Огненный свет

Я киваю, грудь сжимается и болит.

– У меня испанский.
– на другой стороне здания.
– Еще увидимся.

Я впервые даю пустые обещания.

В коридор возвращается жизнь. Наполненная хлопаньем дверец шкафов. Голоса становятся громче, тела быстрее, запахи сильнее.

Уилл все еще стоит передо мной, смотрит на меня, будто хочет что-то сказать. Мои глаза говорят ему "нет", говорят ему, чтобы он молчал. Все равно, какой в этом будет смысл?

Я должна положить конец всему этому между нами... даже если это означает покинуть этот город без мамы и Тамры. Я не могу это продолжать, и я не могу заставить себя сказать маме, что я общалась с врагом. Оба они враги. И Уилл и Кассиан. На мой взгляд, теперь все решено. Когда вернется Кассиан, я уйду вместе с ним. Уилл качает головой, хмуро глядя на меня.

– Ты не можешь больше убегать от меня. Увидимся позже.

Я печально улыбаюсь ему. Потому что я могла бы бежать от него вечно, если бы мне это было нужно. По крайней мере, я могла убежать туда, где он никогда не смог бы меня найти. Студенты плывут мимо нас, как рыбы по течению. И обернувшись, я исчезаю в этом потоке людей.

Глава 19

– Ну, - требует Кэтрин, усаживаясь рядом со мной в аудитории, - как это было?

Я стараюсь отделаться пустым невинным взглядом, но она со стуком бросает тетрадь и книгу "Убить пересмешника" [3] на парту и поворачивается ко мне.

3

Харпер Ли «Убить пересмешника». Роман написан в воспитательном жанре. Издан в 1960 году. Удостоен Пулитцеровской премии. Его изучают приблизительно в 80 % американских школ.

– Выкладывай. Я думала у вас всё кончено.

– О чем ты?

Я пытаюсь притормозить, хватаясь за объяснения. Она этого заслуживает. У меня не так много друзей в этом городе. Только Кэтрин и Брендан. И я с острой болью осознаю, что буду скучать по ним, когда уйду.

– Э-э, собрание болельщиков?
– Она качает головой и неровная челка подпрыгивает.
– Ты. Уилл. На глазах у всей школы? Под звон звонка?

– Ох, - я смотрю на дверь, надеясь, что он не войдет именно в тот момент, когда мы о нем говорим.
– Ничего такого. Он увидел, что мне стало плохо и помог...

Мой голос затихает и я беспомощно пожимаю плечами.

– О, - она нарочито серьезно кивает.
– Еще бы. Понятно. И когда вы обжимались на лестнице, он всего лишь пытался убедиться, что с тобой все в порядке?

Я медленно закрываю глаза. Отлично. Теперь все взгляды, которые я получала обретают смысл.

– Новости распространяются быстро, - бормочу я.

– Ну, такие как эта в любом случае.

– Это был просто поцелуй.

– Угу. Но это гораздо больше, чем любая другая девушка когда-либо добивалась от него.

В ответ на это мое сердце трепещет, хотя и не должно. Я наклоняю голову, чтобы скрыть улыбку. Кэтрин игриво пихает меня локтем.

– Ха. Он тебе нравится! Я с первого дня это знала. Эй, он не так плох, раз ты ему нравишься. По крайней мере у него есть вкус. А Бруклин может отсосать...

– Ш-ш-ш.
– я напряженно всматриваюсь, чувствуя его приближение, жду, когда он зайдет.

Он минует дверной проем.

Только он не один. Его кузены вместе с ним. Вечные тени. Мое сердце ухает вниз.

Это больше не Уилл. Не совсем. Не тот Уилл, который говорил со мной в коридоре. Поцеловал меня с таким отчаянием - как будто я кислород в котором нуждаются его легкие. Не со своими кузенами рядом с ним. Он не будет тем Уиллом которые выпускает мой Драко на волю. И он не может им быть. Я больше не хочу даже, чтобы он был пернем, которому я не могу сопротивляться. Это жестоко и бессмысленно, когда я не могу достаточно контролировать себя, чтобы быть рядом с ним.

Но это лучший способ. Я должна видеть его вместе с ними, чтобы помнить, что он - мой враг. Построить стену между нами, пока Кассиан не вернется и я не оставлю Чапаралл навсегда.

Я всматриваюсь в свои руки на столе, надеясь избежать момента, когда они пройдут мимо. Но глядя вниз, я вижу как ботинки Ксандера останавливаются рядом с моей партой. Пауза.

– Привет, Джасинда.

Мрачная дрожь пробегает по моей спине. Я скрещиваю руки на груди и поднимаю лицо. И меня не волнует, что мой взгляд вовсе недружелюбный.

Скривив губы Ксандер смотрит на Уилла.

– Ты разве не собираешься поздороваться?

Ангус изучает меня, как будто я вдруг стала стоить его внимания. Как будто я кусок мяса, который нуждается в проверке, взвешивании.

– Мы уже поздоровались раньше - сухо говорит Уилл.

– Ага, - хохочет Ангус.
– Слышал я о том приветствии. Никогда не думал, что с ней прикольно зависать. Я бы сам попытал счастья, если бы знал, что это так здорово.

Кэтрин шипит. Она устремляется вперед и я хватаю её за руку, не давая ничего сделать.

– Заткнись, - рычит Уилл.

Я помню, что сказал Уилл о своей семье в машине в ту ночь. Они ядовиты– сказал он. Я помню ту комнату, крошечных красных и черных флагов, разбросанных по североамериканскому континенту - и лицо Ксандера, когда он поймал меня там.

Ангус снова смеется, у него широкий рот с такими же жестокими чертами.

– Ну, - начинаю я, с трудом узнавая свой густой как патока, странный голос.
– Это не было чем-то запоминающимся.

Мне больно обманывать, говорить что-то столь жестокое и несправедливое, но я должна.

Ксандер в замешательстве, сомневаясь он смотрит попеременно то на меня, то на Уилла.

Уилл сверлит меня испытующим взглядом. На мгновение, я вижу проблеск боли в его взгляде. Потом всё исчезает.

– Возможно тебе следует попробовать другого Ратледжа.
– Ангус шевелит густыми рыжими бровями.

– А разве вы все не взаимозаменяемые?
– спрашиваю я.
– Попробуй одного и ты уже знаешь их всех.

Он хмурится. Слово "взаимозаменяемый" задело его.

– Свинья, - бормочет Кэтрин.

Я предупреждающе сжимаю ее запястье.

– C тобой вообще никто не разговаривал, уродина, - резко отвечает Ангус.

И мне это не нравится. Мне не нравится уязвленная дрожь, которая пробегает по её лицу, прежде чем она снова начинает выглядеть мужественно и несгибаемо. Знакомый жар медленно разгорается у меня внутри.

– Ой.

Она смотрит на меня с недоумением и тянет руку. Я забыла, что все ещё касаюсь её. Быстро отпускаю её руку. Она потирает запястье, и я знаю, что она почувствовала мое зарождающееся тепло.

Прекрасно. Во-первых, я почти раскрываюсь перед Уиллом, когда он целует меня. Теперь, это.

Может быть, сегодня вечером будет хорошая ночь, чтобы попытаться на поле для гольфа снова.

– Садитесь - окликает спереди Мистер Хенк.

Ангус идет в конце комнаты. Ксандер еще мгновение изучает меня своими тёмными демоническими глазами и присоединяется к нему.