Очень большая игра

— В кабинет! — он по очереди посмотрел на короля и королеву. — Хватит уже светиться.

Лина ушла быстро и молча, Ралт от реплики не удержался:

— Нет, я лучше в душ. И пока не вернусь — не сметь начинать обсуждение покушения на меня!

— Но из ванной сразу ко мне, — обреченно кивнул Равеслаут. — Морду тебе подрисую. А пока исчезни.

Затем по очереди осмотрел оставшихся: Лит, в мужской одежде, но с распущенными волосами; Стави, которому она заканчивала перевязку и Каголи, единственный, выглядевший прилично.

— Ресс… — начал было он, но продолжать не понадобилось:

— Я открою, — откликнулся Шоргуа и, шагнув к двери, решительно повернул ключ в замке и приоткрыл створку — так, чтобы не дать возможности заглянуть внутрь номера.

И тут же замер, не произнеся ни слова. Даже спина у «дворецкого» выглядела озадачено. А затем посторонился и все-таки пропустил посетителя в каюту:

— Асти? — Равеслаут дернулся было проверить револьвер, но сообразил в каком сейчас виде и лишь вздохнул.

Впрочем, долго огорчаться не пришлось — Лит демонстративно выложила оружие перед собой.

— Вот именно, — совершенно правильно расшифровал эти маневры Стрелок. — Потому-то я и не спешил говорить с вами — хотел сначала сам кое в чем разобраться. Что б не подставили, как школяра.

И развернулся к Лит:

— Сиротка, говорят тебе нельзя соврать? Так?

Она молча кивнула.

— Так вот, я только что видел — Барч стрелял в ресса.

— Он не врет, — потрясенно подтвердила Лит. — Пепел, он не врет!

Равеслаут чуток посидел с прикрытыми глазами, вздохнул и выдал:

— Ну-у, в общем, да. Мне с самого начала вся эта история казалась слишком уж однозначной. До странности.

— С самого начала? — приподняла бровь Лит.

— Именно. А странного я не люблю. И слишком простые объяснения не нравятся мне тоже, — и развернулся к Асти, все еще торчавшему возле двери: — Вы присаживайтесь, господин Стрелок, нечего там стоять. Вот сюда, да.

И убедившись, что без труда видит и лицо парня, и лицо сидевшей прямо за ним Литси, кивнул:

— Да, вот так будет хорошо.

Тот обернулся, оценил диспозицию и тоже все понял:

— Спрашивайте. Скрывать остальное мне смысла нет — главное уже сказано.

Пепел опять на несколько секунд задумался, глянул на собеседника из-под полуопущенных век и начал:

— У вас в паре Барч лидер?

— Да, — немного озадаченно откликнулись в ответ. — Хотя формально мы на равных.

— И чего так?

— Ну… он, вроде опытнее…

Лит на заднем плане чуть заметно качнула головой, давая понять, что искренностью тут и не пахнет.

— Скажи, — вдруг сменил тему Равеслаут, — прозвище Стрелок, оно ведь неспроста, да?

— Неспроста, — кивнул тот нахмурившись. — С детства увлекаюсь.

— А Пес даже это умудряется делать лучше, — припечатало начальство. — Так?

И поскольку в ответ молчали, продолжил:

— Где померяться-то успели?

— Еще перед посадкой сюда, — Асти поскучнел вконец. — Когда ждали документы и легенду. Там в порту сарай был — склад, типа. С крысами. Ну мы с одобрения хозяина их от нечего делать и погоняли.

— С каким счетом?

— Пять против восьми.

— Не в твою пользу, разумеется, — добавил Эрдари и опять сам себе кивнул: — Вот тогда-то он тебя, бедолажку, и подмял.

Отвечать ему опять не стали, но и без того все было ясно.

— А уж когда он тебе свою дамочку продемонстрировал… — продолжил Пепел. — Твои шансы доказать ему хоть что-то, ушли в минус.

— Вот! — внезапно оживился Асти и тут же опять сник. — Очень с ней все странно…

— Рассказывай, — поторопил Равеслаут. — Говори все подряд, что в голову придет. Рассортируем потом.

— В общем, сначала я подумал, что там банальная интрижка. Ну, бывает иногда, хочется непростым дамочкам простых развлечений — не иначе для сравнения с тем, что имеют. К тому же Барч мужик фактурный, такие вообще ба… дамам нравятся, — быстро поправился он оглянувшись на Лит. — В общем, с одной стороны как бы и ничего особенного — развлекается человек и пусть, имеет право. Не запрещено же? Но с другой… думал я так ровно до тех пор, пока он меня с ней не познакомил.

— Сам?

— Вот и я удивился. Зачем?

— В смысле, зачем этой даме понадобился еще и ты? — уточнил Пепел.

— Да не, — вдруг смутился Стрелок, — Вообще-то, я подумал, зачем Псу со мной делиться? Потому как она тут же и в меня глазками стрелять начала — очень откровенно. А он бесился, но молчал. Но вот сейчас понимаю — и правда, это не Барч хотел нас знакомить, это ей оно нужно было! А тот просто слова поперек сказать не мог.

— И ты решил, что это твой шанс отыграться за крыс, доказав, что тоже не лыком шит. И как? Получилось?

— Что? — не сразу сообразит тот.

— Спал с ней? — отбросило политесы начальство.

— Н-нет.

— А Пес?

— Да. — Стрелок сник окончательно.

— То есть по итогу и тут для тебя вышло хреново, — и вдруг сменил тему: — Как он ее представил?

— Леди Рисса.

— И все?

— Да.

— А не маячила ли эта леди поблизости, когда у Барча завелась идея принести ту коробочку на борт?

— Э-э… — забегал глазами Асти. — Вообще-то, это была моя идея.

— Не понял? — искренне удивился Пепел.

— Ну, я как бы пошутил. А Пес вдруг решил, что так действительно будет лучше.

— Шутнички, ага, — вызверился на него тот. — Клоуны гастрольные…

И вдруг опять резко поменял тему:

— Сможешь делать вид, будто ничего не знаешь? И чуток присмотреть за голубками?

— Запросто.

— Даже несмотря на грешные мысли о прекрасной леди Риссе?

— Так меня здорово попустило, после вчерашнего.

— Вчерашнего?

— Ну да. Когда мы с Паладином ее возле лифтов увидели.