Один миг жизни

– Ваше...
– Хаорн с выпученными от удивлением глазами начал вставать из-за стола.

– Тихо!
– Кэноэ прижал палец к губам.
– Не звука!

– Это с вами филиты?!
– глаза Хаорна округлились еще сильнее.
– Но откуда...

– Не сейчас!
– шепотом рявкнул на него Кэноэ.
– Докладывайте, что произошло.

Каюта сразу сделалась маленькой и тесной. Урган как единственный вооруженный встал у двери и взял свои часы-пистолет на изготовку. Рядом с ним устроился здоровяк Эванг, на всякий случай подхватив тяжелый металлический табурет, который он небрежно держал одной рукой.

– Со мной связались из главной рубки, сообщили, что внезапно потерял сознание старпом, - вполголоса рассказывал Хаорн.

– Его принесли сюда. По всем симптомам, это походило на...

– Это не важно!
– оборвал его Кэноэ.
– Это произошло по естественным причинам?

– Очень похоже на естественную, но, судя по всему, ему сделали инъекцию препаратом...

– Потом! Дальше!

– Потом сообщили о нападении о вас и объявили тревогу. Затем позвонил Меркуукх и сказал, что ваша супруга...

– Что с ней?! Как она?!

– Сильное нервное истощение. Но никакой опасности нет! Она спит и будет спокойно спать до завтра.

– Что было дальше?!

– Дальше было объявление по громкой связи. Это Гвиэнт. Она кричала о попытке захвата корабля, потом связь оборвалась... Но я ничего не мог сделать, совсем ничего! Здесь уже было несколько... этих. Потом они принесли еще одного своего, он был сильно избит, сейчас он в реанимационном аппарате. Его шансы...

– Мне плевать на его шансы! Значит, там, в госпитале, пятеро охранников, не шестеро?! Вы можете, не вызывая подозрения, вызвать к себе одного из них?

Но прежде чем Хаорн успел ответить, дверь отворилась, и на пороге появился один из солдат.

Увидев перед собой филитов, он вскинул оружие, но Урган оказался быстрее. Он выстрелил почти в упор, целясь в неприкрытое горло между стеклянным забралом шлема и воротником защитного костюма. Раздался громкий хлопок, и... ничего не произошло.

Выстрел прозвучал вхолостую, но солдат был все-таки сбит с толку и потерял несколько решающих долей секунды. Прежде чем он пришел в себя, Клюм Эванг мощным ударом табуреткой послал его в нокаут. Солдат отлетел в сторону и с грохотом врезался прямо в стеклянный шкаф с лекарствами, со звоном полетевший на пол.

– В атаку!
– скомандовал Кэноэ.

Подхватив у оглушенного солдата его оружие, - это, к сожалению, оказался не игломет, а всего лишь парализатор, он первым бросился вперед, в тесный тамбур, ведущий в госпиталь.

На все хватило всего лишь нескольких спрессованных до предела мгновений.

Большой ярко освещенный отсек, три ряда коек, на одной лежит спящая Кээрт, рядом с ней полусидит бледная тетя Вэниэлт, начинает медленно поворачивать голову им навстречу. Дальше еще кто-то лежит, прикрытый простыней, за ним Хургаад, ноги в толстых белых коконах, но у изголовья костыли...

И солдаты, все четверо. Передний уже вскинул парализатор.

Пок! Пок! Пок! Кэноэ открывает огонь, целясь в незащищенное лицо, и, наверное, попадает, потому что его противник, роняя оружие, валится на пол. Кэноэ перепрыгивает его и бежит ко второму, самому дальнему.

Мимо него летит тяжелая табуретка и буквально сносит третьего. Четвертый открывает огонь, но не по нему, а по выскакивающим из тамбура филитам. Но противников слишком много, и его просто сбивают с ног.

Пок! Пок! Кэноэ, взвинтив темп до предела, уклоняется от выпущенных в него зарядов и стреляет сам, не надеясь попасть в противника, но рассчитывая сбить его с ритма. Пок! Последний заряд попадает в торс солдата, защищенный броней, но тот отшатывается, и Кэноэ удается последним отчаянным движением достать его и выбить у него из рук парализатор.

Пауза. Разрыв дистанции. Кэноэ не успевает. Его противник слишком быстр, он блокирует удар и заставляет Кэноэ отступить, а в его руке появляется мгновенно выхваченный из поясной кобуры пистолет. И вдруг пущенный Хургаадом словно копье костыль ударяет его прямо в голову. Пошатнувшись, он пропускает удар от Кэноэ и врезается в койку, его шлем с размаху ударяется о стену с резким звуком чего-то лопнувшего.

Этот готов!

Не теряя времени, Кэноэ блокирует двери. Даже если солдаты успели поднять тревогу, у них есть в запасе несколько минут. Он бросается к Кээрт, но она мирно спит, улыбаясь во сне, и ее не хочется будить. Главное, что он нашел ее, она цела и невредима...

– Ваше высочество!
– это Хургаад.
– Вам надо срочно уносить ее отсюда, они сейчас будут здесь!

– Уйдем все!
– кричит в ответ Кэноэ.
– В Императорские покои, там они нас не достанут. Быстро!

Но совсем быстро не получилось. Трое филитов попали под заряды парализатора, им нужно оказать помощь, Хаорну надо вытащить из-под койки перепуганную медсестру и с ее помощью собрать нужные лекарства и приборы, а также переписать на флешку данные о больных. Надо подумать о том, как перевозить в транспортных капсулах спящих Кээрт и старшего помощника и передвигающегося лишь на костылях Хургаада. И, наконец, надо решить, что делать с вражескими солдатами, включая того, что лежит в реанимации. Двое из них - прибитый табуреткой и противник Кэноэ, получивший по голове костылем, нуждаются в медицинской помощи. Приказать их добить у Кэноэ просто не поворачивается язык, но забирать их с собой слишком опасно, а оставлять нельзя - противник, скорее всего, пока еще не знает о филитах и пусть не знает о них и дальше.

Хотя... для этого достаточно просмотреть записи видеокамер.

– Никак нет, ваше высочество!
– это Хаорн.
– Я заблокировал камеры - и здесь, и в каюте. Еще когда появились эти ублюдки. Терпеть не могу, когда за мной наблюдают.

– Прекрасно! Но как тогда поступить с пленными?

– И это не проблема!
– у Хаорна в руках появляется небольшой приборчик.

– Что это?!

– Ингибитор короткой памяти. Хотя это какая-то новая модель, раньше я таких не видел. Позаимствовал ее у того, кто лежит в моей каюте. Инъекция снотворного, небольшой сеанс мнемокоррекции - и они благополучно забудут все, что с ними здесь произошло.

– Действуйте, доктор! А нам пора! Кажется, в эту дверь уже кто-то стучится...

Они едва успели. Две партии переправила в Покои тетя Вэниэлт, с остальными справился Кэноэ. Перевезли всех - Кээрт, Хургаада, старпома, трех филитов, так и не пришедших в сознание. Последними ушли Урган и Шанви, захватив с собой два шлема и один защитный костюм, снятый с противника - на большее не хватило времени. Садясь в капсулу, Кэноэ уже слышал, как падает дверь, а кто-то ломился к ним с другой стороны по техническим коридорам.

– Как ты, Гвен?!

– Не очень, ваше высочество. Лопухнулась я, ушами прохлопала.

Но на самом деле Гвиэнт - молодец. Она первой засекла, что по кораблю шастают какие-то чужие, подняла тревогу и, отбившись от двух солдат, смогла забаррикадироваться в Императорских покоях.

– ...Одного я хорошо приголубила, жаль, что не насмерть. А вот второй, гаденыш, меня таки достал...

– Два сломанных ребра, - уточняет доктор Хаорн, и ему приходится верить.

Но все равно, настроение приподнятое. Кээрт и тетя Вэниэлт освобождены! Противник понес потери! К тому же, оказывается, что инженер Таахел, который, услышав призыв Гвиэнт, сумел уйти и добраться до Императорских покоев, между делом соорудил из игровых шлемов сносные коммуникаторы, на которые не действуют глушилки. Теперь, когда они пойдут освобождать Раэнке и Наарит, у них будет связь.