Огонь в его ярости

Его челюсть сжимается. «Я понимаю. Что бы ты хотела, чтобы я сделал?»

— Носи человеческую одежду. Просто пока мы в городе. Нам не обязательно оставаться там больше чем на несколько дней, если ты не хочешь…

«Несколько дней? — Его глаза сразу же чернеют. — Ты намерена остаться там так надолго?»

Я глажу его по руке, наполняя свои мысли успокаивающими образами.

— Раст, детка, послушай, что я говорю. Если бы я думала, что это опасно, стала бы я предлагать это? Я тоже не хочу, чтобы мне причинили боль. Думаю, после сегодняшнего дня стало очевидно, что я плохо переношу боль.

Он прижимает меня к своей груди, как будто это может заставить меня передумать, и гладит по волосам. «Мне тоже не нравятся твои страдания. Если бы я мог забрать это, я бы это сделал».

— Что ж, я была бы счастлива передать тебе свои месячные, но, к сожалению, это так не работает, — говорю я, поглаживая его грудь. — Но сейчас люди прячутся в фортах. Это единственное место, которое обеспечивает безопасность от драконов. Теперь, как бы это выглядело, если бы мы появились в человеческом городе и попытались уйти с наступлением темноты? Если бы ты был человеком, что бы ты подумал?

«Я бы подумал, что мне нужно принять ванну…»

Я легонько шлепаю его по груди.

— Я серьезно. Подумай.

Раст хмыкает. «Ты… права».

Я не могу не улыбнуться тому, насколько неохотно он отвечает.

— Я знаю, что это так.

«Как только мы закончим помогать этим дуракам, мы уйдем, — предупреждает он меня. — Мне не нравится запах человеческого улья. Это поражает слабые места в моем сознании. — В его мыслях есть намек на страх, и я задаюсь вопросом, не вспоминает ли он дракона, которого мы видели ранее. Он был так потрясен тем, насколько потерянным был тот, другой, каким безмозглым. Мой бедный Раст. Должно быть, так тяжело видеть, как его люди так страдают, и знать, что он ничем не может помочь.

Я смотрю на него снизу вверх и обхватываю ладонями его подбородок.

— Я буду рядом с тобой каждое мгновение. Я больше не позволю тебе сходить с ума, обещаю.

Он берет мою руку в свою и прижимается губами к костяшкам моих пальцев. «Я доверяю тебе».

И почему-то мне кажется, что это самый большой подарок из всех — доверие. Верю, что он позволит мне возглавить этот опасный план. Никто никогда раньше не позволял мне быть главной. Это кажется невероятным и немного ошеломляющим одновременно.

— Я не подведу тебя, — шепчу я ему.

Глава 21

Эми

Наряжать дракона гораздо веселее, чем я думала. Это полностью отвлекло меня от боли в области таза и общего ужаса, который я испытываю во время месячных. Хотя я не думаю, что Раст разделяет те же чувства, что и я. Единственные слова, которые могут прийти на ум для описания того, как он ведет себя сегодня днем, — это «чрезвычайно терпимый».

Мы рыскали вдоль и поперек шоссе в поисках магазина, в котором могла бы быть одежда. Единственное, что мы нашли, были магазины типа бутиков, в которых была женская одежда и ничего больше. Я взяла несколько юбок и топиков на бретелях, а также второй рюкзак, чтобы носить его с собой. По-прежнему нет тампонов или прокладок, поэтому я меняю свои трусики и тряпки на каждой остановке, что так же ужасно и противно, как я и боялась. Проходит некоторое время, прежде чем мы находим магазин с мужской одеждой, и это старый универмаг, двери которого разбиты вдребезги и завалены тележками для покупок, как будто кто-то пытался забаррикадироваться внутри.

«Никаких свежих запахов, — говорит мне Раст, когда мы приближаемся. — Кто бы здесь ни был, теперь он ушел».

— Наверное, потому, что там не было ни еды, ни воды, — говорю я ему. Я узнаю название магазина и помню, что там продавалась модная одежда, украшения и обувь, но почти ничего больше. В конце концов, это всего лишь временное убежище, а не настоящий дом. Вы останавливаетесь, хватаете несколько вещей и продолжаете свой путь. Мы приземляемся, и Раст помогает мне спуститься, и я хватаю одну из расшатанных ржавых тележек из свалки. — Давай возьмем это с собой в магазин.

Внутри дела обстоят ненамного лучше. Уже темно, поэтому Раст услужливо раздувает пламя… и поджигает вешалку с зимними пальто. Услышав мой испуганный визг, он отбрасывает вешалку в центр прохода, подальше от других вешалок с одеждой.

«Здесь уже пахнет лучше», — ворчливо говорит он.

Да, мой дракон совсем не в восторге от этого плана. Но он соглашается с этим, и это говорит мне о том, что он знает, что я права. Я сжимаю его руку.

— Помоги мне найти мужскую одежду.

Мы бродим по магазину, разглядывая вещи из прошлого мира. Там есть раздел «Возвращение в школу», заполненный рюкзаками, пеналами и новой обувью, все маленького размера. Там есть пыльный ювелирный прилавок, все еще заполненный кольцами и серьгами всех мыслимых видов. Я смотрю на них с минуту, а потом оставляю позади. Бриллианты красивы, но сейчас бесполезны. Я не могу съесть бриллиант, и в наши дни никто не променял бы кусок мяса на красивую безделушку. Вот если бы футляр был заполнен заряженными батарейками… мы были бы богаты. Ну что ж. В любом случае, я не ищу больших денег, просто какую-нибудь одежду.

Я останавливаюсь у отдела нижнего белья в надежде, что там найдется что-нибудь, что поможет мне справиться с месячными, но там нет ничего полезного, поэтому я хватаю две упаковки хлопчатобумажных трусиков, бросаю их в тележку и направляюсь дальше.

В отделе одеял был произведен обыск. То же самое и с товарами для дома. Есть область блестящих платьев для выпускного вечера, которая выглядит нетронутой, и я тоскливо вздыхаю при виде ярких творений, потому что мне никогда не доводилось ходить на выпускной или наряжаться.

Раст слышит мой вздох и замирает. «Тебе это нравится?»

— Да, — признаю я. — Они совершенно непрактичны и бесполезны, и мне никогда не доводилось их носить.

Он подходит ближе и снимает с вешалки розовое платье. У него две тонкие бретельки на плечах, ведущие к расшитому бисером лифу, длинный розовый шарф, который искусно обвивается вокруг шеи обладательницы, и множество слоев розового тюля для юбки принцессы. «Просто надень это сейчас».