Охота на Лису

И всё же отношение его к беспризорнику в моём лице как-то изменилось, едва уловимо, но все же изменилось. «Неужели догадался, кто под маской? Только делал вид, что не узнал? Но зачем это?» Да уж, с его замысловатыми играми и многоходовыми комбинациями, мне совсем ничего не понять.

Неожиданно в памяти всплыло злосчастное письмо на розовой бумаге. От злости сжала руки в кулаки и перед глазами мушки замелькали. Это что ж ему за дама пишет? «Ты должен выбрать меня», — вспомнила текст послания. И к чему это? Неужели, Давей ходит не только ко мне, а ещё к какой-то… И та другая узнала о моём существовании и решила ему подсказать, как тому поступить? Или это тонкий шантаж? Нет, как-то не логично получается. Женщины обычно не пишут подобные записки, они разбираются во всём радикально. Приходят домой к сопернице, и устраивают грандиозный скандал или, на худой конец, расцарапывают той лицо. Или же воздействуют на мужчину своими тайными приёмами, стараясь привязать покрепче и отбить охоту ходить налево.

Тогда, о чем эта записка? И почему в груди словно камень образовался? Я не буду не я, если не разберусь во всём.

Всю дорогу домой строила коварные планы. Одно ясно: я никогда не буду одной из… И он должен это осознать и принять.

Дома весь оставшийся день размышляла: и когда смывала с себя грим, и когда игралась с Соули, и во время обеда и ужина мысли были заняты одним и тем же. Уложив малышку спать, вновь поднялась на чердак в ожидании герцога.

Солнце скрылось за горизонтом, выглянула луна, а его сиятельство так и не пришёл.

А у меня внутри зарождалась буря. Как представлю его с другой, всю передёргивает, даже пальцы на руках немеют. Дальше ждать не было сил. Что ж, хоть потешу своё самолюбие и испорчу ему свидание.

Собиралась я быстро. Для моего похода платье — совсем не подходящая одежда, потому надела мужские штаны и рубашку. Глянула на себя в зеркало. Штаны неприлично сильно обтягивали бёдра, а ворот рубашки был слегка великоват, открывая больше нужного. Понятно, что в таком виде на улицу лучше не показываться, но зато для моего дела очень удобно, а плащ, накинутый поверх, скроет неподобающую одежду.

До особняка его сиятельства добиралась в наёмном экипаже. В это время суток их, как никогда полно. Балы ещё в самом разгаре.

Карету остановила недалеко от дома, и остаток дороги прошла пешком. У парадных ворот в скуке маялась стража, потому, не замедляя шага, прошла к черному ходу. Но и там меня ждало разочарование — он тоже хорошо охранялся. Надо же, а в день кражи никого не было, а все потому, что тогда меня ждали. А вот сегодня, похоже, не ждут.

Обходить весь забор по периметру в поисках лазейки слишком далеко, да и лень. И еще неизвестно существует ли она. Потому найдя довольно тёмное, скрытое от фонарей место, легко перемахнула через забор. Со Шкетом мы и не такие преграды преодолевали. На время затаилась, если кто-то смог меня заметить, то скоро объявится. Просидев в кустах пару минут и убедившись, что за мной никто не следует, поднялась и двинулась через сад к дому.

Далее, крадучись, проследовала к окнам кухни, где в прошлый раз обнаружила открытое окно. Но и здесь меня ждала неудача. Все окна были закрыты наглухо.

Да только для нас, профессионалов своего дела, это сущий пустяк. Хотела уж было тихонько вскрыть замок, как мне в голову пришла совсем шальная идея. Обойдя вновь дом по кругу, высмотрела два единственных светящихся окна на втором этаже. Вспомнив расположение комнат, высчитала, что именно это — окна спальни его светлейшества.

Ага, значит, не спит. Вот мы сейчас и проверим, чем это сиятельная особа занимается в это время суток.

Злость придала мне сил, и я принялась карабкаться по стене дома, цепляясь за выступы и обвивший стену дома плющ, продираясь к заветному окну.

Добралась. Вцепившись за выступающие камни подоконника, заглянула внутрь.

Комната пребывала в полумраке, освещаемая всего двумя свечами. Одна стояла у изголовья кровати, и к моей огромной радости, там никого не было, и даже постель не была смята, значит Давей не ложился. Вторая освещала стол, где и находился в данный момент его сиятельство, склонившись над какими-то бумагами, он сосредоточенно водил пером.

«Работает мой герцог», — улыбка сама собой расплылась на моём лице. Прижалась лбом к стеклу и замерла. В неровном свете свечи, он казался ещё более загадочным. Но долго мечтать в подобном положении не получилось, стали затекать руки. Потому я тихонько поскреблась по стеклу. Давей поднял голову и обвёл пространство вокруг невидящим взглядом, и вновь наклонился, вернувшись к работе. Постучала сильнее, на этот раз он резко поднял голову. Какое-то время пытался разглядеть, что же его потревожило.

По мере того, как его глаза стали различать мой силуэт за окном, выражение их кардинально менялось. Сначала появилось удивление, затем пришло понимание, и наконец, глаза стали увеличиваться, и в них промелькнул испуг. Герцог так резко вскочил, что только чудом не перевернул стол. Подлетев к окну, с такой силой рванул на себе створку, что, казалось, высадит и раму. Хорошо, что окно открывается внутрь, иначе лететь бы мне вниз.

— Мари! — выдохнул он и, схватив меня в охапку, втащил внутрь с такой скоростью, что я успела только ойкнуть.

Давей обнял так крепко, что мой нос оказался расплющенным о его грудь. Какое-то время мы стояли не шевелясь. Я вдыхала его терпкий аромат, в блаженстве закрыв глаза, а он учащенно дышал мне в макушку.

— Задушишь, — прохрипела приглушенно, когда действительно воздуха перестало хватать.

Он отстранился, но из рук не выпустил.

— Никогда больше так не делай! — приказал грозно, встряхнув за плечи.

Хотела ответить, что лазить по стенам умею профессионально, но увидев его встревоженный взгляд, промолчала. Да и не стоит так уж явно при главе Тайной канцелярии поминать о моих навыках, потому лишь улыбнулась, и обняла его за плечи.

— Поцелуй меня! — прошептала, заглядывая ему в глаза — они, еще минуту назад метавшие грозовые молнии, тут же осветились улыбкой.

Дав наклонился и нежно провёл губами по моим губам. И сознание моё тут же затуманилось, тело сделалось тяжёлым, и коленки подогнулись.

— Я так соскучилась, — выдохнула ему в губы и добавила, прижимаясь к нему всем телом: — Почему ты так долго не приходил?

— Работа, — ответил он хрипло, но заминка перед ответом и нежелание говорить, сказали о большем.

И я поняла, в чем истинная причина — мой мужчина просто хотел меня наказать за непослушание, хотел заставить изменить своё решение. Только одного он не учел — упрямства мне не занимать, но что важнее — этот вопрос касается не только меня.

Все эти мысли промелькнули и тут же улетучились из моей головы.

— Ты в таком виде разгуливала по улицам? — протянул он томно, проведя рукой по моему бедру. Поднимаясь выше и забираясь под рубашку.

А когда руки его сиятельства прикоснулись к обнажённой коже на спине, я и вовсе утратила возможность думать, и лишь выгнулась на встречу этим сводящим с ума прикосновениям.