Охота на Лису 2. Путь к сердцу

– Может, покажешь свой профессионализм?

– Здесь?
– удивилась я.

– А что?
– ухмыльнулся он, - Чем тебе не нравится? Или тебя привлекает только блеск драгоценностей? Медными монетами брезгуешь?

– Я не карманница, - протянула нахмурившись. Да и не собиралась я никому ничего доказывать.

– Ааааа, - протянул он пренебрежительно.
– Ты работаешь только в бальных залах?

И добавил с ехидцей:

– Здесь не те клиенты, посерьёзней будут. Сложней вытащить кошелёк у того, кто крепко за него держится. А может ты вовсе и не Лиса?

И понимала же, что он специально меня подначивает, но разозлилась не на шутку.

– Хорошо!
– кивнула, зло сверкнув на него глазками.
– Давай так, кто вытащит кошелёк с большей суммой, тот и выиграл!

– Погоди, - остановил он меня, уже собравшуюся на дело.
– А какой будет приз победителю?

– Победитель забирает все деньги, - махнула рукой. В деньгах я вообще не нуждаюсь, так что, мною двигало лишь желание утереть нос этому зарвавшемуся нахалу.

– Нет, - опять остался недоволен Цыган.
– Если ты победишь, то все деньги тебе, если я - с тебя поцелуй!

Даже опешила от такого заявления.

– Я не целуюсь с незнакомцами!
– бросила с раздражением. У меня мужчина есть, это раньше я могла себе позволить разные шалости, а сейчас иное. Неприятно стало от одной только мысли целоваться с кем-то другим, кроме моего Змея.

– Что, сразу же и сдалась?
– подначивал он, глядя на меня с насмешкой.

– А вот и нет!
– решилась я, подхватив азарт игры.
– Встречаемся через десять минут у той же закусочной!

– Идёт!
– со странной поспешностью протянул мне ладонь Цыган.

Пожала протянутую руку, скрепляя договор и развернувшись, принялась протискиваться сквозь толпу в обратном направлении.

Долго высматривать жертву не пришлось. У стола с тканями, загораживая почти весь проход, расположился необъятных размеров делец, споривший о цене с хозяином лавки. Весь вид его просто кричал о богатстве и изобилии. Начиная с костюма из дорогущей ткани и заканчивая перстнями практически на всех пальцах. Из кармана субъекта выглядывала золотая цепочка. Если предположить, что и часы на ней из того же материала, спор я легко выиграю.

Подобралась поближе и, как бы нечаянно толкнув, извинилась, при этом часы из его кармана перекочевали мне в руку. Богач посмотрел на меня с таким презрением, что моя совесть, не успев о себе напомнить, тут же успокоилась. Я бы ещё и кольца все по стаскивала с его жирных пальцев, да боюсь, тут без масла никак не управиться.

Довольная собой, выбралась на простор и направилась к тем столикам, за которыми мы совсем недавно сидели. К моему изумлению, Цыган уже был на месте.

– Почти успела, - сверкнул он белозубой улыбкой и глянул на свои часы.

Я в ответ вынула неблагоприобретённый золотой брегет и важно протянула:

– У меня ещё три минуты.

Мужчина присвистнул, разглядывая карманные часы в моей руке.

– Ты выиграла, - он признал поражение на удивление спокойно и кинул мне туго набитый мешочек с деньгами.
– Держи, твой выигрыш.

Я подхватила на лету кошель и взвесила на ладони. Вес выходил приличный, но если там медные монеты, то победа бесспорно моя.

Развязав тугой узелок, заглянула внутрь. Так и есть. Монеты сплошь медные, даже ни одной серебряной не оказалось. Да и мешок сам потёртый, застиранный. Такие бывают только у бедняков.

– Ты у кого кошель подрезал?
– спросила с тяжелым вздохом.

– У мужичка какого-то, - равнодушно протянул Цыган и знаком заказал себе ещё вина.

От его безразличия мне стало не по себе.

– Я у бедняков не ворую, - заговорила хмуро, глядя на него исподлобья.

– Перестань, - он протянул мне бокал с вином, на который я даже не глянула.
– Да и не бедняк то был, посмотри, как набит кошель, у голодранцев таких не бывает.

– А, если это - его последние деньги?
– попыталась я воззвать к состраданию, но видно тщетно, он только отмахнулся от меня, словно от надоедливой мухи.

– Не строй из себя народного героя, - процедил он сквозь зубы.
– Ты такая же, как я.

Не такая!
– опровергла я решительно, и вернулась на рыночную площадь, в надежде отыскать несчастного, оставшегося без денег.

Двинулась от самого начала, протискиваясь вперёд, внимательно глядя по сторонам.

Люди мерно расхаживали между рядами, все с довольными, расслабленными лицами. Никто не кричал: «Караул! Ограбили!» Ярмарка шла своим чередом шумно, но мирно.

Потолкавшись прилично и основательно расстроившись, собралась было обратно, как, у стены с оставленными телегами, заметила сидевшего на корточках невзрачного вида мужичка. Он держался за голову и раскачивался из стороны в сторону. Что-то внутри подсказало мне, это тот, кто мне нужен.

– Что это с ним?
– спросила у дородной тётки, что стояла рядом с корзинкой полной продуктов.

Она взглянула на сидевшего и сплюнула в сердцах.

– Деньги у него украли, - рявкнула и добавила зло: - Олух!

Я медленно приблизилась к мужчине и тронула за плечо.

– Эй!
– позвала его тихо.
– Как выглядел кошель, что Вы потеряли?

Просто так отдать ему пропажу поостереглась, а вдруг, вскочит, схватит за руку, да начнёт орать, что поймал вора, попробуй вырваться. Люди разные, а за хорошие дела можно вдвойне схлопотать.

Но он не ответил, продолжая пребывать в своих явно невесёлых мыслях.

Тогда я потрясла его сильнее. Мужчина поднял на меня заплаканное лицо с непонимающим взглядом.

– Уважаемый, - присела я напротив.
– Как выглядел ваш кошелёк? Я нашла какой-то, но не уверена, что ваш.

Его взор некоторое время блуждал по моему лицу и наконец, стал осмысленным.

– Мой, - начал он хрипло, откашлявшись продолжил.
– Серый такой, в уголке буква «С». Самюэль, значит, жена вышила давно...

И вновь взялся за голову, всхлипнув, как ребёнок. Более не сомневаясь, сунула ему под нос мешочек с деньгами.

Мужичка как подменили, стоило ему увидеть своё сокровище. Схватил нервно, подскочил, глядя на меня ставшими враз огромными глазищами.

– Как же это?
– спросил удивлённо, всё ещё не веря своему счастью.

– Не теряйте больше!
– произнесла я наставительно и развернулась уходить, как он схватил меня крепко за рукав.

– Спасибо Вам!
– выдохнул, преданно заглядывая в глаза.
– Как Вас зовут?