Обратный отсчет
Шрифт:
– Приняли!
– завопил он, тараща глаза.
– Закон о сигнизации! Только что одобрен в Верхней палате!
– Он хочет выместить злобу, - заключила Орт.
Возможно, это и было так. Ридан промолчал. Он только что вернулся с известием, что из отряда никого не выпускают. Нина возмутилась: решение явно шло от Серверы. Она возмущалась однообразно и громко, и Ван, наконец, посоветовал ей утихнуть.
Нина замолчала, надувшись.
– Ну и как хочешь, - заявила она.
– Я-то наверняка уйду домой. Со мной ссориться не захотят - зачем им терять специалиста.
Ридан
– Не думаю, -сказал он.
– Впрочем, попробуй.
Раздался удар. Дверь распахнулась с пушечным грохотом - не иначе по ней врезали ногой. На пороге стоял Хвощ.
Он посмотрел на них, и на губах его заиграла глумливая ухмылка.
– Помешал? Не успели или уже кончили?
Ван поднялся. Орт схватила его за руку.
– Перестань, - сказала она, - не связывайся с животным.
– Ого!
– Хвощ оперся плечом о косяк.
– Это, значит, я - животное? А вы что, по-птичьи...
– он сделал рукой неприличный жест.
Ридан шагнул к нему. Хвощ выпрямился. Он жаждал драки.
Комната для драки подходила не очень.
Ван левой ударил сигнизатора в лицо. Тот легко уклонился. Хвощ был искушеннее в стычках и, вероятно, злее. Но зато он был легче на десять килограммов. К тому же Ридан принадлежал к тем, кого можно,избить, но не запугать. Хвощ этого не знал и знать не хотел, вся его тактика строилась как раз на том, чтобы сразу же вызвать у противника страх. Он не принимал Вана всерьез, что было крупной ошибкой.
Хвощ нанес ему удар ботинком по голени. Он достал, и Ридан упал на колено, после чего сигнизатор снова ударил ногой, целя уже в подбородок. Он сделал это небрежно и недостаточно быстро, не сомневаясь в исходе. И напрасно.
Ридан перехватил ногу. Хвощ пригнулся, падая на спину, чтобы освободиться. Это бы удалось, будь Хвощ потяжелее.
Ван удержал его. Мгновенно приблизившись, он рубанул противника сверху кулаком в шею.
У Хвоща выпучились глаза и перехватило дыхание.
Он попробовал подняться, но следующий удар - в висок - сбил его с ног.
Этот удар потряс Хвоща. Он уже почти не сопротивлялся.
Ридан попинал его еще немного - просто чтоб успокоиться. Потом вышвырнул за дверь.
– Неплохо, - сказала Нина.
– Мне даже понравилось. Но что ты теперь будешь делать?
– Ничего, -Ридан массировал ногу.
– Думаешь, нажалуется?
Орт захохотала:
– Нажалуется? Да он тебя замочит где-нибудь при первой возможности. Он тебе такого ни за что не простит.
Ридан посмотрел за нее:
– А тебе?..
Кровь из рассеченной брови каплями стекала на воротник. Пальцами зажимая рану, Хвош толкнулся в дверь с красным крестом.
Эртиль был у себя.
– Славно, - сказал он.
– Кто это тебя так отделал?
– Неважно, - процедил Хвощ.
– Перевяжи там, что надо...
Эртиль хмыкнул. Он подошел к столу, включил радио. Передавали "Вертера" Массне. Доктор сделал
погромче.Страстно звучали струнные. Шарлотта пела: "Да... с того дня, как ты глазам моим предстал..." Пока врач промывал рану и зашивал бровь, Хвощ дергался и шипел.
– Ну что, пойдешь отлеживаться?
– спросил Эртиль, закончив.
Хвощ выпрямился, выкатив челюсть.
– Вот еще. Для меня это - тьфу.
– Он хотел показать, как именно, но удержался, глянув на доктора.
– У меня важное дело, - добавил сигнизатор загадочно.
– Мне в сортир некогда зайти, не то что подушку мять.
Доктор безразлично пожал плечами. Его полная незаинтересованность задела Хвоща.
– Сервера, если за что взялся, дело закончит. Он достанет, -важно сказал Хвощ, -он эту гниду прикончит.
– Ты о ком это?
– негромко спросил доктор.
– Все о том же. Никто из отряда ни шагу без разрешения. Пока эту суку не вычислим. А у Серверы, - он понизил голос, - в Бюро свой человек имеется.
– Ну, -сказал Эртиль, -валяйте. И ты тоже?
– А как же! И я. Сервера назначил несколько уполномоченных, которые станут снимать показания.
– Какие еще показания?
– А такие!
– Голос Хвоща зазвучал торжествующе.
– Всех в отряде шеф разбил на группы. К каждой - своего уполномоченного, из надежных людей. Хвощ многозначительно посмотрел на Эртиля.
– Понятно, -сказал тот, -тебя тоже уполномочили. И что дальше?
– Уполномоченный у каждого возьмет показания: где был, что делал последние дни. Чтобы потом не отвертелся.
– Зачем же нужны эти показания, если наш человек в Бюро может точно назвать предателя?
– Так я же говорю - чтобы не отвертелся!
– Ясно.
– Доктор раскладывал на столе инструменты.
– Ну, иди работай. Только не очень наваливайся, а то от мыслей шов разойдется.
Хвощ встал, потянулся.
– Я крепкий, - заявил он.
– Я знаешь какой выносливый! Вон, вчера троих у нас придавило, когда стена рухнула. Так двое...
– Я знаю, - перебил его доктор, - я их смотрел.
– Ну вот, - самодовольно закончил Хвощ, - меня тоже задело, а я и не пошел к тебе даже. Потому что только синяки и ни одного сотрясения мозга!
Их всех собрали в большой комнате, которая бесстыдно именовалась конференц-залом. За двумя составленными вместе столами у окна сидели Горган, Сервера, Хвощ и еще двое. Одного из них, детину с прямоугольным лицом и руками, словно коряги, звали Делф.
Второго, черноволосого, с азиатскими чертами, - Чини.
Остальную часть помещения занимали неровно расставленные стулья, на которых поместились около сотни сигнизаторов.
– Я думаю, - начал Горган, и остальные голоса умолкли, - нет необходимости подробно описывать положение. Скажу коротко. Вчера мы понесли потери.
Трое погибших и один тяжелораненый. Далее, полностью уничтожены два автомобиля, причем один из них "магирус", оборудованный си-установкой. Повреждена и другая техника. Отряд ослаблен. Это, конечно, не катастрофа, но серьезный урок, к которому надо подобающе отнестись.