Один удар

«Как бы не стать нечаянной жертвой противостояния этих двух» — с беспокойством думала я — «В конечном итоге, цель книги никто не отменял. По сюжету принцесса Лорелея, мертвая, одна штука быть должна. Куда ее девать, если не помрет? А я тут всеми правдами и не правдами упираюсь лапками и не помираю. Мало того, еще и становлюсь той самой сюжетной линией, которую не завершенной оставить не получится. Вряд-ли эпистолярной гадине оно понравится. Как бы не сожрал меня этот самый дракон теперь, лишь бы я королю не досталась. А что? Гениальный ход! Факт того, что меня прибил король останется ( ибо король это дракон и есть). И психологическая травма у мужика будет. На этом неплохо будет логически сыграть, объясняя любые его ненормальные заходы впоследствии. Ой, не нравится мне все это…»

В себя меня привел легкий поцелуй, обжегший мимолетом кончики моих пальчиков. Тех самых, которые мягко перебирал Киран под сомнительным прикрытием наброшенной на мои колени легкой накидки.

— Устала? — едва слышно шепнул король, наклонившись к моему ухо и всколыхнув прядки темных волос на моей шее своим дыханием.

— Немного, — скромно улыбнувшись, призналась я, с трудом выбираясь из плена тяжелых мыслей и ощущая теплое пожатие его руки на своих коленях.

— Скоро закончим, — мягко вздохнул он — Бой, фактически, завершен. Орк в финале. Можно идти ужинать. Признаться, я голоден.

— Можно, — согласно вздохнула я и слегка покраснела под прямым взглядом неприлично близко наклонившегося ко мне мужчины, самоуверенно принимая на свой счет его слова о голоде.

— Киран, если ты окончил облизывать леди Лею, то ты мог бы спуститься вниз и лично поприветствовать очередного финалиста — вторгся в наш многозначительный диалог сухой, скрежещущий злостью голос регента.

— Ты груб, Никай,-ровно и почти без явной угрозы произнес король, бросая тяжелый взгляд на брата — Здесь же присутствуют леди!

— Прошу простить меня, Ваше Высочество, — с деланным покаянием тут же чуть склонил голову Никай, демонстративно выделяя только Леатору.

— О! Простите и Вы меня, Ваше Величество, — хлопая ресничками, словно слегка растерянно и смущенно улыбнулась сестра, при этом прожигая во мне дыру яростным ядом синих глаз — Признаться, я была слишком увлечена боем и немного отвлеклась от беседы. Произошло что-то занимательное?

— Ничуть, — снисходительно и скептично изогнул губы регент — Его Величество собрался поздравить победителя. Кстати, Киран, это оказался Наг. Ты ошибся. Впрочем, ошибаться и делать ставки на не того участника для тебя обычная практика.

— Забываешься, — прорычал король, неожиданно пламенея взглядом и обжигая мои пальцы метнувшимся из его ладоней огнем.

— Ах! — вскрикнула я, резко отнимая потревоженную конечность и трепетно прижимая ее к груди.

— О, простите, леди! — испугался Киран и, бросив обреченно тревожный взгляд на мою обожженную ладошку, которую даже не мог прилюдно приласкать за причиненную боль, он спешно поднялся и направился к лестнице вниз — Сейчас же идите к лекарю, леди Лея! Об ожоге нужно позаботиться. Не дожидайтесь окончания церемонии. И увидимся за ужином.

— Я провожу, — сухо обронил Никай, поднимаясь со своего места — Идемте, леди. Наложим мазь и уже через час от боли и покраснения не останется и следа.

— Я… могу дойти сама, — пролепетала я, едва не отшатнувшись от брошенного на меня регентом холодного, презрительного взгляда, который совершенно не вязался с вежливым тоном его голоса.

— И речи быть не может, — непреклонно обронил Никай, делая приглашающий жест рукой — Леди не следует гулять по замку без сопровождения.

Я молча стояла, не двигаясь с места и не находя нужных слов для отказа.

— Идемте, — тверже и настойчивее процедил регент, тонко намекая, что я попусту трачу его драгоценное время — Мне бы тоже хотелось освежиться перед ужином.

— Как Вам будет угодно, — наконец, вежливо присела я в книксене и молча направилась к выходу.

— Увидимся за ужином, — куда теплее попрощался с принцессой Никай, уверенно направляясь за мной и кивая вытянувшимся в струну караульным у лестницы, разрешая распахнуть перед нами двери.

— К чему эта показная вежливость? — недовольно буркнула я, едва мы вошли в темный, прохладный коридор, ведущий в сторону лекарского кабинета — Я вполне могла дойти сама. Помнится, на арене у меня были повреждения и помасштабнее. И, почему-то, никто не кидался сопроводить меня к целителям. Даже когда я направлялась туда с множественными переломами.

— Раньше Вы были просто участницей Игр, — сухо отозвался регент — Это несколько иной статус, Вы не находите? Именно потому Вы его, в итоге, и сменили, не так ли?

— По-Вашему, я сменила статус лишь бы не участвовать в Играх? — почти возмутилась я, но тут же осеклась и сдулась, со стыдом вспоминая, как готова была и на куда более беспринципные вещи в те моменты, когда стонала от полученных травм на песке арены.

— Мне безразличны Ваши мотивы, признаться, — с пренебрежением оборвал меня мужчина — Тем более, Вы сами чаще всего не понимаете что делаете и, главное, зачем.

— То есть, по-вашему я еще и дура?! — снова попыталась обидеться я, но память услужливо подсунула мне целый список тех метаний и таких со стороны нелогичных поступков, которыми я успела порадовать окружающих. Пришлось снова пристыжено замолчать, закусывая губу и дуясь на несправедливость мира.

— Вряд ли Вас интересует моя оценка, — сухо отмахнулся регент.

— Откуда Вам знать, что меня интересует? — фыркнула я.

— Не сомневайтесь, я первый, кто абсолютно уверен, что и правда не способен в этом разобраться, — процедил Никай.

— Не совсем понимаю, что именно Вы пытаетесь опять мне предъявить в качестве обвинения, но в том, что это именно оно я даже не сомневаюсь, — вскинула подбородок я.

— Вы и правда совсем не разбираетесь в людях, — хмыкнул регент — Впрочем, это теперь лишь Ваша проблема.

— Что Вы имеете в виду? — напряглась я, останавливаясь и смело хватая за рукав продолжившего идти вперед мужчину — Стойте! Объясните сейчас же! Что Вы хотите этим сказать?

— Ш-шшш! — недовольно прошипел от боли регент, аккуратно высвобождая из моих пальцев пряди своих непостижимо отросших волос, попавших в мой захват вместе с его рукавом — Отпустите.

— Прошу прощения, — покраснела я, разжимая пальчики — Никак не привыкну, что у Вас теперь другая прическа. Поражаюсь, как можно так быстро отрастить волосы. Но я все еще жду ответа.

— Мои ответы никогда не устраивали Вас, леди, — откидывая пряди за спину, вздохнул Никай — Зачем эти разговоры, если любые мои словы вы воспринимаете как повод для спора и очередное подтверждение моей неправоты? Оставайтесь при своем мнении. Это Ваша жизнь.

— И все же?

— Все же? Ну, если настаиваете… Леди, Вы в нелепом, непонятном статусе находитесь подле короля. Вас не волнует собственная репутация, не волнует Ваше сомнительное будущее и не менее сомнительное настоящее. Так разве стоит переживать о вполне обоснованных сомнениях, которые должны были бы посещать Вашу хорошенькую головку, но, по каким-то не понятным мне причинам, так и не посетили ее?