Охота на Лису 2. Путь к сердцу

Как только мы оказались в коридоре, я натянула на голову кепку, на всякий случай спрятав волосы, чтобы избежать ненужного любопытства. Герцог помог мне, заправив пару выпавших прядок.

Всю дорогу по длинным и запутанным коридорам, мы проделали молча. Остановившись у неприметной двери в подвальное помещение, лорд подозвал охранника, что дежурил рядом и приказал отворить.

Как только дверь открылась, я ринулась внутрь. Не каждый день бываешь в таких помещениях. Явление герцогини ускорило моё посещение склада, и я решила по максимуму воспользоваться полученной возможностью.

Дав прошёлся по периметру, зажигая свечи, потому как в помещении было всего одно окно под самым потолком, но и оно давало слишком мало света.

– Я приду за тобой, сама никуда не уходи!
– заявил он приказным тоном напоследок и, чмокнув меня в щёчку, вышел за дверь.

Мог бы и не предупреждать, я сама никуда не собиралась. Да и попадись я нечаянно на глаза кому-либо, не посвященному в то, что некий подросток в моём лице помогает следствию, меня вышвырнут в два счета. А подвергаться ещё и подобному унижению, после мамочки Давея, никак не хотелось.

К моему удивлению, всё, что находилось в этом огромном помещении, было классифицировано, подписано и разложено по разным полочкам. Кто-то основательно потрудился, чтобы держать здесь идеальный порядок. Такого я не видела даже на кухне у Хеттер, а она отличается невероятной скрупулёзностью и аккуратностью.

Впрочем, кто бы это ни был, ему моя огромная благодарность - стеллаж с травами я нашла практически сразу и прохаживалась вдоль, читая названия и ловя различные ароматы. Чего тут только не было и, в основном, редкие и запрещённые товары. Я ощущала себя ребёнком, впервые допущенным в кондитерский отдел со сладостями и оставленным без присмотра. Глаза просто разбегались от обилия и разнообразия трав и эликсиров, а ручки сами собой так и тянулись взять хоть щепотку. Я уже приготовила найденный тут же тряпичный мешочек и даже принялась складывать особо нужные ингредиенты, как меня словно кто-то за руку дёрнул.

Что же я творю? Брать без спроса - воровство и есть. Да... От плохих привычек трудно избавляться.

Эх, надо было спросить Давея, можно ли взять себе кое-что сугубо в лекарских целях. А теперь придётся в адских муках ждать его прихода.

Чтобы себя немного отвлечь, решила попробовать найти тот самый, неуловимый запах, что я обнаружила в приворотном зелье герцога. А вдруг, его узнаю. С этой целью принялась нюхать всё имеющиеся травы, но с осторожностью, иногда и запахом можно отравиться. Получилась интересная игра: я подходила к полочке с закрытыми глазам, наощупь открыв упаковку, содержащую траву, нюхала, и по запаху пыталась угадать, что за растение передо мной. Получалось довольно неплохо. Оказывается, я многие травы очень хорошо знаю, даже запрещённые.

Так увлеклась, что совершенно не заметила, сколько прошло времени. Голова начала немного кружиться, и я тут же отошла от полок. Кажется, стоит сделать перерыв. Неожиданно почувствовала, что куда-то улетаю, так легко и свободно стало. Но долететь не успела, в этот самый момент меня подхватили сильные, тёплые руки.

– Дав!
– пролепетала я удивленно.
– А что ты здесь делаешь? И почему у тебя такое лицо?

К слову сказать, его лицо расплывалось и всё время меняло свои очертания.

– Ооооо, - услышала я осуждающее.
– Пойдём-ка родная на воздух.

Только идти оказалось не так просто, пол под ногами всё время норовил качнуться не в ту сторону, я чувствовала себя словно на палубе корабля в ветреную погоду.

– Что-то сильно штормит, - прошептала я, ухватившись за герцога, когда земля в очередной раз пыталась выскользнуть из-под меня.

– И на минуту одну не оставишь, - проворчал Давей и поднял меня на руки.

Я только охнула, зажмурившись, всё закружилось с такой скоростью, что сделалось плохо.

Каким образом Его Сиятельство вынес меня на улицу и что вообще происходило, я не запомнила. Очнулась, сидя на какой-то телеге и прижавшись к широкой груди моего герцога.

– Ну, как? Полегче?
– спросил Дав, когда я выпрямилась и вздохнула с облегчением.

– Да, - ответила смущённо.
– Кажется, я перебрала с травами.

– Странно это слышать от тебя, - усмехнулся герцог, но дальше не продолжил. И так понятно, что я вела себя, как глупый ребёнок в лавке со сладостями, а совсем не как профессиональная целительница.

– Да, - понурив голову, согласилась с его невысказанными упрёками.
– Прости, я должна была быть осторожней.

Он лишь кивнул и прижал меня к себе. Увидев, что Его Сиятельство совсем не гневается, сделав несчастные глазки, решила действовать пока горячо.

– А можно мне взять себе некоторые травы, - протянула как можно жалостливей, и тут же заверила с самым искренним взором: - Я только для лекарственных нужд.

Дав рассмеялся и милостиво разрешил взять кое-что, но под его чутким присмотром.

– Отвезу тебя домой, - проговорил он после, спрыгнув с телеги.
– У меня сегодня ещё одно неотложное дело.

Он замолчал, заметив, что я пристально смотрю на противоположную сторону улицы.

А замерла я, увидев Натаниэля графа Мелоун собственной персоной. Да только не одного, а в компании с прехорошенькой леди. И разговаривали они совсем не как малознакомые люди, а как двое очень близких человека.

Отчего-то стало не по себе. Внутри больно кольнуло. Быстро же он утешился. Стало обидно до слёз. Хотя, я ведь сама его оттолкнула. Но сейчас, как каждая женщина, увидевшая своего недавнего ухажёра с другой, немного приревновала.

Стоило лишь отвести взгляд, как заметила, что Дав пристально наблюдает за мной и взор его не предвещает ничего хорошего.

– Даже не вздумай ревновать!
– выпалила, боясь повторения недавней сцены, хотя стало немного стыдно за свои чувства. Себе я позволила подобную глупость.

Он не успел мне ответить, именно в этот момент, нас заметил Натаниэль, окликнул герцога и направился в нашу сторону. Наблюдая, с каким изяществом вышагивает его новая знакомая, натянула на глаза посильнее кепку. Да уж, я сейчас ей явно проигрываю, а очень не хотелось выглядеть жалко. Представляю, как он потешит своё самолюбие, увидев меня в таком потрёпанном виде.

Герцог тоже, к моему облегчению, не собирался меня рассекречивать, сделав несколько шагов навстречу.

– Давей!
– протянул руку граф.
– Рад тебя приветствовать! Разреши представить тебе мою спутницу...

Дальше пошли взаимные расшаркивания, а я забралась на телегу с ногами и улеглась поудобней, собираясь наблюдать за развернувшимся действом, благо посмотреть было на что.

Натан был так горд своей подругой, что аж скулы сводило от приторности. А та засветилась вся, словно новая медная монета, стреляя глазками в сторону Дава.