Один день в Нью-Йорке

— Нет, — проурчала Белль, — Мне только конфетку.

— Может еще найду… — предположил Румпель, — Какие-то бумажки, ручка, неважно.

Среди перебираемых предметов была длинная пластиковая трубочка. Удивительно, как только она там помещалась.

— Трубочка, из которой вы с Коль плевались в голубей бумажными шариками, — Белль сжевала конфету и подозрительно сузила глаза.

— У нас было очень важное совещание! — серьезно фыркнул Голд и тут же расплылся в широкой улыбке.

— Вы плевались в голубей бумажными шариками!

— Не бумажными, а силиконовыми, — важно поправил Голд, демонстрируя правый указательный палец. — Ну и бумажными, когда силиконовые закончились…

— Ай, как нехорошо!

— Что? — буркнул он. — Я ненавижу этих крылатых паразитов!

— Ладно-ладно, — примирительно сказала Белль. — И кто выиграл?

— С огромным отрывом конечно же я… — он подмигнул, — проиграл.

Они засмеялись. Конечно же, он поддался дочери, как и во многих других несерьезных ситуациях, где огорчения были ни к чему.

— Ах, и вот еще, — Голд вытащил прозрачный странный шар с лабиринтом внутри. — Я нашел игрушку для Альберта.

Их сын обычно не играл с игрушкам, во всяком случае с обычными игрушками. Каждая привлекающая его вещь должна была содержать в себе какую-нибудь загадку, или иметь много способов применения. Этот странный шар отвечал всем требованиям, лабиринт внутри был не просто парой полос с шариком, а целой системой маленьких туннелей, не имеющих конечной цели.

— Он прыгает, — Голд ударил мячиком об пол, и ловко поймал, когда тот отскочил вверх. — Мне кажется, что Альберт оценит.

Карлос взглянул на них, сдвинув брови и негодующе покачал головой, на что Голд ответил улыбкой и примирительно поднятыми вверх руками. Белль же немного разволновалась, понимая, что настал момент поговорить об Альберте, но она не успела, потому что Карлос снова подошел к ним, чтобы наконец принять заказ.

— Что-то закажете? — настойчиво спросил он. — Или оставите выбор мне?

— Не уверен, что люблю, когда за меня делают выбор, — отметил Голд.

— Мне — на твое усмотрение, Карлос, — согласилась Белль.

— Ладно, — вздохнул Румпель. — Удивите меня, мистер Сэас.

— Вы не пожалеете, — довольно улыбнулся Карлос и ушел.

Белль нервно поправила волосы, сложила руки на столе перед собой и начала их разглядывать, избегая смотреть на мужа.

— Ты написала мне, что должна сказать что-то важное, — сосредоточился Голд. — Должна сказать лично. Это как-то связано с Альбертом?

— Да, — грустно ответила Белль. — Это связано с Альбертом.

— Расскажи.

Белль рассказала ему все подробно про встречи с Джоанн и мисс Грейвс, описала свои эмоции, поделилась невеселыми образами и фактами, которые урывками вычитала из интернета. Голд слушал очень внимательно и долго молчал после ее сбивчивого повествования.

— Прошу, не молчи, — она не могла ждать.

— Я не знаю, что сказать тебе, — он взял ее за руку. — Это не факт, лишь возможность. Не стоит паниковать раньше времени.

— Не то, — Белль хотела знать, что он чувствует. — Что ты думаешь?

— Я в это не верю, — спокойно ответил Голд. — Но если это так, то полагаю выбора и нет. Это ничего не меняет для нас. И для Альберта тоже. Мы справимся.

Белль согласна закивала.

— Или ты думала, что я сбегу, как муж твоей Джоанн? — тут же прозвучал насмешливый вопрос.

— Конечно нет, — улыбнулась Белль и прикусила губу. — Только не ты.

Она не сомневалась в нем ни минуты. Голд поцеловал ее руку и ободряюще улыбнулся.

— Иногда ты слишком много думаешь, милая.

И она снова согласилась.

Вернулся Карлос, принес кофе и еду: Голду — суп и сэндвич, а Белль — Ропа Вьеха.

— Ммм! — протянул Голд. — Суп!

— Вы похожи на человека, которому нужен суп, — улыбнулся Карлос, скрестив руки на груди

— Суп с бананами?

— Я бы не стал предлагать то, что не ем сам, — защищался Карлос.

— Это то меня и беспокоит, — весело подчеркнул Голд.

Карлос засмеялся и оставил их.

— Добродушный парень. Но суп с бананами… — закатил глаза Румпель. — У тебя что-то совсем странное…

— Попробуй сначала, — сказала Белль, перемешивая рис с говядиной.

— Хм, съедобно, — он осторожно съел пару ложек. — Пойдет.

— Можешь попробовать мое, — улыбнулась Белль. — Если понравится — меняю на суп.

Он попробовал и не одобрил. Сегодня соус был немного сладковат.

— Ужас! И здесь бананы, — рассмеялся Голд. — Оставлю себе суп. Он не сладкий хотя бы.

Белль тоже рассмеялась.

Некоторое время они молча расправлялись с едой, пили кофе и обменивались улыбками, когда случайно заглядывали в глаза друг друга.

— Не беспокойся на счет Альберта, Белль, — Голд думал о сыне все это время.

— Легко сказать.

— Понимаю.

— Просто, многое совпадает. И это сбивает с толку, — отчаянно заговорила Белль. — Альберт ведь не ненормальный, просто очень умный. И мне все равно, что ей из-за этого сложно сгрести его в одну кучу со всеми и дальше не заниматься с каждым по отдельности. А ведь ему даже не нужно ее постоянное внимание! Он не создает проблем: он на это не способен.

— Ты слишком близко к сердцу принимаешь слова женщины, у которой ноги длиннее, чем ум, — язвительно произнес Румпель, скрывая свое раздражение.

— Она не глупая, — возразила Белль.

— Нет, — согласился он. — Но она не достаточна компетентна, чтобы делать такие умозаключения и высказывать это тебе, не заручившись банально поддержкой школьного психолога.

— Психолог в отпуске, — пояснила она. — Я все же позвоню знакомому Джоанн и узнаю точно.

– Передай ему, когда заберешь его, — Голд протянул ей игрушку.

— Нет, — отказалась Белль. — Отдашь ему сам. Дома.

— Дома, — тепло улыбнулся он. — Я кстати могу забрать Коль и Адама.

Тут зазвонил его телефон.

— Это Коль, — удивился Голд и взял трубку. — Да, моя девочка? В смысле? Одна? Да, сержусь. Да, накажу. Жди. Скоро буду.

— Что там? — нетерпеливо спросила Белль, когда он повесил трубку.

— Проверь автоответчик.

Она проверила и нашла сообщение от дочери, в котором та сообщала, что в три покинула школу и сама отправилась домой, не взирая на запрет.