Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
Расставаться всегда тяжело, особенно, когда будущее пугает своей неопределённостью, и когда существует вероятность, что эта встреча последняя. Ещё тяжелее, если не к чему стремиться и некуда идти. Но Кларенс нашла для себя цель, по крайней мере, на ближайшее будущее.
— Веор скоро улетает, повезёт Ларенса на Ватту,– первым прервал тишину Верган.– Пойдём, обнимешь сына на дорогу.
— Пойдём,– улыбнулась онемевшей улыбкой женщина.
Прощание было коротким. Веор и Кларенс практически не разговаривали друг с другом, избегая даже взглядов. Зато Ларенс болтал без умолку, предвкушая массу
Когда корабль Веора взлетел, Кларенс едва не застонала. Словно кто-то безжалостно оборвал ниточку, связывающую её с прошлой жизнью.
КОНЕЦ
====== ЧАСТЬ 2 / ПРЕДИСЛОВИЕ. ГЛАВЫ 1-10. ======
ПРЕДИСЛОВИЕ.
Минул 5.422 год Высшей Эры. Менее чем за пару лет Объединённое Королевство окрепло, и стало мощной державой, к которой пожелали присоединиться ещё несколько галактик. В некоторых системах появились новые правители, в основном же местная власть не менялась, но контролировалась императором.
ГЛАВА 1.
Яркая вспышка!
Огромный метеороид направлялся прямо на корабль, и уже не было времени ни увернуться от него, ни разбить энергетическими лучами. Кларенс приказала экипажу покинуть мостик и нажала кнопку дополнительной бронировки крейсера, после чего перешла на ручное управление и сделала стремительный вираж…
Яркая вспышка!
Жуткая боль разлилась по всему телу. Но Королева Тайн и Смерти опять выжила. Видимо, не зря она платила тайной секте «Сопровождающие».
Кларенс собирали по кусочкам…
Яркая вспышка!
Обливаясь холодным потом, женщина села на постели. Этот кошмар, пережитый ею год назад, постоянно возвращался к ней в сновидениях, словно напоминая, что она взялась за непосильное дело.
Рагде. После нашествия Кровавых Монахов (когда были использованы кристаллы Радруфа) из 132-х планет в системе осталось только 43. Золтан превратил в пыль или разорвал на куски все стратегически важные планеты или те, которые могли дать наиболее сильный отпор. Среди них были и обе планеты Кларенс – Гадуз и Аттон, а также две планеты Ховарда – Аливар и Адел, отошедшие сестре после гибели принца. Не пострадала только третья планета брата – Лоук. На ней Кларенс и обосновалась. Да, в своё время все эти три планеты она продала, но сейчас, когда система Рагде была покинута людьми, Королева Тайн и Смерти позволила себе выбрать Лоук в качестве личной резиденции.
А дальше началась кропотливая и ежедневная работа по очистке комического пространства Рагде от метеорных тел и космического мусора. Кларенс купила эскадру боевых крейсеров и наняла лучших пилотов, каких только смогла найти или переманить. Наравне с ними женщина совершала боевые вылеты и расстреливала метеороиды, которыми кишела система. За полтора года она потеряла одиннадцать кораблей и несколько раз едва не погибла сама. Но чем больше сопротивлялась космическое пространство, тем упорнее шла к своей цели Королева Тайн и Смерти.
Наконец, концентрация метеорных потоков значительно снизилась и первые колонисты прибыли на Лоук и близлежащие планеты. Это была первая победа! Но впереди предстояло сделать много больше…
— Со спутника передают,
что императорский космодром закрыт для частных кораблей,– доложил капитан появившейся на мостике Кларенс.– Будем приземляться на общем…— Хаген, кто тебе сказал, что мы относимся к частным?– иронично спросила женщина.– Передай на спутник, что это корабль принцессы Мернов – нынешней правительницы Рагде. Пусть принимают!
Капитан понимающе улыбнулся и кивнул офицеру связи.
Через час крейсер Кларенс приземлился на королевском космодроме Роветта. Императорская чета лично вышла встретить корабль в сопровождении небольшой свиты. Небывалая честь. Такой удостаивались лишь кузены Вергана – тоже не частые гости во дворце. Один из них, кстати, прибыл на планету тремя днями ранее.
Глава Властителей с нетерпением ждал появления Кларенс. Конечно, он знал, куда и зачем отправлялась она, покидая в позапрошлом году его замок, но мало верил в удачу задуманного ею предприятия. И вот теперь ему навстречу шла принцесса Мернов, по праву вернувшая себе и титул, и систему, некогда принадлежавшую её отцу – Мерну Мекари и его сводному брату – Каренсу Мекари.
Королева Тайн и Смерти умела появляться эффектно! На ней был белый костюм, расшитый серебряными нитями, изящные сапожки такого же цвета с небольшим каблучком, длинная меховая накидка, ворошившая при ходьбе снег, отчего казалось, что за женщиной тянется воздушный шлейф. Позади шествовали юный оруженосец и пятеро блистательных офицеров в переливающихся на зимнем солнце парадных бело-голубых мундирах с множеством нашивок.
— Хороша,– с восхищённой улыбкой заметил Верган, оглянувшись на кузена.
Веор промолчал. А вот Лора, украдкой посматривающая на него, поддержала мужа:
— Ещё как! Стоит усилить охрану на празднике, а то соискатели её расположения могут перессориться.
— Ты права,– кивнул император.– Учитывая, что она без спутника, так и будет!
Однако Веор на провокацию не поддался и продолжал стоять, молча, с непробиваемым лицом. И вдруг Властители как по команде обернулись к Францу. Адмирал виновато смотрел на приближающуюся Кларенс, беспрерывно прокручивая в мыслях момент, когда ударил её кинжалом.
Королева Тайн и Смерти остановилась в двух шагах от императора и слегка поклонилась:
— Ваше величество,– поприветствовала она, и слабая улыбка коснулась её губ.
Стоявшие за спиной принцессы Мернов офицеры склонили головы перед императорской четой.
— Рада видеть тебя,– опередила всех Лора, обнимая Кларенс.
Королева Тайн и Смерти вдруг подумала, что ещё век назад трудно было представить себе кого-то из рода Мернов и Каренсов вот так просто обнимающихся (Рошель и Эдгар, конечно, не в счёт).
— Мы слышали, тебя в пору саму называть «вашем величеством» – королевой Рагде,– одобряюще улыбнулся Верган.
— Рагде никогда не везло на королей, так что прежний титул принцессы меня устраивает больше. Поздравляю вас с Лорой с наследниками. Извините, прилететь на само рождение не могла,– Кларенс вновь вспомнила тот жуткий случай, который теперь преследовал её в кошмарах.– Но приятно, что Лора принесла из Диадора традицию праздновать первый год рождения, так что я всё-таки не опоздала с поздравлениями!