Огонь, мерцающий в сосуде

– Тебя шлепнуть? – подсказал Коля. – Надеюсь, именно это придет ему в голову.

– Тебе-то что за радость? – разозлилась я.

– Радость, может, и небольшая, зато польза явная. Шучу. Обещаю, что ты падешь смертью храбрых лишь в крайнем случае. Придется за тобой присматривать. А ты, будь добра, слушай пожилого человека и с самодеятельностью завязывай.

– Ты еще молодой...

– Паспорт не дам. Вдруг супостат за ним охотится. Да и зачем он тебе? Еще менты докопаются.

– А когда супостата найдем, вернешь?

– Непременно.

К моей большой радости, он вновь завел машину и на приличной скорости, поднимая столб пыли, покатил куда-то. Радость моя лишь увеличилась, когда впереди появились городские постройки. «Может, ему про труп Игоречка рассказать? – думала я. – В обмен на паспорт?» Ольгу подводить не хотелось. Да и не факт, что обмен состоится. От такого типа жди чего угодно.

– Коля, – опять полезла я к нему, он поднял палец и с дурацкой гримасой сказал:

– Не злоупотребляй.

– Чем?

– Именем. В твоих устах оно звучит божественной музыкой. Я становлюсь мягче масла и могу влететь в ближайший фонарный столб.

– Ты говорил о деньгах... Я просто хотела уточнить... какие деньги ты имел в виду? Найдешь убийцу и получишь премию от Серикова?

– Ага. И благодарность от прокурора. Сдается мне, бабла у твоего Серикова кот наплакал... Давай решать вопросы по мере их возникновения. Кстати, ты можешь рассчитывать на свой процент, если будешь хорошо себя вести. Главное, чтоб не пришлось вручать вознаграждение посмертно. У тебя есть родственники?

– Я все завещаю тебе, – съязвила я, он засмеялся, а я уставилась в окно.

Возле гостиницы мы простились.

– По улицам особо не болтайся и без меня ни к кому с вопросами не лезь.

– Меня беспокоит, что он там лежит, – вздохнула я, имея в виду труп в доме Надежды.

– Лучше б ему там и дальше лежать, – передразнил Коля. – Соседка могла тебя запомнить, мою машину кто-то увидеть... И супостат пусть считает, что о трупе никому не известно. Это подтолкнет его на другие злодейства.

– Очень смешно, – сказала я и вышла из машины.

Не успела я подняться в номер, как зазвонил мобильный.

– Жду тебя в клубе, – ворчливо сказала Ольга, а я рявкнула:

– Какой, к черту, клуб? – и выключила телефон.

Паспорта я лишилась, и перспектива начать новую жизнь теперь проблематична. Ко всему прочему, рядом бродит убийца, который, если верить Коле, непременно начнет на меня охоту. И что делать мне? «Домой возвращаться, вот что», – трусливо подумала я. По крайней мере, от убийц и типов вроде Башки буду избавлена. Я попыталась представить нашу встречу с Бессоновым, и все во мне взбунтовалось. В этот раз я продержалась дольше, но все равно он сможет праздновать победу. Вернусь и потребую развод. О своих деньгах он может не беспокоиться, я на них не претендую. Уеду в другой город... Через полчаса я уже ревела, чувствуя, что совсем запуталась. Я не вернусь, я себе слово дала. Вполне вероятно, паспорт Коля отдаст, но что это изменит? Я не хочу жить под чужим именем. Да это и невозможно, у человека должны быть документы помимо паспорта, например диплом, чтобы на работу устроиться.

Наревевшись вдоволь и ничего не решив, я легла спать. Разбудил меня громкий стук в дверь. Накануне номер я продлила еще на двое суток, и выселять меня не должны. Кто ж тогда так барабанит? Первым на ум пришел Николай. Я бросилась открывать, но опомнилась и для начала решила одеться.

– Гертруда! – рявкнули из-за двери. Голос, без сомнения, принадлежал Ольге, а в памяти всплыло мое вчерашнее обещание. Я распахнула дверь, и Ольга ввалилась в номер. На ней было нежно-голубое платье с огромным вырезом, строгая прическа и минимум косметики. Надо признать, выглядела она великолепно. Принцесса из любимых мною старых фильмов. Рядом с ней я чувствовала себя дурнушкой, тем более что умыться так и не успела, а из одежды на мне были лишь трусы да маечка. – Черт, ты еще не готова, – буркнула она, уперев руки в бока, и образ принцессы начал меркнуть. – Ведь договаривались же...

– Извини, забыла. Приехала твоя большая любовь? – спросила я, отправляясь в закуток, который здесь считался ванной.

– Вчера вечером. Из номера пока не выходил. Завтрак до десяти, но он его в номер закажет. Время есть, однако ты все равно поторопись.

Я умылась, влезла в джинсы и торопливо расчесалась. Ольга достала из сумки косметичку и перебросила мне.

– Зачем? – удивилась я.

– Затем... чтоб с тобой рядом я не чувствовала себя старой бабой.

– Ты чудо как хороша...

– Ага. Быть красивой, но немолодой так же малоутешительно, как быть молодой, но некрасивой. Однако это не твой случай. Да и я еще ничего себе девушка. Но физиономию все равно накрась, малость в возрасте сравняемся.

– Ладно, – пожала я плечами и попыталась нанести боевую раскраску.

Ольга подошла и вырвала у меня из рук карандаш.

– Краситься и то не умеешь. Сиди смирно.

Через несколько минут она закончила заниматься моей физиономией. В возрасте мы не сравнялись, но я почувствовала себя красоткой. Надо будет косметику купить...

– Как бы он на тебя пялиться не стал, – разглядывая меня, вздохнула Ольга. – Где тебя вчера носило? Чем ты вообще занимаешься?

– Собираюсь идти с тобой в бар, отлавливать большую любовь.

Я прихватила сумку, и мы вышли из номера. Приехала Ольга на машине. Водителем она оказалась рисковым, и мне два раза пришлось зажмуриться, а один раз завопить довольно громко.

– Кто тебе выдал права? – спросила я с возмущением.

– Я вообще-то хорошо езжу, просто нервничаю сегодня. Столько лет не виделись... вдруг он меня не узнает?

– Я бы на твоем месте опасалась другого: вдруг твоя большая любовь облысела и брюхом здоровенным обзавелась? Появится такой пожилой толстый дяденька, и думай потом, как от него избавиться.

– Такие, как он, не меняются... даже если брюхо отрастил и облысел. Он – это он. Поняла?

– Да я и не против. Лишь бы тебе в радость. Как дела у Валерки? Все еще ищет убийцу?

– Наверное. Меня никто не трогает, и слава богу. Коленька, змей, вечером был в клубе, все вынюхивал. Кстати, про тебя спрашивал.

– Что спрашивал? – нахмурилась я.

– Откуда тебя ветром надуло, где познакомились.

– А ты?

– А я сказала, мол, не его собачье дело. Ох, боюсь, не к добру он у нас рыщет, с его нюхом что-нибудь да нароет. Такой стервец, прости господи. – Ольга покачала в досаде головой и далее вела машину молча.

Гостиницу «Заря» я уже видела не раз, она находилась в самом центре города. С виду здание ничем особо не примечательное. Однако холл отделан с немыслимой роскошью. Мраморные полы сверкали, над головой стеклянный купол, точно ограненный алмаз. Свет преломлялся в гранях, солнечные зайчики весело скакали по стенам. «Это ж сколько сюда денег вбухали», – подумала я почти с классовой ненавистью.