Одержимые блеском: о драгоценностях и о том, как желание обладать ими меняет мир
Шрифт:
Официальный девиз периода Мэйдзи гласил: «Обогащай страну и укрепляй экономику». Но негласный диктат велел догонять и обгонять Запад. Всего за два года Япония построила железные дороги, которые пересекали острова, и мощные паровые корабли. В стране появилась промышленность, готовая поспорить с промышленностью США. Она обзавелась колониями, как Британская империя, и вела торговлю наравне со Средним Востоком и Азией.
Япония догнала Запад, а потом благодаря выращиванию жемчуга и обогнала его. Благодаря компании Микимото жемчужный центр мира переместился с традиционного Среднего Востока и из более позднего Мексиканского залива в Восточную Азию. Предприятие было настолько успешным, что мы все забыли: жемчуг не всегда приходил к нам из Азии. К 1930 году Япония доминировала в мировом производстве жемчуга так же, как Южная Африка доминировала в добыче алмазов. В Японии появился первый главный продукт для экспорта.
И что это был за продукт!
Поговорим о жемчуге
Так что же такое культивированный жемчуг? Сам Микимото в 1904 году в одном из интервью сказал об этом так: «Культивированный жемчуг… получается в результате того, что устрицу-жемчужницу заставляют создавать жемчуг после того, как семена жемчуга, маленькие круглые кусочки перламутра, помещают в живую устрицу с помощью секретного метода. Потом устриц отправляют обратно в море, по меньшей мере, на четыре года, чтобы за это время они покрыли помещенную в них частичку своим секретом и образовали жемчужину» [270] .
270
“Pearl Culture in Japan, the Process by Which Oysters Are Made to Produce Pearls, and Mr. K. Mikimoto, Its Discoverer”, New York Herald, October 9, 1904.
Иными словами, культивированная жемчужина – это всего лишь перламутр, подсаженный в устрицу, словно зерно в грядку. Как собиратели плодов ходили по лесам в поисках съедобных растений, а потом уносили их домой, так и ловцы жемчуга многие тысячи лет рисковали жизнью, разыскивая раковины-жемчужницы на дне океана. Если им везло – примерно один раз из сорока, – в раковине оказывалась жемчужина. И лишь малая толика этого жемчуга оказывалась ценной.
Культивированные жемчужины почти ничем не отличаются от природных, но только их рост начинается не с паразита или противной инфекции, а с зернышка, как у пшеницы в поле. В каждую из многочисленных устриц, выводимых десятилетиями ради идеального цвета и максимального блеска и сияния будущего жемчуга, имплантируют «ядро-затравку» или раздражитель, который за два-три года превратится в жемчужину.
В роли ядра могут выступать различные материалы. Но чаще всего используют отполированные сферические частички раковины устрицы или мидии. Современный и более дешевый вариант, который никогда бы не потерпел Микимото, заключается в том, что крупную пластмассовую бусину покрывают очень тонким слоем перламутра. Эти фальшивые выращенные жемчужины чаще всего производят на фабриках в Китае. Настоящие культивированные жемчужины выращивают в больших устричных садках, слои перламутра покрывают их годами. Подлинный выращенный жемчуг – это настоящий жемчуг, от и до.
То, как это делается, выглядит грубее процесса, придуманного матерью-природой. Виктория Финли называет эту процедуру «хирургическим изнасилованием», полагая, что лишь немногие за пределами отрасли догадываются о том, что «почти каждая жемчужина, которая есть сегодня в продаже, появилась на свет в результате планового сексуального насилия над маленьким созданием, а нити жемчуга – это воплощенное страдание» [271] . Красиво отполированные, тщательно имплантированные сферы из раковин звучат, возможно, не так отвратительно, как паразит или инфекция, но уверяю вас, сама процедура от этого лучше не становится.
271
Victoria Finlay, Jewels: A Secret History (New York: random House, 2007).
Процесс называется ядерным выращиванием. Сначала в жертву приносят устрицу-донора, выбранную за то, что она дает изысканные жемчужины. Потом берут тонкую ткань вдоль края раковины, которая называется мантией. В ней содержатся клетки, которые вырабатывают перламутр. Полоску мантии вырезают из донора и режут на крошечные двухмиллиметровые квадратики. Стандартная практика предполагает, что предназначенных для процедуры живых устриц, которым пересадят имплантат, сначала расслабляют в теплой воде, иногда с добавлением анестетика. Когда устрицы раскрываются, между половинками раковины вставляют клин, чтобы они не закрылись, когда устрицу вынут из воды. Для следующего этапа используют инструменты, похожие на хирургические, чтобы сделать надрез в половой железе (гонаде) и образовать карман. Один квадратик мантии от принесенной в жертву устрицы соединяют с отполированной бусиной, а затем помещают эту пару
в разрез на открытом половом органе устрицы. Клин убирают, устрица закрывается.Многие устрицы умирают от травмы. Другие отторгают ядро. После нескольких месяцев в инкубаторе оставшиеся в живых устрицы отправляют в море на передвижных полках и оставляют в неглубоких устричных садках. В результате иммунной реакции устрицы вокруг ядра образуется «жемчужный мешок», похожий на кисту. Со временем эта киста начинает вырабатывать перламутр, который равномерно покрывает ядро. Через несколько лет раковины открывают и вынимают из них жемчуг. Только 5–10 процентов этих жемчужин оказываются ценными, их сортируют, подбирают одинаковые по цвету и форме, а затем выставляют на продажу.
Как заработать деньги
Деньги не растут на деревьях, но они растут в устрицах. И растут они очень быстро, особенно по сравнению с драгоценными камнями, на создание которых у природы уходят миллионы или даже миллиарды лет и только при определенных условиях. Микимото не первым заметил этот факт, увидел его финансовый потенциал и попытался вырастить натуральный жемчуг. И не он первым добился успеха. Многие ученые, колдуны и охотники за сокровищами веками пытались заставить устрицу вырастить жемчуг, как алхимики искали способ превратить свинец в золото. К тому времени, когда Микимото добился успеха, просвещенные умы пытались это сделать в течение тысяч лет.
Первый факт культивирования жемчуга зафиксировал Аполлоний из Тианы в I веке н. э. Он написал о том, как арабы с берегов Красного моря «делали» жемчуг. В процессе острым инструментом прокалывали открытые устрицы до тех пор, пока из ран не начинала течь жидкость, которую потом наливали в специальные свинцовые формы, где она застывала, превращаясь в бусины [272] . Есть и другие свидетельства об этом, но нет ни одной жемчужины, которая могла бы служить доказательством. Но отчеты очевидцев свидетельствуют и о желании людей владеть жемчугом, и об их стремлении к инновациям. Успешными были эксперименты тех арабов или нет, но они нашли важную часть головоломки. Именно повреждение внутренней ткани устрицы и последующий иммунный ответ создают перламутр.
272
George Frederick Kunz, The Book of the Pearl (New York: Century, 1908).
Китайцы также старались приложить руку к производству жемчуга. Они сосредоточились на перламутровом слое самой раковины и ее потенциале роста. Китайцы научились выращивать только жемчужины мабе, круглые с одной стороны и плоские с другой. Мабе растут не в мягкой ткани устрицы, а прикрепляются к внутренней поверхности раковины. Древние китайцы приклеивали пуговицы к раковине изнутри или вкладывали плоские свинцовые медальоны с изображением Будды в устрицу между раковиной и живой тканью. В результате раздражения клетки мантии начинали вырабатывать перламутр. Когда медальоны с Буддой покрывались достаточным слоем перламутра, их вырезали из раковины и полировали. Такие жемчужины высоко ценились и продавались в Китае в течение тысячелетий. Хотя китайцы не первыми начали выращивать жемчуг, они оказались самыми последовательными.
Карл Линней, шведский естествоиспытатель и автор классификации растительного и животного мира, подхватил вирус выращивания жемчуга в 1750-х годах. Он любил придуманные им деревья эволюции, но еще больше он любил жемчуг. Линней даже заявил, что предпочел бы прославиться как человек, изучающий жемчуг, а не как автор классификации. Он долгое время пытался понять, как образуются жемчужины и как их выращивать.
Его самый успешный метод заключался в следующем. В раковине просверливали маленькую дырочку, помещали в устрицу известняковую сферу, которую подвешивали на Т-образной серебряной булавке так, чтобы она не касалась раковины и не получилась полукруглая жемчужина. Линней смог вырастить несколько сферических пресноводных жемчужин среднего качества, и в 1762 году он продал свое изобретение Петеру Багге. Хотя Багге получил монополию от короля Швеции, он ею не воспользовался [273] . Этот факт говорит не только о трудностях и дороговизне процесса, но и о том, что выращенные жемчужины не считались натуральными и не ценились. Хотя Линней сумел вырастить круглый жемчуг и, возможно, был в этом первым, но он не оставил после себя рецепт успеха, который был утерян на 144 года. Только в 1901 году «потерянные бумаги» были найдены в здании, в котором располагается Линнеевское общество.
273
Neil H. Landman et al., Pearls: A Natural History (New York: Harry N. Abrams, 2001).