Обречённые. Том 1

Пака повели через весь зал, почти в самое начало — туда, откуда они и пришли. Там горел самый большой костёр, у него сидело мутантов десять. Верховодил там тот самый скользкий тип, которого Пак уже успел «прощупать». В отличие от него самого тип явно ничего не почувствовал — значит, ничего подобного новооткрытым способностям у мужичка не было. И прекрасно, хватит одного Вождя. Пак вспомнил Гурыню, который, стоило ему попасть под обстрел, тут же попытался стать главным. Надо было уже тогда удавить падлу, да кто ж знал… А этот наверняка знает. Как только сообразит, что к чему, попробует избавиться от соперника: или подставить забарьерцам, или обвинить в чём-нибудь и казнить, или… Безопаснее всего для Вождя будет устроить нападение кого-нибудь из общинников. А потом и его казнить, как бы за убийство, а на самом деле — убирая свидетеля. Скорее всего, это будет тот, кого не жалко…

К костру, над которым, насаженная на железный прут, жарилась жирная крыса, его не пустили. Кто знает новенького, вдруг дождётся, пока все отвлекутся, и утащит крысу целиком? Пак и не рассчитывал на иное отношение — как и на паёк. Но в последний момент Тотя взмахнул широким, тяжёлым ножом, из тех, какие Пак видел в Забарьерье, и отхватил жирную лапу. Пак радостно ухватил горячее, ещё пахнущее дымом мясо, и с наслаждением принялся за еду. Что ж, и то хорошо. Кого кормят, всяко сегодня не убьют, а завтра видно будет.

— Как тебе новенький, Вождь? — голос вопрошавшего полон сарказма.

Малыш Гоги был единственным, кому позволено видеть Вождя. Но даже он не подозревал, что всезнающий Вождь на самом деле не вождь, а лишь подопечный невзрачного человечка в штатском, что небрежно развалился за креслом Вождя. «С мерзкими же уродами приходится работать, — с тоской думал тот. — Но он держит стадо в повиновении, а значит, хорошо делает дело».

Когда прикончили всех, согнанных на митинг «президентом» Бубой, настал черёд тех, кому хватило ума спрятаться. В развалинах больших городов, лабиринтах заводских цехов, метрополитенах и лесах достаточно места, чтобы спрятаться всем, но далеко не все сообразили, к чему идёт дело. И всё-таки несколько тысяч, может, и больше, успели создать укрытия. Искать их, выковыривая из каждой щели, долго и трудно, да и небезопасно: во многие места на танках, вертолётах и гравилётах не пролезешь. У них будет шанс подобраться поближе и напасть, хоть бросить кирпич. А ведь там самые умные, наверняка и самые злые, наиболее готовые драться…

Давить грубой силой небезопасно. Травить газами? Во многих местах получится, но не здесь: попробуй, отыщи все выходы на поверхность из подземного лабиринта под Москвой! И сам лабиринт, как ни крути, общей длиной под пятьсот километров. Остаётся старый, проверенный годами способ: внедрение агентов влияния, использование пропаганды и гипноза, создание подставных «партизанских отрядов», где можно собрать готовых драться до конца — и отправить на смерть скопом. Желающих просто выжить — запугать, запутать, заставить сдаться.

Кого-то можно даже употребить, как пушечное мясо против китайцев. Главное — объяснить, что ханьцы-то во всём и виноваты. А что? К радиации, боевой химии, холоду и голоду они вполне так нечувствительны, а главное — их не жалко бросить под бомбы и ракеты, да хоть под ядерные удары. Еще придётся добивать тех, кто выживет в мясорубке…

Так что бронетехника и авиация — прекрасно, боевые газы и вирусы — великолепно, но без джентльменов из Лэнгли и Скотланд-Ярда снова не обойтись. То есть обойтись-то можно, но придётся возиться вдвое дольше. Вдобавок, как показывает жизнь, будут и потери: армия не всесильна даже в открытом бою. А этого нельзя допустить. Если в страны Свободного Мира пойдёт поток гробов, «демократическая общественность» быстро достанет и военных, и политиков. Вакханалия уже начинается: генерал Манун вызван на ковёр в Европарламент, теперь он будет отбрёхиваться от вездесущих писак…

Уж лучше Интерпол совместно с СОИБ и другими службами проведут несколько небольших тайных операций, получивших кодовое наименование «Креатура-1», 2, 3 и так далее. Древнейшее оружие — спецслужбы, действует медленно, но тихо и верно. Оно надёжнее танково-авиационной мощи.

— Парень, как парень — молод, храбр, по нашим меркам неглуп — недаром же назвался Хитрым Паком…

Офицер поморщился. Его не интересовали общие слова. Пусть объяснит, почему так заинтересовался мальчишкой.

— Он вас ненавидит, — произнёс Вождь.

Это с остальными он был вождём. Сэр лейтенант — совсем не то, что эти тупые ублюдки. Он красив, умён, обходителен, он знает, как польстить самолюбию Вождя. Но главное: он показывал маленький приборчик с экраном, на котором голые тётки занимались любовью с голыми дядьками, а в перерывах — между собой. Дядьки, впрочем, тоже не скучали. Они все были такими чистенькими, стройными, красивыми, что Вождь был пленён картинками, как наркоман иглой. А когда сэр лейтенант пообещал отвести его в настоящий бордель, где это делают каждому желающему, и совсем недорого, Вождь понял, что попался в сети безнадёжно. Улыбающийся офицер обещал не только одно посещение. Он говорил, что Вождь станет хозяином островка в океане с такими девками, и сможет ходить к ним в гости… А пока надо отрабатывать. Служить. Благо, его способность обозревать всё вокруг, контролировать мутантов, попавших в его поле, очень интересует учёных Свободного Мира.

— Я успел залезть к нему в мозг — он тот самый, кто захватил гравилёт. А ещё он убил полицейских в Забарьерье, участвовал в налёте на Оршабурге, а также в террористических актах в Вильнюсе, Варшаве, Берлине и Гамбурге.

— Это всё он? Интересно… Если преступник окажется в наших руках, можешь рассчитывать на дополнительную награду. — «А трибунал-то над подкупольским террористом устроить не помешает! — подумал лейтенант СОИБ. — Пусть эколожцы полюбуются, кого защищают!» — Но как он управлял машиной? Пилот предал?

— Он… Возможно, ему помогали, но не люди. Я уже рассказывал про Отшельника — никто не знает, где он живёт, и он затаился, когда его марионетка потерпела поражение. А возможно…

— Слушаю.

— Я не уверен, контакт был очень коротким, а потом он закрылся…

— Хочешь сказать, он тоже обладает… способностями?

— Да. Такими, как у меня и… Отшельника. Но я до конца не уверен…

— Ничего, проверим. Организуй на него нападение кого-то из выродков, кого не жалко.

— Есть! Зяма Костоглод — подойдёт?

— Вполне. Действуй. Если он и правда как Отшельник, он должен попасть в наши руки. Поэтому инцидент должен случиться на поверхности. А я сделаю, чтобы рядом был патруль на бронетранспортёре. Остальных придётся уничтожить. Понял?

— Так точно, понял.

— Действуй.

Пака подняли ни свет ни заря. Тут-то было темно и в полдень, но в полдень ему бы не хотелось так спать. Казалось, он только что придремал в тепле у костра, и его уже трясут за плечо, заставляя вставать. Пак открыл верхние два глаза — и увидел мрачную рожу Тоти Кидалы.

— Поспать не дают! — пробурчал он, но покорно поплёлся за надсмотрщиком. Тот обернулся — и влепил Паку оплеуху. Когтистые пальцы вспороли щеку, оставив алые полосы.

— Не спать ваше холопье дело — работать! Будешь возникать, падла, вообще поимею!

Пак и ещё человек десять мужичков плелись за Тотей. Из них Пак успел узнать про Чачу и Зяму Костоглода. Остальные восемь были неизвестны — но выяснять про них сверх-зрением Пак не собирался. Во-первых, оно нужно для действительно важных дел, а во-вторых, всё, что нужно, можно узнать из обычной болтовни за работой.