Оглянись в темноте
Шрифт:
После того, как мы благополучно решили вопрос с местами на корабле, Ная все-таки потащила меня по магазинам и лавкам. Все необходимое у нас было, и так нагружены как лошади в караване, но ей хотелось просто поглазеть на товары в лавках, купить какие-то мелочи, вроде зеркальца, которое она давно у меня просила. В крепости я изготовил ей небольшое зеркальце из магического металла, но оно было недостаточно отполировано, и сестренка больше использовала его как накопитель магической энергии, работу с которой она не прекращала, с того самого момента, как капитан Лард научил ее контролировать собственные магические потоки. В этой прогулке по торговым рядам и местам, я с удивлением обнаружил, что Ная невероятно прагматичная, уверенная в себе и весьма дальновидная девушка. Единственное излишество, на ее взгляд, которое она себе позволила это крохотный флакончик очень ароматных духов с тонким и невызывающим запахом. Я ее покупку излишеством не считал, духи хоть и стоили целый золотой империал, в арсенале молодой
В финале нашей прогулки, мы зашли в книжный магазинчик, который стоял рядом с нашей гостиницей. Вот тут Ная зависла надолго. Я успел сходить в гостиницу и даже упаковать те покупки, что мы сделали, а после вернулся к магазину и сел возле него, ожидая, пока Ная наконец выберет себе что-то по душе. Но и в этот раз она меня удивила. В результате набега на книжный магазин, она купила три книги, первой была грамматика и правописание, пособие для претендентов на чиновничью должность. Вторая, буквально брошюра в несколько страниц печатного текста, «Стандарты мер и весов империи и сопредельных государств». Третья книга была также справочником и называлась «Путеводитель по аптекарским травам и веществам». Книга была довольно толстая, и, как и две предыдущие, печатной. Выбор книг еще раз показывал, насколько серьезно девушка относится к будущему поступлению в академию, что меня искренне радует.
Вечером, уже при свете фонарей, к гостинице подъехала карета, запряженная четверкой лошадей. А буквально через пять минут, в дверь нашей комнаты постучал портье:
— Господин Ардум, к вам посетители.
— Прошу, входите.
Ная в этот момент быстро метнулась к кровати и стянув с нее предметы личного гардероба, которые она там оставила, когда переодевалась, спешно убрала в дорожную сумку.
В комнату вошел глава гильдии господин Заирт, его секретарь, который волок довольно увесистый сундук, и незнакомый мужчина в добротной дорожной одежде, прикрытой легким суконным плащом.
— Доброго вам вечера, друзья мои, — приветствовал нас глава гильдии. — Осмелился воспользоваться вашим предложением и передать с вами кое -какие документы. Не ожидал, что их окажется так много, а тут еще и непредвиденное обстоятельство. Позвольте представить Сади Травор, магистр столичной академии магии, наш постоянный клиент. Магистр Травор сейчас проводит исследования в Тунайских горах, что на север от Явала, и за первые месяцы экспедиции у него накопилось немало важных материалов и отчетов. Магистр Травор, господин Ардум, известный как «Мастер ножей» и его сестра госпожа Ная, известная так же как «Шелковая леди».
— Рад приветствовать и спасибо, что уделили время.
— Наше почтение господин магистр, — ответил я, чуть склонив голову. — Прошу вас, располагайтесь, как вам будет удобно.
— Время позднее, дорогой друг, не хотелось бы вас тревожить, — продолжил Заирт. — Мне бы также не хотелось нагружать вас дополнительной просьбой поспособствовать, и потому магистр Травор, готов оформить заказ на доставку в магическую академию собранных им материалов, под мое ручательство.
— С удовольствием возьмемся за заказ, господин Заирт. Уверяю вас, что выполним все ваши требования.
— Это просто замечательно, мой юный друг. Дело в том, что со мной уже связался господин Вайс, которого я вам рекомендовал. Так как вы выполняете поручение гильдии, мы компенсируем вам половину стоимости путешествия. А выполненный заказ пойдет вам в актив. У господина магистра еще не все отчеты готовы, поэтому он привезет их вам завтра вечером.
Тем временем молчаливый секретарь расположился за столом и достал стандартный бланк заказа на услуги наемников. Вписал имена заказчиков, главу гильдии и магистра, наши имена как исполнителей, оговоренный способ оплаты, и указал класс сложности задания, который по определению был низким. Заказ оформил на двух бланках, один останется в архиве Явальской гильдии, второй мы возьмем с собой в столицу. На всех бланках оставили оттиски своих жетонов, и мы и заказчики. Да, в денежных отношениях и вопросах документооборота, без бюрократии не обойтись. В конце оформления заказа, глава гильдии передал мне десять золотых монет, половину оговоренной суммы, которую мы заплатим капитану корабля.
Получив подробные инструкции и распоряжения, мы попрощались. Время действительно было позднее.
Весь следующий день, мы тщательным образом перетрясали
весь наш багаж, перераспределяли нагрузку и важность некоторых вещей. Готовились к длительному путешествию. Сходили на рынок, прикупив кое-каких припасов в дорогу. Хотя, по идее, мы будем на корабле на полном довольствии, но иметь свой запас — никогда не лишнее.Магистр смог привезти свои отчеты, только ранним утром, когда мы уже собирались покидать гостиницу. По его внешнему виду было понятно, что он писал их всю ночь. Отчеты и собранные материалы были уложены в сундук, примерно такой же по размеру, как тот что нам передал глава гильдии. Я с ужасом представлял себе, как мы с Наей попрем всю эту тяжесть по столице, о которой мне пока известно, что это очень большой город, раз в пять больше чем Явал. Как бы извиняясь за то, что так задержался, магистр доставил нас в порт на своей карете вместе с багажом.
Корабль, на котором нам предстояло плыть в столицу, уже стоял у одного из причалов. К моему удивлению, там были и глава гильдии Заирт и купец Вайс, которые давали наставления капитану.
Нас разместили в очень приличной каюте, разделенной на две части с двумя спальными местами и рабочим столом. В самой каюте было предусмотрено место для хранения багажа, такой встроенный шкаф запирающийся на ключ. Каюта тоже могла закрываться изнутри ключом и засовом. Прямо из каюты поднималась лестница на самую верхнюю палубу кормовой надстройки, где располагалась маленькая мансарда с удобными скамейками и круглым столиком. Ну просто каюта класса люкс.
Получив последние распоряжение относительно документов, тех, что мы сейчас везли, распрощавшись с нашими провожатыми, мы наконец поднялись на борт корабля, который уже был полностью загружен и готовился к отправлению.
Как только вошли в каюту, Ная тут же помчалась на мансарду, чтобы посмотреть на город с высоты надстройки и помахать рукой главе гильдии, купцу и магистру. Я предусмотрительно закрыл дверь каюты на засов и только после этого присоединился к сестренке.
Очень интересно было наблюдать за движением корабля. Из-за кожуха, закрывающего внутреннее колесо, внутри которого уверенно двигались сильные животные, звуков работы механизмов почти не было слышно. На корабле имелась центральная мачта и возможность устанавливать короткий, но широкий парус, но этого сейчас не делали, потому что ветер был совсем не попутный и еще потому, что выходили в основное русло реки, осторожно маневрируя среди буйков в воде, которые обозначали фарватер. Дальше корабль пойдет вниз по течению реки Тепа, и примерно через два дня выйдет в основное русло реки Нильм, по которой и достигнет столицы империи.
Экипаж корабля был небольшой, всего человек пятнадцать, двадцать пять пассажиров включая нас, но кают класса люкс только четыре, все остальные пассажирские места больше походили на ячейку плацкартного вагона из моего прошлого.
Путешествие по рекам считалось относительно безопасным и самым быстрым, даже с учетом того, что корабль, такой как этот, поднимается вверх, против течения. Явал считался крупным торговым центром, поэтому корабли до столицы и обратно ходили довольно часто; многое зависело от погодных условий, и от сроков навигации. Зимой река покрывалась льдом, причем настолько ненадежным и тонким, что использовать этот лед как транспортную артерию никак не получится. Но вот деревянные корабли взламывать этот лед не могли, поэтому на зиму их выволакивали на берег, в специальные доки, чтобы лед не повредил борта. Так что зимы превращались в сезон, когда торговля и обмен грузами практически прекращался.
В империи существовало и подобие почтовой службы, но воспользоваться ее услугами гражданские не могли, структура была военизированная и обслуживала интересы государственных министерств и военных штабов. Я все время узнаю что-то новое об этом мире. Из слухов, из разговоров, из того с чем сталкиваюсь сам. Это не прекращающийся процесс, который с каждым разом дополняет этот мир неожиданными красками. А ведь мы с Наей относимся как раз к той категории людей, которые считаются здесь отважными путешественниками и знатоками других земель. Иные подданные, что королевств, что империи, порой за всю свою жизнь никогда не покидали границ городского округа и окрестностей деревень. Всю жизнь сидят на одном месте, боясь высунуть нос за пределы обжитых районов. Это касается даже поместных аристократов и их семей. Если титулованный землевладелец не приближен ко двору, не связан какими-то обязательствами в другом регионе, то максимум куда он путешествует, так это в земли своих ближайших соседей и сюзерена. И даже меня могла ожидать такая же участь. Случись мне каким-то образом остаться в городе Саяр, вступить в гильдию ремесленников, то я точно так же завис на одном месте. Был бы вынужден ежедневно работать для того, чтобы свести концы с концами. Оплачивать жилье, еду, одежду, цеховые взносы. И вырваться из этой рутины не получится. Я бы никогда в жизни, на законных основаниях, не мог бы взять в руки оружие и набраться смелости отправиться в далекое путешествие. Максимум на что нас с Наей однажды хватило, это удалиться от города на один конный переход и добраться до карьера, где добывали нужный мне камень. Я только сейчас стал понимать насколько сильно мы рисковали в тот момент. Но если бы мы этого не сделали, то остались бы без средств к существованию.