Одна откровенная ночь

Я отступаю на несколько шагов.

— Не знаю. — Я не чувствую вины за свою ложь, потому что слишком взволнована.

— Ну а я знаю.

— Знаешь? — распахиваю глаза от страха. Уильям наверняка не открыл правды Грегори. Пожалуйста, скажи, что он ничего не говорил Грегори!

— Да, — он подходит ближе и быстро оглядывается по сторонам, убеждаясь, что мы одни, — наркоторговцы. Миллер работает на этих громил и, готов поспорить, сейчас он в полном дерьме.

Я просто в ужасе. И в шоке. Не уверена, что лучше: позволить Грегори верить в то, что Миллер вовлечен в наркоторговлю или поведать правду. Хотя друг прав в одном. Мой мужчина действительно работает на громил.

— Ладно, — выдыхаю, отчаянно пытаясь найти слова и не нахожу их, но это нормально, потому что Грегори продолжает раньше, чем замечает мое молчание.

— Оливия, твой парень не просто психопат с обсессивно-компульсивным расстройством, бывший бездомный, шлюха или эскорт, но еще и наркодилер!

Прислоняясь спиной к стене, я смотрю вверх, даже не моргая от мощного света, обжигающего сетчатку. Вдруг он сожжет и мои проблемы.

— Миллер — не наркодилер, — спокойно сообщаю я. Прямо сейчас было бы так просто слететь с катушек.

— И эта пташка, София, я еще не выяснил кто она, но явно ничего хорошего от нее не жди. Имею в виду, — он смеется, — она может похитить?

— Она влюблена в Миллера.

— И бедная Нан, — продолжает Грегори. — Она пригласила Уильяма за обеденный стол, будто они старые друзья.

— Так и есть. — Неохотно признаю, что мне, наверное, следует выяснить, насколько они дружны, но также помню о том, что бабушка очень чувствительна, и будить старых призраков глупо. Вздыхая, опускаю голову, но он этого не замечает. Грегори быстро идет вперед, продолжая строить предположения.

— Он приходил каждый день, пока ты была… — Друг, наконец, останавливается, явно напрягаясь. — Так и есть?

— Он знал мою мать. — Отдаю себе отчет, что эти слова вызовут поток вопросов, поэтому поднимаю руку, когда он переводит дыхание. — Миллер работает на этих людей, и они не хотят его отпускать. Он пытается найти выход.

Грегори хмурится.

— А какое это имеет отношение к Крестному отцу?

Не могу не улыбнуться его шутке.

— Он был сутенером моей матери. Не ладит с боссом Миллера. И пытается помочь.

Грегори не в силах скрыть удивление. Его глаза в этот момент напоминают блюдца.

— Бляяя…

— Я устала, Грегори. Устала ощущать себя потерянной и беспомощной. Ты — мой друг, и прошу, не усугубляй, — вздыхаю я. Однако даже от одного моего признания эти эмоции все равно усиливаются. — Мне нужно, чтобы ты был моим другом. Пожалуйста, просто будь им.

— Черт возьми, ладно, — бормочет он, стыдливо опустив голову. — Теперь я чувствую себя как сотня тонн первоклассного дерьма.

Хочу облегчить его состояние, сказать, что не винить себя, ведь он не уходит прямо сейчас, но у меня нет сил. Отталкиваюсь от стены и тащусь к выходу. Может, я и зла на Миллера, но понимаю, что он единственный, кто может меня успокоить.

Робкое прикосновение скользит по моему плечу, и друг подстраивается под мой темп. Он молчит, возможно, опасаясь еще сильнее усугубить мое отчаяние. Я смотрю на своего лучшего друга, когда он притягивает меня ближе, но Грегори продолжает пялиться вперед.

— Ты не собираешься проведать Нан?

С печальной улыбкой он качает головой.

— Позвоню ей в Скайпе на этот модный телевизор. Она обрадуется.

— Там есть интернет?

— И телефон, но ей нравится меня видеть.

— Нан пользуется интернетом?

— Ага. Много. Уильям постоянно пополняет ее счет. Последние несколько дней, наверное, стоили ему целое состояние. Она подсела.

Я смеюсь

— Как Бен?

— Мы стараемся.

Я улыбаюсь, радуясь этой новости. Это может означать только одно.

— Я рада. Ты здесь на своем фургоне?

— Ага. Хочешь, отвезу тебя куда-нибудь?

— Хочу, — улыбаюсь я и еще сильнее прижимаюсь к его груди. Я не поеду с Тедом. — Можем отправиться в бистро, пожалуйста?

Глава 9

Телефон Грегори начинает звонить, как только мы сворачиваем за угол кафе. Он поднимает задницу со своего места и роется в кармане штанов, а я открываю дверь.

— Я тебе позвоню позже, — обещаю, наклоняясь чтобы чмокнуть друга в щеку. Он хмурится, глядя на экран. — Что случилось?

— Погоди. — Он показывает мне подождать немного, поднимая один палец, и отвечает. — Алло. — Расслабленно откинувшись на спинку сиденья, я продолжаю держаться за ручку и наблюдаю, как он внимательно слушает несколько секунд. Затем Грегори будто съеживается. — Она со мной.

Я тоже съеживаюсь, морщусь и стискиваю зубы одновременно, затем инстинктивно выпрыгиваю из машины и захлопываю дверь. Торопливо перехожу через дорогу. Следовало предвидеть появление поисковой группы после того как оставила Теда у больницы и проигнорировала бесчисленное количество звонков от Миллера и Уильяма.

— Оливия! — кричит Грегори.

Оказавшись в безопасности на другой стороне улицы, оборачиваюсь и вижу, как он качает головой. Виновато пожимаю плечами, но только из-за того, что забыла предупредить друга об ожидающем меня водителе, тем самым невольно затащив его в самый эпицентр скандала.

Подняв руку и слегка взмахнув, поворачиваюсь спиной к Грегори и проскальзываю в переулок, который приведет меня в бистро. Но снова съеживаюсь, когда в рюкзаке мой новый айфон начинает играть «I’m Sexy and I Know It».

— Черт, — бормочу я, вытаскивая его, и внутренне вою из-за выбора рингтона для лучшего друга. — Грегори, — говорю я, продолжая решительно шагать.

— Ты изворотливая стерва!

Я смеюсь и смотрю по сторонам, прежде чем перейти дорогу.

— Я не изворотливая. Просто не упоминала, что на сегодня у меня есть водитель.

— Черт побери, Оливия. Уильям не очень доволен, и Мистер Псих мне тоже звонил.

— Миллер? — Не знаю, зачем спросила. Кто еще может быть Мистером Психом?

— Ага. Господи, малышка! С каких пор быть твоим другом стало опасным занятием? Я боюсь за свой позвоночник, свои кости… и за свое гребаное прекрасное лицо!

— Успокойся, Грегори, — подпрыгиваю от сигнала машины и поднимаю руку, извиняясь, пока выхожу на тротуар, — я сейчас свяжусь с ними обоими.

— Уж постарайся, — ворчит он.