Обретая дом

— Подожди минутку. Он... — Шарлотта понизила голос до заговорщического. — Проститут?

— Был, — внесла поправку Меган. — Теперь он просто подросток, который пытается привести свою жизнь в порядок.

— Подросток? Сколько ему лет?

Она не ответила.

— Девятнадцать? Восемнадцать? Пожалуйста, скажи, что он старше восемнадцати.

— Не имеет значения. Не то чтобы мы спим вместе, — солгала Меган и ненавидела себя за это. Она надеялась, что Шарлотта не зацепится за это.

— Ради всего святого, я надеюсь, что — нет! Но в твоей квартире живет несовершеннолетний подросток? Где его семья?

— У него никого нет. Вот почему он оказался на улице.

— Ну... — казалось, Шарлотта находилась в недоумении. — Что насчет приемной семьи, детского дома или чего-то подобного? Ты не можешь жить с каким-то незнакомым парнем.

— Он не хочет попасть в систему. Никто из этих детей не хочет. У многих есть плохой опыт в приемных семьях, и им кажется безопаснее жить самим по себе. Многие из них зависимые и против режима жизни в учреждениях.

— Зависимые! Он наркоман? Ты сошла с ума?

— Нет, я не имею в виду Шона. Он не такой. — Меган была утомлена градом вопросов от Шарлотты. Струйка пота стекала по ее спине. — Ты не поймешь.

— Нет. Не пойму. Но я знаю, что неприемлемо. Ты не можешь...

— Неприемлемо? Как ты смеешь вторгаться сюда и начинать диктовать, как мне жить? — Меган в бешенстве вскочила на ноги, с явным желанием выставить любопытную, всегда вмешивавшуюся в свою жизнь Шарлотту из своего дома. Она желала, чтобы Шон и Грег не уходили, хотя радовалась, что Шон не слышал этот спор, но хотела, чтобы Грег увез Шарлотту домой. Прямо сейчас.

— Меган, я не пытаюсь диктовать тебе, как...

— Пытаешься. Всегда. — Меган скрестила руки, слезы застилали ее глаза, из-за чего она чувствовала себя по-детски слабой.

— Я только говорю...

— Я знаю и понимаю твое беспокойство. — Меган сделала глубокий вдох и заговорила спокойно. — Но я не собираюсь обсуждать это. Я не собираюсь провести весь день, слушая, как ты пытаешься переубедить меня. Поэтому, Шарлотта, как ты декорировала детскую?

Шарлотта щелкнула языком раздраженно.

— Вырасти, Меган. Ты не можешь просто отказываться говорить о подобном.

— Оставь эту тему, — ответила Меган. — Иначе мы начнем кричать друг на друга, пока не вернутся Шон и Грег.

— Ладно. — Шарлотта развела руки пренебрежительно. — Как скажешь.

Время до возвращения мужчин они провели в высокопарном разговоре о скором рождении первого племянника или племянницы Меган, обе холодно вежливы и аккуратны в выражениях.

Не обращая внимания на напряжение между сестрами, Грег уехал не сразу, а настоял на помощи Шону в сборе посудомоечной машины. Когда она заработала, двое мужчин «дали пять» друг другу и наполнили ее водой. Меган улыбалась, видя Шона таким счастливым, несмотря на то, что изнутри ее снедало напряжение. Но она не смогла по-настоящему расслабиться, пока Шарлотта и Грег не вышли за дверь, особенно потому что Шарлотта продолжала рассматривать Шона, как под микроскопом.

Меган вошла на кухню, после того как закрыла за ними дверь, облегченно выдохнув.

— Наконец-то! — Затем она заметила напряженное выражение лица Шона.

— Твоя сестра знает обо мне, — он полуутверждал-полуспрашивал, его лицо было непроницаемой маской. Он сложил пакет из хозяйственного магазина в аккуратный квадрат.

— Да, — призналась Меган, прислонившись к столешнице и наблюдая за ним. Шон кивнул.

— Я определил это по тому, как она смотрела на меня после нашего возвращения. Почему ты рассказала ей?

— Я не собиралась ничего говорить, но она продолжала задавать вопросы и это, можно сказать, сорвалось с языка.

— Можно сказать, сорвалось с языка, — повторил он.

По его сдержанному тону Меган определила, что он был в высшей степени взбешен.

— В любом случае она уже догадывалась, из-за статьи. Я только подтвердила это, потому что она не отставала.

— Твоя сестра знает, что я — шлюха. Мило. — Он сжал челюсти и сощурил глаза.

— Ты не... Больше нет. — Меган вытянула руку, затем осознала, что Шон был не в настроении, чтобы к нему прикасались, и ее рука упала. Казалось, что его сильно не беспокоило, что ее друзья знали о нем, так почему он был так расстроен сейчас?

— Она знает, что я трахаю тебя? — от его резкого тона это звучало грязно. Шон бросил сложенный пакет на стол.

— Нет, — сказала Меган тихо.

— Ну, в этом что-то есть, ага? — Он опустился на колени и начал собирать запасные детали после починки посудомоечной машины.

— Извини. Я не планировала ничего подобного. Я не просила ее приезжать и навещать меня.

Он продолжил очищать пол.

— Не имеет значения. Это правда. Вся твоя семья может знать. Уверен, они узнают.

Внезапно его гневная реакция обрела смысл. Он встретится с семьей Меган на Рождество, они уже обсуждали это. Шон боялся их осуждения. Раскрыв его секрет, Меган поставила его в неловкое положение. Она снова извинилась.

— Прости.

Он встал с пола и выбросил мусор.

— Забудь, это не твоя вина.

Шон вышел из комнаты, очевидно, все еще униженный и сердитый.

За ужином было некомфортно. Шон сидел напротив нее, опустив голову, и медленно ел. Их разговор был незамысловатым: вроде, передай соль, и все в таком духе. Меган осознала, что весь ее день был наполнен неестественными разговорами и неловким молчанием.

После еды они заполнили посудомоечную машину грязной посудой, Меган поблагодарила Шона за починку, но он не оттаял от ее энтузиазма. Она наблюдала, как он включает нужный режим на посудомоечной машине, и задавалась вопросом, как могла бы компенсировать эту ситуацию для него.

— Мне правда жаль, Шон, — повторила она еще раз. — Из всех людей, которым я предпочла бы не говорить ничего о своей или твоей жизни, Шарлотта определенно первая в списке. Извини, что я погорячилась, и рассказала ей.

Он не сказал ничего, но остановился.

Меган осознала, что нервно вертела свое аметистовое кольцо вокруг пальца и перестала это делать. Она понятия не имела, как решить данную ситуацию, а извинений было недостаточно. Прямо сейчас она была не уверена, планировал ли Шон спать в ее кровати — сейчас уже в их кровати — или диване. Он выглядел таким злым весь вечер.

— Хорошо, — наконец, сказал он. — Полагаю, они бы все равно когда-нибудь узнали. — Он включил посудомоечную машину, затем прошел мимо Меган в ванную и закрыл дверь. Он принял извинения, но Меган не чувствовала себя прощенной. Что еще она могла сделать?