Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Связь закрытая и кодированная,– сразу предупредила Трайн,– опасаться вам нечего.

— С чего вы взяли, что я чего-то опасаюсь?– ухмыльнулась Ночная Волчица, откинувшись на спинку вертящегося кресла и закинув ногу на ногу.

Позади неё стояли два высоченных верзилы угрожающего вида, от одного взгляда на которых бросало в холодный пот, но Трайн всего этого не видела.

— Предположила, учитывая специфику вашей деятельности,– спокойно отозвалась агент Лиги.

— То есть вы пытаетесь меня убедить, что никак не связаны с имперской жандармерией? Тогда, что вам от меня надо?

— Ни мне от вас, вам от меня,– тут же расставила акценты Трайн, сожалея, что не может видеть в этот момент лицо Ночной Волчицы.

— Чего-чего?!– изумлённо переспросила Бегелла.

— Вы в курсе, что ваш отец Гиметр Ольван II довольно часто прибегал к помощи Лиги и был у нас на хорошем счету?

— Н-да?.. Ну, и что?

— Последний месяц жизни вашего отца известен нам практически по минутам. Так же как известен теперь не только исполнитель, но и заказчик покушения на его жизнь.

Бегелла подалась вперёд, ловя каждое слово.

— Я могу раскрыть вам этот секрет, сказать, где сейчас находятся участники заговора и… даже предоставить неприкосновенность внештатного сотрудника Лиги, чтобы вы могли спокойно отправиться на встречу с ними,– чуть улыбнулась Трайн.

— И на каких же условиях?– подозрительно спросил Ночная Волчица.

Агент Шонрэ неопределённо пожала плечами, словно раздумывая, и, наконец, сказала:

— Чтобы у меня был повод сделать вас внештатным сотрудником, вы должны оказать какую-нибудь значимую услугу Лиге.

— Это я уже поняла. Обойдёмся без торга. Какова цена?

— Несколько дней назад в Иоре космические пираты атаковали крейсер Лиги, оттуда были похищены контейнеры. Если сможете найти все, то я сделаю, что обещала.

Бегелла раздражённо выругалась и презрительно поинтересовалась:

— А почему Лига не арестует убийц, если вам всё известно?!

— Наша сфера – общая политика, а одно из главных правил – невмешательство.

Ночная Волчица выругалась ещё жёстче и отключила связь.

Буквально через минуту на мостике появились Властители. И если Люк был слегка шокирован методами Трайн вести переговоры, то Веор – напротив – остался доволен.

— Хорошая работа,– оценил глава Белых Бандитов.– Будем надеяться, что пираты не успели ещё взломать контейнеры с архивами, ну, или, по крайней мере, расшифровать.

— Для самих пиратов архив вряд ли представляет интерес, если не знать, кому и что продать. А на расшифровку нужно время, так что думаю, в худшем случае, содержимое контейнеров просто выкинули на свалки.

— Тебе нужен корабль, чтобы перевезти потом архив на базу Лиги, я готов предоставить свой,– предложил собственные услуги Люк.

— Гражданский корабль не допустят на базу,– не сдержала улыбку Трайн.– Я вызову корабли Лиги. Но буду признательна, если вы сопроводите меня к месту встречи.

Веор сделал знак кузену, и они мгновенно перенеслись в центральный зал Воздушного Замка Властитетлей, заняв троны на восточной и западной стороне. Спустя миг на северном и южном троне появились Верган и Лора.

По устоявшейся традиции, прежде чем вступить в диалог, Властители сняли с себя защитные амулеты, чтобы позволить друг другу читать мысли.

Лоре и Вергану потребовалось всего несколько мгновений, чтобы войти в курс событий, случившихся с Веором и Люком.

— Вы уверены, что убийство Долона случайное?– с сомнением спросила женщина.

— Если найдём весь архив, то это станет более чем вероятно,– отозвался Каренс.

— В любом случае дело надо расследовать,– хмуро заявил Верган,– пускай этим займётся Балсак со своим Особым Блоком. А Лиги Омикрон нужен новый глава. Я полагаю, Трайн на это место вполне подойдёт.

— Но она ослепла,– вступился за женщину Люк, желая оградить её от непомерной работы и ответственности.

— Твой друг Хмурый Бог больше половины жизни провёл незрячим, но это не мешало ему быть самым неуловимым и грозным бунтовщиком и революционером двух последних тысячелетий!

При упоминании о Вайдже Лора тут же вспомнила их последнюю беседу, где Хмурый Бог выказывал своё неудовольствие по поводу действий Орлана. Мятежный дух Вайджа опять просыпался.

— Вернуться на базу Лиги Омикрон Трайн должна главой этой организации,– закончил Верган.– Возражения есть?

Возражений больше не последовало, и все надели амулеты.

— Веор, дай поручение Балсаку. А ты, Люк, расскажешь Трайн, всё, что ей теперь положено знать,– распорядился Верган.– Лора, задержись ненадолго.

— Люк, а Трайн не назвала вам имя убийцы?– вдруг спросила сестра.

Каренс отрицательно покачал головой, и они с Веором покинули Замок Властителей.

Лора задумалась и от неожиданности даже вздрогнула, когда Верган, приблизившись, коснулся её руки.

— Ты что?– мягко улыбнулся он, погладив жену по щеке.

Уже две недели он находился в галактике Ас у тамошнего короля Агастаса IV. Переговоры о присоединении Аса к Объединённому Королевству шли медленно, пока всё больше решались вопросы о торговле, совместных проектах и туризме. Агастас опасался потерять независимость своего королевства и не убеждали даже примеры других галактик, вошедших в империю.

— Так что там с Вайджем?– поинтересовался Верган.

— Дело не в Вайдже – в Орлане,– напряжённо ответила Лора.

Супруги обычно, как могли, избегали этой темы, слишком много тяжёлых воспоминаний было связано с перевоплощением Орлана из Чистюли в жёсткого, не знающего пощады канцлера Королевства. Никто не подвергал сомнению его преданность делу и императору, но методы, которыми он решал задачи, были, мягко говоря, суровыми.

— С тех пор как ты уехал из дворца, он развёл такую тиранию, что даже я его боюсь,– пожаловалась императрица.

— Почему? Он что-то сделал тебе?– нахмурился Верган, и его глаза грозно сверкнули.

— Нет-нет. К счастью, со мной он всегда ведёт себя уважительно. Но в других он вечно подозревает изменников и врагов короны. За последнюю неделю в темницу попало пять человек по подозрению в политическом шпионаже и двое придворных за якобы недопустимые высказывания в мой адрес. Ну, это же смешно! Я читала мысли Орлана: один во хмелю сказал другому, что у меня на бедре родинка в виде сердца…