куда более шаткое. На его место, по нашим данным, претендуют пять или шесть сапфировых.

– Нэйлан?

Драконица остановилась и посмотрела на меня.

– Он мертв.

Не могу рассыпаться в искренних соболезнованиях, но...

– Как?

– По глупости. Рейн отправил его в назидание в первую линию обороны гнезда, а тот решил сбежать через седьмое ущелье, да еще и в облике дракона, идиот.

Понимая, что мне это ни о чем не говорит, Райра пояснила:

– Там и молодняк едва протиснется, а уж те резвые да ловкие. Он поранил крыло и упал на острые пики. Когда его нашли - было уже поздно что-либо сделать.

– Мне жаль.

– Все там будем, - негромко произнесла драконица, и мы остановились.
– Не забывай, ты - принцесса Гардии. Мы попробуем сыграть на этом.

Двустворчатые двери распахнулись передо мной так неожиданно, что я едва не задохнулась от обилия света. В совещательной комнате сияло все: от усыпанной магическими светлячками люстры, до россыпи свечей во всех уголках комнаты. За окном только опускалась ночь, а эти ящерицы, великолепно видящие в темноте, сидят тут в таком сиянии, словно собираются вызывать архангелов.

За овальным столом на пафосных стульях, подобных гардийскому императорскому трону, восседало пятнадцать мужей, по два от каждой стаи и Повелитель в центре. Хуже всего, первый из стаи - владыка и, да... Вайцек ард Д'Остраф не побрезговал почтить собрание своим присутствием.

Райра исполнила легкий реверанс, я обошлась без него. Она напомнила, что теперь я вроде как принцесса Гардии и расшаркиваться перед всякими тут вовсе не обязана. Это для драконов здесь собраны первые морды государства, а для меня - всего лишь мужики, покрытые чешуей, и один великолепный мужчина, который уже спешил на выручку.

Поцеловав в щеку, Рейнхарт усадил меня за столом между собой и Бриджем, входящим в упомянутый совет. На Вайцека старалась не смотреть, но чувствовала его взгляд всем телом. Мне хотелось помыться - так противно было его присутствие.

Финал

Рейн накрыл мою ладонь своей, вливая в меня уверенность, что мы со всем справимся. Я все же отважилась поднять взгляд на владыку изумрудных, и тот многозначительно теребил кулон на своей груди. Я знаю, что второго сердца дракона не существует, но он намерено надел похожий, чтобы послать мне невербальный знак.

– Итак, господа. Перед вами, и это точно установлено, шайри.

Драконы смотрели на меня как ребенок на торт из мороженого. Каждый хотел заполучить трофей и, откровенно говоря, им было все равно, кто я. Хоть Исконная магия во плоти, лишь бы принадлежала им. Драконы возбужденно били хвостами, перерыкивались, и пытались перейти в оборот, но человеческие ипостаси присутствующих сдерживали эти порывы.