Однажды в Марчелике 4

Хабибо Абди, конечно, должен бы был учитывать общественное положение полудурка Мори… Ведь тот был каким-то там членом чего-то там, а ещё лауреатом и почётным академиком. И, конечно, надо было бы с ним как-то помягче… Но кто просил его влетать в рубку управления и кричать, размахивая руками рядом с ценным оборудованием?

— Я должен был спросить! — всё-таки попытался взять себя в руки гордый капитан Абди.

Какое-то время старый Шрю Мори, не мигая, рассматривал капитана. А затем в голове этого всемирно известного планетолога — который на своё счастье решил исследовать пару карликовых планет в поясе Койпера, а затем увлёкся, забравшись глубоко в облако Оорта, и подписался на удивительную экспедицию — появилась здравая мысль.

Не спорить с Хабибо Абди.

Просто не спорить! Он уже как-то раз попытался в первый день полёта. И довольно быстро понял, что это бесполезно. Просто немного подзабыл за прошедшие дни, что никогда не надо спорить с Абди. Капитан был неплохим человеком. Просто двинутым на всю свою полупустую голову. А поэтому надо было первым делом разрядить обстановку…

— Все исследования мы проводили только по инструкции. Все проверки, все перепроверки и перепроверки перепроверок — и всё это исключительно по инструкции, капитан Абди! — сообщило научное светило голосом, полным не просто льда, а льда углекислого, выдержанного в полярных шапках Марса ещё до начала терраформирования.

— И планета ещё на месте и не пропала? — совершенно серьёзно спросил Абди.

— Да! Но ведь её, этой планеты, просто не может быть!.. — снова начал кипятиться учёный.

— Тогда ничего не меняйте, пожалуйста! — попросил капитан всё так же серьёзно. — Нам надо спасти, как минимум, одного землянина. И, желательно, ещё забрать исследовательский корабль, перед тем как эта планета, которой не может быть, исчезнет.

Чтобы осознать слова, вылетевшие изо рта Абди Хабибо, несчастному Шрю Мори понадобилось ещё секунд двадцать. Если учесть, что он был одним из тех, кто из общей массы землян максимально близко подобрался к тому самому гипотетическому существу, для которого уже не существует случайностей и неожиданностей, то можно себе представить, сколь глубоким было его ошеломление…

К счастью, Шрю Мори было не привыкать общаться с теми, кто значительно уступал его мощному интеллекту. С его точки зрения, такими были практически все люди, которые встречались ему вне стен лабораторий и залов научных конференций. Поэтому он пару раз открыл и закрыл рот, а затем просто отмахнулся от неразумных слов капитана, словно от надоедливой мухи.

— Возможно, всё дело в инопланетянах! — между тем сурово добавил Абди, глядя на приборы.

— Не несите чушь, капитан! Нет никаких инопланетян! — слегка скривившись, буркнул учёный.

— Капитан, докладываю: огромное скопление этой самой «чуши», которое я засёк трое суток назад, снова двинулось на юго-запад! — сообщил первый помощник Денис Кротов, который считал себя самым нормальным человеком в экипаже и потому подозревал, что на фоне остальных выглядит как полный псих.

— Выведи изображение! — потребовал капитан.

И Денис покорно спроецировал на экран в рубке изображения с камер.

— Это что такое? А? — ошарашенно спросил учёный, подлетая ближе и хватаясь за сердце. — Это что за гоминид? Приблизьте-ка! Это что?! Деревянные копья?.. Рехнуться можно!..

— В самом деле, — согласился себе под нос Хабибо. — Они же с аркебузами должны быть…

— Судя по направлению движения, — услышавший про аркебузы Денис старательно сохранял серьёзное лицо, — им понадобится от пятнадцати до двадцати дней, чтобы добраться до ещё одного скопления… На этот раз скопления людей, которые явно ведут боевые действия.

— Выведи изображение! — потребовал Хабибо, которому об этом уже как-то сообщали, но он не стал проверять, ибо в его личные задачи ничего подобного не входило. И, естественно, учёных он тоже не догадался проинформировать…

— Никак нет, капитан! Вывести пока не представляется возможным: мы уже пролетели дальше! — сообщил помощник. — Могу напомнить и вывести изображение на следующем витке.

— Так, подожди, Дэныс! А что с этим… — капитан помахал огромной ручищей, что-то вспоминая. — Данылой? Его нашли?!

— Никак нет! — ответил Денис, бросив короткий взгляд на учёного, а затем добавил: — Без аппаратуры исследователей невозможно вычленить сигнал его чипа!..

— Уважаемый Мори! Не могли бы вы… — начал капитан, но учёный и сам понятливо кивнул:

— Да-да… Мы готовы начать поиск. Надеюсь, вы хотя бы знаете, какой континент из трёх нам нужен? Иначе всю планету придётся прочёсывать несколько лет!

— Надо прочёсывать! — покачал головой Хабибо. — А то вы сломаете что-нибудь, и не будет планеты… Кого тогда спасать?

Хью Мори переглянулся с Денисом, который понятливо улыбнулся уголком губ, но от едких комментариев всё-таки воздержался.

— А как же местные переживут исчезновение планеты? — прошептал себе под нос капитан, даже не замечая эту пантомиму на заднем плане. — У них ведь и аркебуз-то нету…

Ещё какое-то время он смотрел на изображение огромной орды, которая двигалась на юго-запад одного из трёх континентов. А потом снова обратился к Денису:

— Мы сумели найти «Арго»?

— Никак нет, капитан! — ответил тот. — Маяки корабля либо сломаны, либо отключены. «Арго» запеленговать не получается. Тем не менее, мы провели сканирование планеты, как вы и приказывали. Было выявлено более тридцати мест, где может находиться корабль. Вывести карту с отметками?

— Нет… Тридцать — это слишком много. Правила МООК запрещают нам спуск на поверхность без веской причины. Нас могут обнаружить местные жители! — строго напомнил капитан.

— Послушайте, э-э-э! — воскликнул учёный. — У нас же есть исследовательские зонды! Понимаю, у вас такие устройства не используются. Но мы можем послать автоматические зонды на поверхность и на месте проверить каждую из точек. Если зонд будет обнаружен местными жителями, то просто запустим механизм самоуничтожения.

— Это убьёт свидетелей? — сурово спросил капитан Абди.

— Вероятность этого присутствует… — замялся Шрю, здраво предположив, что им категорически нельзя убивать аборигенов.

— Хорошо! — кивнул Хабибо, полностью удовлетворившись ответом, чем отправил первого помощника и учёного в глубокий логический нокаут.

Просто, в отличие от них, капитан Хабибо Абди действительно любил правила. Он назубок помнил каждое из тех, которые касались его непосредственной деятельности. И поэтому точно знал, что правила МООК никак не регулируют убийство случайных свидетелей.

— Отправляйте зонды! — с важным видом приказал капитан учёному. — И чем больше взрывчатки будет у них в механизме самоуничтожения, тем лучше!..