Одна беременность на двоих

— У тебя действительно ничего не болит? — спросила я, потому что её свободная от камней рука продолжала лежать на животе.

— В боку всё ещё колет. Похоже, засиделись мы с тобой в Рино… Надо быстрее приводить себя в норму, а то как рожать-то буду, третий триместр уже… Время летит, а я… Я совершенно ещё не готова… — Аманда отвела от меня глаза и вновь уставилась на гладкую поверхность озера, в котором отражалось высокое небо и плавали одинокие жёлтые листья. — Будем кататься на велосипедах у твоего отца?

— Нет, — тут же ответила я. — Ты можешь рисковать собой и ребёнком, сколько хочешь, но я в этом участие принимать не собираюсь.

У меня вообще не укладывалось в голове, как она может думать о вещах, которые запросто могут навредить малышу и, не приведи Господи, вызвать преждевременные роды.

— Ты вообще не слушай моего отца. Что он может помнить про мамины беременности! Это так, скупая мужская фантазия. Я вообще считаю, что и в горы идти не надо, раз у тебя что-то колет, а мы ещё и полмили не прошли. Поехали домой, а?

— Так и колет, потому что не ходили. Сейчас отпустит и пойдём, а пока давай камни в воду кидать.

Аманда швырнула первый камень, и тот с гулким бульком тотчас пошёл ко дну. Я сгребла побольше камней и, разложив на ладони, стала искать плоские. Только даже те, которые по всем правилам мальчишеской физики, должны были скакать по воде, исправно шли у меня ко дну. Аманда расхохоталась и сказала сквозь смех:

— Ну и как мы будем учить моего парня бросать камни?

Я смолчала — во-первых, вопрос был риторическим, а во-вторых, она употребила местоимение «мы», а я все ещё прекрасно помнила её фразу о том, что «мы — это я и ты». Что-то изменилось? Серьёзно? Неужели она действительно стала размышлять о том, чтобы принять мою заботу после рождения ребёнка? Похоже, я слишком долго размышляла, потому что Аманда поднялась на ноги и, вытащив из заднего кармана штанов телефон, принялась фотографировать озеро.

— Знаешь, я после интенсива хочу действительно пописать акварелью в стиле Ван Гога.

— Кого?

Я не могла поверить своим ушам — утончённой Аманде нравится эта мазня. Я с каким-то остервенением стала отряхивать от песка свою кофту, а когда повязала её на пояс, то увидела, что Аманда смотрит на меня, сжимая телефон в руках.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — сказала она. — Просто ты никогда не видела его акварельных работ. Я сама была в шоке. Это такая красота, всё прописано детально, словно он работал с фотографий. Если бы я не знала, что это Ван Гог, никогда бы не догадалась. Вот!

Она стала копаться в телефоне, отыскивая акварельные работы одноухого художника. Я наклонилась к экрану, но картинки мелькали передо мной как стекляшки калейдоскопа — я видела лишь яркую вспышку солнца, которая, играя в волосах Аманды, красила их в медный цвет. Я вдыхала их арбузный аромат, ведь Аманда, начитавшись про разную химию в шампунях, стала пользоваться только детским. Однако вчера, когда мы вечером ввалились домой после длинной дороги из Рино, она не мыла волосы. Как же запах мог сохраниться?

— Взгляни, как он комбинирует акварель с углем. Это же обалдеть! — продолжала она скользить пальцем по экрану телефона, не замечая, что я вообще не смотрю на работы Ван Гога. — А никто и не знает, что он рисовать на самом деле умел, а не просто цвета мешать! Хотя он брату своему писал, что его акварели далеки от шедевров, но, по-моему, они намного лучше его живописи. Вот, гляди, какая перспектива, какие пропорции моста и домиков, как прописана размытая дождём дорога… Не, это пропустим, тут пошла мазня в его обычном стиле… Вот, фигура, ты глянь, как прописана каждая жилка на стариковских руках, каждая складка на штанах… О, чёрт! Сеть пропала… Да что за дрянь-то!

Аманда со злостью тряхнула телефоном и потом сунула его обратно в задний карман брюк, и только сейчас я заметила, что на её брюках нет боковых карманов.

— Брось, — сказала я, все ещё почему-то чувствуя арбуз, или же это был запах какого-нибудь растения? — Я уже поняла, что это случай Пикассо. Когда люди начинают говорить, что могут рисовать как великий Пабло, то надо отсылать их к его академическим работам. Да и Винсент бы нормально рисовал, если бы у него не было брата, который всю жизнь его содержал, потому что никому нафиг не нужна была эта прогрессивная мазня.

— Да, можно позавидовать, что ему дали возможность самовыражаться, не заботясь о том, чтобы создавать товар. Знаешь, как греки оправдывали рабство? Они говорили, что кто-то рождён работать, а кто-то мыслить. Вот мыслителя от мыслей не должен отвлекать быт… Знаешь, я в марте—феврале постараюсь хоть что-то сотворить, не думая, что мне за это надо получить оценку. Помню, мне Сьюзен, ну та, что у нас двухмерный дизайн вела, сказала: «Пока ты в школе, ты должна делать так, как я тебя учу. А вот потом делай, как хочешь, если сможешь это продать». Мы всё продаём, а покупают только приземлённые вещи. Поэтому и гениев сейчас нет. Короче, смотрела я ролик про девочку какую-то, которой мама поставила ведра с краской и сказала — малюй что хочешь и где хочешь, плевать — отмывать не будем! И сразу все назвали ребёнка гением, а у неё обычная мазня, которую другие мамы с ругательствами со стен смывают. Я вот разрешу своему ребёнку рисовать что он хочет и где хочет.

— Ага, и что скажут хозяева квартиры? — тут же осадила её я и пожалела об этом, потому что Аманда прикусила губу.

— С этим я разберусь как-нибудь сама, — ответила она зло и подняла с гальки свою кофту.

Я тоже поджала губу, проклиная свой язык. Ну чего же мне было не смолчать?! Она ведь сама не дура и понимает, что у неё нет такого брата, как у Ван Гога, и не надо было ей напоминать об этом.

— Погуляем ещё вдоль озера или поднимемся в гору? — спросила я, чтобы отвлечь внимание Аманды от моего комментария, и протянула ей руку.

Только она проигнорировала её, но всё же ответила:

— Давай чуть-чуть поднимемся.

Как только мы отошли от озера, сразу почувствовали, что начался подъём. Аманда шла бодро, а я по-дурацки держала руку вытянутой, словно предлагая ей всё же принять её, ведь маленьким детям кажется, что с мамой за ручку идти намного легче. Но Аманда шла немного впереди, не смотря на меня и не говоря со мной. Я тоже молчала, проклиная свой язык и стараясь найти какую-нибудь тему, чтобы разговорить подругу. Что-нибудь такое, что заставит её забыть о финансовых проблемах и обиде на меня. Только, как всегда в нужный момент, голова оказывалась полностью пустой, и мы, наверное, так и молчали весь путь, если бы нам не попалась навстречу пара с детьми, и женщина не сказала бы с улыбкой:

— Что, нагуливаете схватки?

Мы улыбнулись, и, когда те отошли от нас на приличное расстояние, Аманда обернулась ко мне, держа обе руки на животе.

— Брекстоны? — тут же испугалась я.

— Нет, — отозвалась Аманда упавшим голосом. — У меня что, такой большой живот?

Я внимательно посмотрела на неё. На мой взгляд живот был большим, тем более с учётом, что сама Аманда почти не поправилась, но, конечно, ему было ещё куда расти, хотя я не могла себе представить сейчас Аманду с ещё большим животом — как он уже не перевешивает-то её!